Blog do Camillo

Avião

2012-02-08T03:59:00.001-08:00

Ontem cheguei a Campinas vindo do Rio de Janeiro a bordo de um EMB 195, um jato fabricado no Brasil. Não sei se por ser fabricado no Brasil, mas, o fato é que é o meu avião predileto. Durante a viagem lembrei-me dos tempos em que vivia pendurado nessas máquinas voadoras, sempre em busca do tempo que se perdia e então lembrei-me de duas passagens que ficaram na memória. A primeira aconteceu em uma viagem de volta de Belo Horizonte para São Paulo. Naquela época a VASP ainda voava e como sempre fazendo jús ao significado do seu logotipo que segundo os entendidos significava Viajando Atrasado Sem Parar. Saímos de Belo Horizonte com cerca de meia hora de atraso e nosso destino era o aeroporto de Congonhas. Proximo a São Paulo o comandante nos informou que por causa do mau tempo, pousaríamos em Viracopos, em Campinas. A minha estimativa de chegada em casa que inicialmente era as nove horas da noite, agora estava totalmente incerta. Naquele dia não tinham sido programados pousos em Viaracopos e por isso o aeroporto estava vazio ou seja, com sua infra estrutura bastante esvaziada.

O avião pousou por volta das oito e meia e como era de se esperar, as malas demoraram a ser liberadas. Os passageiros que já estavam cansados com o atraso e o vôo desconfortável começaram a ficar muito irritados. No meio deles, despontava um nordestino que em altos brados, reduzia o prestigio da VASP à sua expressão mais simples. Não havia transporte terrestre e a empresa prometia que onibus viriam para nos levar a São Paulo Mas os onibus não chegavam e o nordestino ficava cada vez mais exaltado. Finalmente as malas chegaram ao terminal de passageiros e um funcionário da empresa aérea querendo acalmar o passageiro mostrou uma mala e perguntou se era aquela a sua bagagem. O nordestino muito irritado respondeu:" claro que não é porque bagagem de nordestino é jerimum". Nesse momento vi chegar um taxi e resolvi contratá-lo para me levar. a São Paulo. Convidei um japonês, diretor de uma empresa japonesa que havia conhecido em São Paulo para se juntar a mim na viagem e para minha surpresa, o homem me chamava pelo meu sobrenome e eu não conseguia me lembrar do nome dele. Imaginem vocês o meu sufoco durante a hora e meia que durou a viagem tentando inutilmente me lembrar do nome do meu conhecido. Foi a hora e meia mais longa da minha vida.

A segunda foi inesquecível. Houve uma época em que minha vida profissional era dividida entre Rio e São Paulo. No Rio passava as segundas e sextas feiras do mês e o restante da semana em São Paulo, trabalhando em duas empresas distintas mas pertencentes ao mesmo grupo. Num desses dias de voltar ao Rio para terminar a semana dirigi-me ao aeroporto, mas, com a certeza de que teria problemas em voltar para casa. O dia estava cinza chumbo com a promessa de que o céu cairia sobre nossas cabeças. Como era de se esperar, o aeroporto estava fechado para pousos e decolagens e o avião no qual deveria voar era um bimotor turbo hélice da Sadia Transportes Aéreos. Após algum tempo de espera ouvi o alto-falante do aeroporto anunciar que o aeroporto estava aberto para decolagens de aeronaves quadrimotoras. Chamaram o nosso vôo para embarque. Estranhei porque nosso avião não era um quadrimotor, mas assim mesmo embarquei. Sentei-me numa das ultimas poltronas e notei que dois passageiros entraram atrasados e sentaram-se na poltrona imediatamente a frente da minha. Depois de uns dois minutos um dos passageiros levantou-se e foi sentar na ultima poltrona do avião. Logo em seguida, a comissária de bordo veio com um copo de água e um comprimido e entregou ao homem. Decolamos e depois de uns quinze minutos todo o mau humor de São Pedro derramou-se por cima do avião. Raios quase constantes e uma turbulência aterradora fazia o avião levar grandes tombos e tentar subir novamente dando a impressão que a subida era com grande esforço. Quase que imediatamente, o nosso homem da ultima poltrona começou a gritar em tom desesperado para o seu companheiro de viagem:
- Mario você está vendo isso Minha mulher sempre me disse para não viajar de avião e eu teimei. Agora o avião vai cair e nós vamos morrer!
Mas o Mario estava petrificado de medo e nem respondeu. Aliás, não era só o Mario. Eu também estava muito preocupado porque o avião não conseguia se equilibrar. O pobre do comandante estava tendo trabalho imenso em mantê-lo no ar. Então, um tombo mais violento provocou a queda do forro do teto da cabine e isso levou o nosso homem da últiuma poltrona ao pânico:
- Mario, você está vendo isso Mario? O avião está se desmanchando Mario e nós vamos morrer!
Apesar do meu medo, virei-me para trás e pedi a ele que evitasse gritar porque poderia gerar pânico a bordo e aí sim, morreríamos todos e ele, com uma fisionomia de terror me disse quase aos prantos:
- Eu tenho medo de voar!
Depois dessa epopeia chegamos finalmente ao Rio de Janeiro e já com o avião parado no terminal a comissária de bordo aproximou-se do homem da ultima cadeira e disse-lhe:
- Não lhe falei que nosso comandante é um piloto experiente? É a primeira vez que viaja de avião?
E ele respondeu:
- É a ultima!

Ontem

2012-01-27T12:17:00.000-08:00

Há muito tempo que procuro me educar a deixar de falar no que já tive ou do que já vivi como um esforço para criar a expectativa do que vou ter e do que vou viver, mas, de vez em quando me pego no ontem e isso foi hoje. Recebi de um amigo um e-mail com vídeos de musicas interpretadas por vários artistas e aí, no embalo das recordações, voltei para ontem. Voltei para os personagens que fizeram parte importante da minha vida, suas personalidades, suas preferências, suas idiossincrasias, enfim tudo que forma o conjunto de uma pessoa. Encontrei passagens românticas e para compensar tristes, algumas divertidas outras chocantes, poéticas muitas mas todas importantes lições de vida.

Tenho uma facilidade enorme de me emocionar com músicas, especialmente aquelas que me ligam a fases da minha vida, sejam elas prazerosas ou tristes. Em qualquer caso choro e confesso que gosto de chorar. Me sinto humano. Lembro sempre de uma quadra da Canção do Tamoio que meu pai recitava sempre que eu por qualquer motivo chorava, especialmente por causa de algum ferimento: "não chores meu filho, não chores porque se choras já meu filho não és! A vida é luta renhida: viver é lutar. A vida é combate, que os fracos abate, que os fortes, os bravos só pode exaltar". E lá ia eu engolindo as lagrimas e estufando o peito pois estava sendo treinado para ser um homem.pelo menos segundo Gonçalves Dias. Como engenheiro militar, meu pai tinha nos filhos o seu principal projeto de vida e nos ensinava que é muito importante aceitar as consequências de cada atitude assumida. Mas para mim era muito difícil esconder as lágrimas de uma emoção forte. Ficava envergonhado, procurava fingir um resfriado para explicar as fungadas indiscretas e ainda não tinha aprendido que poderia usar a desculpa da conjuntivite para explicar os olhos vermelhos, até o dia que resolvi assumir que sou um chorão. Mas só chorão. Medroso não!

Hoje, ouvindo as músicas, a minha vida passou como numa tela de cinema e fui vivendo os momentos, tentando escolher os mais felizes e chorei, porque o choro não é sinal só de tristeza. As alegrias intensas detonam as lágrimas e como são generosas. Em certo momento fiquei imaginando que poderíamos evoluir para sessões de choro em grupo, onde cada um incentivaria o choro do outro. Poderia ser apoteótico. Já imaginaram um grupo de pessoas sentadas em circulo e chorando? Gostaria de tentar pois afinal o choro de felicidade talvez seja mais intenso do que o da tristeza porque dessa ultima todos nos queremos livrar. Como um grupo, teríamos uma multitude de reações que o grupo poderia experimentar sem se escandalizar. Serviriam de aprendizado e poderiam ser usadas nas sessões de choro vindouras.

Passem a borracha no que leram. Lembrei-me que em vez de sessões de choro, poderíamos ter sessões de gargalhadas em grupo. Seria mais divertido, mais movimentado, mais barulhento e certamente que alguns dos participantes trariam seus caderninhos para anotar as coisas engraçadas que detonaram o riso. Num extremo, poderíamos ter sessões mistas de riso e choro, mas, aí, acho que elas teriam que acontecer no Instituto Phillipe Pinel.

Terceira idade

2012-01-17T10:53:00.000-08:00

Agora que estou no terceiro terço da terceira idade de acordo com os recentes índices de longevidade, tenho recebido uma quantidade enorme de matérias sobre como encarar esse período de ocaso das nossas capacitações. Todas têm um denominador comum: uma enorme dose de otimismo. Hoje mesmo recebi um e.mail de uma das minhas filhas anexando uma palestra da Jane Fonda sobre o assunto. Todos têm razão: a terceira idade precisa de apoio, seja ele físico ou moral. Tenho repetido uma frase há muitos anos e ela diz: todos os dias, sob todos os aspectos vou cada vez melhor. Sou ou não sou um otimista da terceira idade? Estou completamente inserido no contexto de espírito ascendente e físico descendente, mas, que soou estranho esse negócio de espírito ascendente, isso não tenho dúvida. Mas deixa isso pra lá. É bom deixar essa questão de subir ou descer pra depois, porque se for contar tudo aquilo que antes subia e agora só desce, vou sair no prejuizo.

Estou agora com o peso que tinha nos meus 30 anos mas infelizmente joguei fora as roupas que usava naquela época e agora tenho que refazer o meu guarda roupa. Perdi peso, cabelo, altura mas ainda sou capaz de algumas aventuras como por exemplo subir e descer de onibus, enfrentar os horários de pico do metrô, caminhar pelas calçadas do Rio de Janeiro o que por si só já é um feito memorável se você não cai. Lembro que a primeira vez em que descobri a minha aparente entrada na terceira idade foi quando uma simpática senhorita afastou-se da entrada do elevador e com toda gentileza deixou-me entrar na sua frente. Noutros tempos teria iniciado um papo com ela, mas, naquela altura, agradeci respeitosamente e assumi galhardamente a minha condição senhorial. Acho que a coisa mais difícil é aceitar as limitações que a terceira idade impôe. Sempre disse que todas as vezes que olhava no espelho, via um garoto de 23 anos, mas, depois que entrei no banheiro para as providências do despertar e por uma questão de iluminação não consegui ver o meu cabelo, o pânico instalou-se. A sensação de ter perdido todo o meu cabelo de uma hora para outra foi simplesmente terrível.

A terceira idade tem uma grande vantagem: elimina a rotina. Você nunca sabe como vai acordar no dia seguinte e o próprio fato de acordar já é gratificante. As dores que ontem me faziam companhia, hoje não estão mais. O joelho não está estalando, o joanete não dói e isso é sinal de que teremos bom tempo. Aguardar o amanhã é sempre um motivo de ansiedade. No meu caso, a ansiedade de cumprir o prazo estabelecido pelo médico de abstinência da cerveja e do whisky por causa do antibiótico foi enorme e vocês nem imaginam como foi alegre o último dia do remédio. Significava que no dia seguinte a cerveja voltaria ao meu convívio. Não é fantástico viver sem rotina? Mas tudo tem sempre dois lados. Por um lado, ter ficado longe da cerveja por mais de dois meses foi um grande sacrifício, mas, por outro lado o gosto da primeira cerveja depois desse período foi simplesmente inesquecível. Quando estava no segundo terço da primeira idade, costumava tomar chopp no Bar Lagoa sempre de olho fechado e em direção ao Cristo. Mantive esse principio até hoje por questão de coerência e respeito.

Faço aqui uma ressalva em respeito aos meus filhos e mulher. Não sou pinguço. Sou apenas uma pessoa que adora os bons momentos que a vida me proporciona e, naturalmente, brindo sempre a esses momentos. Gosto de gostar das pessoas, dos animais, especialmente dos cães, das coisas porque isso é vida. E tenham certeza disso: vivo cada momento feliz com muita intensidade e guardo todos eles na memória que ainda está na primeira idade.

Atualidades

2011-11-21T08:29:00.000-08:00

As noticias que recebemos estão cada vez mais divertidas apesar dos nomes que elas recebem. Movimento dos indignados, Ocupar Wall Street, Marcha contra a covardia, invasão da reitoria da USP por um bando de ditos estudantes como protesto pela presença da Policia Militar no campus, para garantir mais segurança e por aí vai. Sem contar as noticias de "malfeitos", palavra usada pela nossa presidente para qualificar os furtos, desvios de verbas, superfaturamento de obras publicas, aditivos de contratos com reajustes fantásticos, mordomias indevidas, comportamento anti ético, mentiras deslavadas de autoridades federais e muito mais. Divertidas porque, no meu cansaço de cidadão que vê esfumaçar a esperança de um país sério, só me resta achar graça da miséria. Quando se assiste ao depoimento de um ministro de estado que, desavergonhadamente qualifica de memória fraca a mentira evidente, que na televisão declara o seu amor pela figura da presidente e ao mesmo tempo desafia a sua autoridade, e tudo continua como dantes, só me resta rir.

Estou sentado nas arquibancadas de madeira de um circo de várzea, os artistas estão desfilando no picadeiro para a apresentação inicial. Lá estão os palhaços com suas golas imensas e seus sapatos fantásticos, dançando dentro das calças largas penduradas em suspensórios grotescos, lá estão os equilibristas e os trapezistas, lá está o mágico com sua cartola de onde podem sair coisas inesperadas, lá estão os domadores das feras, lá está o homem que passeia em uma roda só, chegaram os cavalos onde uma elegante amazona pula de um lombo para outro e principalmente o apresentador em roupas burlescas, anunciando ao indefectível "respeitável público". Esse circo de várzea é grande. Ele acomoda 180 milhões de pagantes. Um público ávido por emoções e riso, pelas demonstrações de habilidade e equilíbrio, pela surpresa de ver sumir coisas e objetos nas mãos do mágico. Tudo isso é oferecido a mim e aos meus companheiros de arquibancada pela módica quantia de cinco salários mensais, pago não por todos, mas, somente por aqueles que não têm ligação com os proprietários do circo. A esses são entregues passes livres.

E o espetáculo tem inicio com o som da fanfarra que abre caminho para a entrada dos palhaços. Todos com voz estridente, nas suas vestes bizarras, contando histórias cômicas que, pelo absurdo levam o público a grandes gargalhadas. Encenam espanto, surpresa, alegrias e tristezas, mostrando o absurdo e o grotesco dos enredos. E o público aplaude o impossível. Quase ao mesmo tempo o homem da monocicleta demonstra toda a sua habilidade em pedalar no limite do desequilíbrio. E o público aplaude porque ele tem um equilíbrio desequilibrado. Quando se pensa que ele cai, eis que surge uma manobra salvadora e ele é mantido no assento. E os palhaços continuam no picadeiro, ora encenando fugir da policia que os persegue por "malfeitos", ora rindo da policia por ser incapaz de capturá-los. Mas, o mágico é quem provoca maior admiração. A capacidade de fazer sumir coisas e objetos, mesmo valores e alguns altíssimos, leva a audiência a uma quase admiração invejosa. Afinal, todos gostariam de fazer as mesmas coisas: tirar coelho da cartola, fazer sumir lenços, picar papeis e depois transformá-los em maços de dinheiro, fazer desaparecer assinaturas e depois achá-las em outros papeis, adivinhar o pensamento das pessoas e outras mágicas mais. Mas, o publico não tem acesso a esses conhecimentos e portanto se limita ao olhar de espanto.

Os equilibristas mantêm o público apreensivo. Os riscos de queda são grandes mas a rede de segurança está sempre lá para os amparar. São raros os casos de queda. Os equilibristas são mestres na sua arte e se mantêm por anos a fio, fazendo o que sabem fazer melhor: não perder a posição. Dizem que essa atividade é considerada pelo dono do circo como muito importante porque garante sempre o faturamento. Por isso, os donos do circo estão sempre atentos a que a rede esteja sempre firme. Os trapezistas também se beneficiam da rede de proteção. Balançam em seus trapézios e quando menos se espera, pulam e se agarram a outro trapézio. Não há diferença entre os trapézios. São todos iguais. Servem sempre para que o trapezista nele se agarre e possa voltar a sua base em segurança. Não é impressionante? Tudo isso se desenrola aos nossos olhos, presenciamos todas as manobras, em alguns casos podemos até antecipar o que vai acontecer e ao fim do espetáculo, sempre tencionamos voltar quando o próximo circo se apresentar. A qualidade do espetáculo pode não ser de primeira, mas, para a grande maioria da platéia, diverte e instrui. Quantos dessa platéia não se candidatarão aos lugares que o circo oferece? Afinal, o risco é grande, a responsabilidade é pouca e os ganhos podem ser muito compensadores.

Para encerrar, os desmentidos e as negações oficiais só são respaldados pela piada que segue.
Uma esposa sabendo estar sendo traída pelo marido, promove um flagrante e descobre o marido na cama com uma mulher, ambos nús e em posição incontestável. Ao ver sua esposa adentrar o quarto o marido com ar surpreso e olhando para a amante exclama: Ué, não é você não?

Responsabilidade pra que?

2011-09-03T12:11:00.000-07:00

Hoje o Globo publica a seguinte manchete: "Dilma:para dar aumento ao judiciário só tirando do social". Não fosse ela mineira! Solução típica da mineirice. O Judiciário não gostou de não ter sido levado na devida conta quando a proposta do orçamento para 2012 foi apresentada ao Congresso, sem , a verba necessária para cobrir o pleito dos magistrados de aumento salarial e mandou o recado a Dilma. Ela, boa mineira, mandou um recado ao Congresso dizendo que o judiciário quer a verba, mas, para pagar o que eles querem, só tirando dos programas sociais. E aí aproveitou a oportunidade e encaixou a possivel volta da CPMF, de triste memória, como solução para cobrir a falta de verba para o judiciário. Como sempre na história desse país, na hora de precisar de mais dinheiro, o governo tira do povo e depois diz que é tudo pelo social. Só se for naquelas sociedade em que um sócio tira o dinheiro e pede ao outro que reponha.

Também hoje saiu a noticia de que o governo busca cobrar cerca de R$30 milhões de bolsistas que se beneficiaram de bolsas de estudo governamentais e que não cumpriram os termos das bolsas, seja por que não finalizaram os cursos ou porque não voltaram ao país. E os muitos bilhões de reais que foram desviados dos ministérios dos transportes, da saúde, da educação, do turismo da agricultura e de quase todos os orgãos governamentais, contaminados por uma corrupção voraz que atingiu níveis nunca antes alcançados "na história desse país". Para esses bilhões o governo silencia para não prejudicar o vergonhoso jogo da politicalha cumpadreira. A popular troca de chumbo, quase igual aos favores cobrados pela Cosa Nostra. Será que esse governo quer nos convencer de que o orçamento espelha a realidade do caixa oficial? Já vimos em épocas anteriores, um governo se dizendo sem sobras, realizar aportes de recursos bilionários no BNDES. E que tal os aumentos dos funcionários públicos que o Lula distribuiu no ano da eleição? Como é que o governo arranja verba para atender os amigos congressistas?

A Dilma diz que se tiver a CPMF ela pode resolver o problema da saúde. Mentira! O problema da saúde não depende de mais dinheiro. Depende de gestão séria que estanque os vazadouros, a gatunagem, a desfaçatez com que o dinheiro publico é tratado. O problema da saúde é mais complexo do que simplesmente mais verba para construir hospitais. Construir hospitais é simples, mas aparelhá-los e administrá-los é onde está o problema. Aparelhagem hospitalar está listada até na Internet, mas médicos, enfermeiras, atendentes e toda a equipe que faz o hospital cumprir a sua missão precisa ser formada, treinada e bem paga. Não é a realidade da saúde no Brasil.

Os médicos dos hospitais públicos, sejam eles federais, estaduais ou municipais recebem salários irrisórios e estão submetidos a condições de trabalho absolutamente precárias. Como usuário de um hospital federal, ouvi do médico que fazia o acompanhamento do meu pós operatório que não podia cortar a ponta de um dos pontos na cicatriz porque não tinha nem ao menos, uma gilette. Disse-me ele que a coisa estava de tal modo que pequenos procedimentos não podiam ser realizados porque faltava novocaína. De outra feita, em hospital estadual, para fazer um exame de urina, colhi material em copinho de plástico de café porque os containers próprios para o exame simplesmente não existiam. Para resolver esse problema, não é preciso a CPMF. O que é preciso é uma administração séria, que tenha tanto cuidado nas aquisições de material hospitalar quanto tem nas aquisições de grandes equipamentos como tomógrafos e outras máquinas sofisticadas. Na explicação do médico citado anteriormente, um tubo de novocaíina que custa cerca de R$0,90 não rende comissão tão boa quanto um tomógrafo. Talvez seja por isso que existam tantos tomógrafos encaixotados enquanto outros estão paralisados a espera de uma manutenção que não acontece.

"At quoque Catilina, abutere patientia nostra? Será que um dia teremos um governo que não seja Pinochio?

O incorruptivel corruptor

2011-07-19T12:33:00.000-07:00

Numa das minhas viagens pelo mundo conheci uma figura inesquecível. Morava em um grande iate, gostava dos bons restaurantes, era amigo de pessoas importantes e se contratado para assessorar em qualquer assunto, teria com certeza quase cem por cento de chance de sucesso. Um de seus íntimos amigos o definia como o incorruptível corruptor. Fiquei absolutamente fascinado. Como um corruptor pode ser incorruptível? Pois essa pergunta ainda está sem resposta, mas, talvez agora, com um verdadeiro tsunami de lama que tomou conta do Brasil, eu tenha a resposta. Tenho a impressão de que a coisa está tão intensa que, se colocar o meu dedo em qualquer lugar do mapa do Brasil, o mau cheiro se desprenderá. A ladroeira está desenfreada e cruel pois até merenda escolar está sendo roubada, para não falar de remédios, donativos para desabrigados das enchentes, casas populares que mal se mantêm de pé. Tudo pelo social diz o governo. Tem razão! A roubalheira tem preferência pelas verbas do tudo pelo social.

Sempre digo que a bandalha veio nas caravelas do descobrimento e rapidamente se espalhou por Vera Cruz. Naquela época não havia Internet para divulgar os últimos procedimentos mas isso não impediu que o "brasuca" a adotasse e a implementasse com enorme rapidez. Há pouco, na discussão sobre a eliminação do sigilo para os documentos oficiais, os senadores Collor e Sarney apressaram-se em declarar-se contra a ideia. Por que será? Ambos são ex presidentes, um defenestrado por "impeachment" e o outro famoso como o criador do plano cruzado que transformou os delegados da policia federal em "cowboys", caçando bois no pasto. Lembram do PC Faria? Pois é, alguém já disse que o esquema que ele montou hoje deveria ser julgado pelo tribunal de pequenas causas. O que haverá nos documentos oficiais que precisa ficar protegido sob o manto do sigilo? Será que o incorruptível corruptor também concorda com os dois senadores?

O governo do Patropi conta com 37 ministérios, e aqui uso o conceito das pesquisas de opinião dizendo, dois para cima e dois para baixo porque nunca se sabe se, enquanto escrevo algum novo foi criado. Cada um deles com uma miríade de chefes de gabinete, assessores, consultores, secretários e secretárias além de um pequeno exercito de ajudantes cuja nomenclatura não conheço e não quero conhecer. Como é possível a qualquer presidente manter-se atualizado sobre o que ocorre no governo de sua responsabilidade? Sabemos que a estrutura da máquina publica brasileira é bem azeitada em relatórios que ninguém lê, dossiês que se vendem, atas de reuniões de grupos de trabalho que não chegam a resultado algum, relatórios de comissões que não concluem e quando concluem é geralmente para responsabilizar aquele que não pode se manifestar. O principio da unidade de comando está definitivamente comprometida quando a presidente titubeia em função de pressões externas. Como cobrar responsabilidade se todo mundo influencia as decisões? E os partidos políticos? São cerca de 32, dois pra cima ou dois pra baixo, ávidos por uma fatia do bolo nacional pois é lá que o incorruptivel corruptor vai atuar. Quais são as linhas básicas desses partidos? Será que algum tem um plano de ideias ou são pura e simplesmente agremiações arrecadadoras de fundos onde se afunda a vergonha nacional.

Ouvi dizer que na China, os corruptos são sumariamente fuzilados. Acho que se isso acontecesse no Patropi, a população seria significativamente diminuída e o restante dela adotaria comportamento exemplar, não por honestidade, mas, simplesmente por medo! A lei muçulmana de cortar a mão do ladráo transformaria o Brasil numa terra de manetas. Quando estourou o escândalo do mensalão do PT, o presidente e chefe dos 37 ministérios insistiu em dizer que não sabia, depois alegou que havia sido traído e finalmente proclamou triunfante que, o mensalão não existiu e o que existiu foi uma tentativa de golpe por parte da oposição para tirá-lo do poder. Não é fantástico? E esse homem terminou o governo com oitenta por cento de aprovação por parte do povo. Então é válido pensar que o povo gosta da semvergonhice. E essa tese tem chance de se confirmar pois diariamente vemos noticias de merenda escolar sendo desviada da boca das crianças, os flagelados pela tragédia em Teresópolis e Friburgo deixados na mesma situação há seis meses e que acontece? Nada! Absolutamente nada! Ninguém reclama, ninguém promove passeata e ao final, existe sempre a perspectiva de uma cerveja gelada porque Flamengo e Corintians vão jogar.

Continuo dizendo que estamos brincando de Cinderela. É a terra do faz de conta. As verbas publicas desviadas em todos os setores do governo, nos transportes, na saúde, na educação, na segurança, nas minas e energia, nos esportes, nas cidades, enfim é uma septicemia politica como se o dinheiro publico fluísse através de um tubulão cheio de furos. O que fica pelo caminho é muitas vezes muito mais do que o que chega no destino. Enquanto isso pagamos os maiores juros reais do planeta, temos uma inflação crescente, um deficit publico razoável e a perspectiva que lentamente se desenha de uma desindustrialização futura. Só quero saber quem no final vai pagar a conta dessa festa?

Qual é o caminho?

2011-07-18T13:48:00.000-07:00

Ando a procura da razão de tanta incerteza no mundo. Nos Estados Unidos assistimos a uma absurda queda de braço entre republicanos e democratas enquanto deixam aberta a porta para um fato inédito e impensável: a moratória americana. Isso tudo porque estão preocupados com as eleições de 2012. Pensei que estivessem (e deveriam estar) preocupados com a própria pátria. Na Europa a preocupação se concentra na sobrevivência do Euro enquanto Grécia se debate na falência, Portugal pisa no freio para reduzir uma velocidade que já era reduzida para evitar juntar-se a Grécia. A Irlanda balança entre o rigor e a miséria e a Espanha impõe medidas severas de contenção de gastos, suprimindo benefícios que atingem a maior parte dos espanhóis. Dizer que tudo isso resultou da crise de 2008 é uma forma simplória de enfocar o problema. Até agora, vejo vários responsáveis: governos, bancos, corretores de valores, empresários e porque não dizer, o povo. Explico!

Estamos há já muitos anos assistindo a mudanças na geopolítica mundial, com conflitos diversos, econômicos, sociais, étnicos onde a moral e a ética juntamente com falta de respeito aos direitos humanos foram e são fatores proeminentes. O 11 de Setembro deflagrou uma guerra que se previa longa, baseada em ameaças de armas de destruição em massa inexistentes e que acabou minando as finanças estadunidenses. Sabemos e os governos americanos sempre souberam que o deficit publico dos Estados Unidos vinha com crescimento constante. As despesas com a guerra aumentaram significativamente a necessidade de recursos para sua manutenção, mas, enquanto o dólar é a moeda de referência no mundo, as cifras impressionavam mas não impediam a venda dos títulos americanos no mercado internacional. Mas existe um limite para tudo e esse limite chegou. A China, a maior credora dos Estados Unidos já pediu ao governo americano que tenha mais responsabilidade. O Brasil, o quarto maior credor não se pronunciou porque acho que quem tem telhado de vidro não se manifesta. Mas a guerra não responde sozinha pelos males americanos. Wall Street contribuiu muito para o drama atual. Ganância e irresponsabilidade provocaram a crise do famoso "sub prime" que engolfou a maioria dos bancos americanos e europeus.

Governos portando a bandeira do social adotaram politicas insustentáveis e convenceram os seus povos de que a carruagem não se converteria em abóbora depois da meia noite. É bom poder dar ao povo toda a assistência social necessária, especialmente na saude e na educação, mas, quando se infla a máquina estatal sob a desculpa de que os serviços públicos precisam ser suportados por funcionários eficientes, premissa que é verdadeira, alguém vai ter que pagar a conta e geralmente é o povo quem desembolsa através do pagamento de impostos. Aí, quando o orçamento publico não fecha porque o lado da receita é menor que o da despesa, o governo não tem outra saída que não seja a de aumentar impostos já que cortar gastos com a máquina estatal é sempre muito difícil. E tem também o lado triste da crise: cortar investimentos necessários deixando assim de devolver ao povo em obras de infraestrutura o que ele pagou em impostos. Fica sempre uma sensação de que fomos lesados e é isso o que estamos assistindo na Grécia, na Espanha, em Portugal, com violentas manifestações de insatisfação social.

Estamos vendo a sociedade pagando a conta das aventuras financeiras dos "genios" de Wall Street de forma cruel. Famílias vendo seu sonho de casa própria desabar sob o peso do despejo. Chefes de família sem emprego, tendo que recorrer ao auxilio desemprego que também impacta as já combalidas finanças estatais. É como um circulo vicioso que se auto alimenta. Aqui no Brasil, festeja-se o desenvolvimento e o crescimento como uma tendência definitiva. Existe uma inflação resistente que o governo decidiu colocar na pasta de futuras providências. Enquanto se festeja o desenvolvimento, a educação, a saúde, as rodovias, os aeroportos, os portos, as ferrovias estão em condições precárias, próprias de um país subdesenvolvido. Ontem o jornal publicava a opinião de um técnico do setor de transportes que avaliava em cerca de R$700 bilhôes a verba necessária para dotar o Brasil de um sistema rodoviário decente. E as ferrovias? E as escolas, e os hospitais, e os salários condignos de professores, médicos e enfermeiros, e as obras nos aeroportos que são uma vergonha nacional, e nos portos cuja operação é muito dispendiosa graças ao alto grau de sua ineficiência, para não falar da necessidade de se investir na "insegurança publica". Será que temos dinheiro para tudo isso ou o orçamento nacional só tem dinheiro para pagar os altos salários dos marajás da republica?

Como desde 2002 temos vivido como nunca na história desse país, com a mentira veiculada nas asas de polpudas verbas publicitárias, é melhor não entrar em carruagem porque podemos virar ensopadinho de abóbora!

Palocci

2011-06-05T07:07:00.000-07:00

O artigo do João Ubaldo Ribeiro no Globo de hoje está magnífico. Ele foi capaz de em uma pequena frase definir o governo brasileiro: temos um governante (Lula) e uma governanta (Dilma). Aliás foi ela mesma quem fez questão de assim ser chamada pois desde os primeiros dias de governo que ela insiste em ser chamada de presidenta. Pois é. E agora como governanta, tem um abacaxi para descascar que é de novo o ministro chefe da casa civil. Parece que esse cargo está encantado nos governos do PT. Primeiro foi o Zé Dirceu e agora o Palocci passando por subordinados também conturbados como foi o caso da Erenice Guerra. A chefia da casa civil parece um ateliê de alta costura onde se desenvolvem os modelos e são feitas as costuras e alinhavos para que o modelo se torne realidade. O segredo é a alma do negócio mas, na costura do segredo e no alinhavo do acabamento acontecem coisas misteriosas e muito pouco explicáveis. A corrupção é algo que recebemos entranhada no madeirame das caravelas que trouxeram Cabral e seu séquito. Os donatários das capitanias introduziram o tráfico de influência e a venda de favores, para não falar da casa real que fazia disso a sua fonte de renda, já que andava na penúria antes da colônia ser descoberta. Até a igreja católica representada por um bispo negociava o perdão dos pecados mediante contribuições que variavam de valor dependendo do status do pecador. Foi penalizado mas não pela justiça oficial. Foi comido pelos índios talvez como investimento para o perdão dos pecados nativos.

A nossa história está repleta de casos estranhos onde o dinheiro se multiplica sempre fora dos padrões normais, ou seja, como resultado de investimento ou de trabalho, mas, o que venho notando é o grau de sofisticação que os eventos estão atingindo. No passado, os desvios de verbas oficiais ou propinas iam parar diretamente nas contas bancárias dos beneficiados ou então eram representados por bens móveis ou imóveis e até mesmo em jantares ou viagens internacionais, passando até por bacanais memoráveis. Eram tempos em que os poderosos não tinham receio dos jornais porque as informações não circulavam na velocidade que a informática propicia. Também havia a tecnologia do cinismo na qual o acusador fica sem resposta e corre até o risco de se tornar ridículo pela insistência em acusar. Essa foi uma técnica muito utilizada nos tempos da União Soviética onde os dissidentes depois de insistirem em continuar dissidentes eram internados em hospitais psiquiátricos e tratados como dementes. Aliás, naquele tempo e naquele país, para ser dissidente precisava mesmo ser um pouco louco. Mas, voltando ao Brasil, mesmo que o ganho oficial não justificasse o estilo de vida, ninguém se incomodava em perguntar porque os valores ainda não tinham acompanhado o grau de desenvolvimento da economia brasileira.

Quando o Brasil despontou como uma economia emergente, aí então os valores se ajustaram e a sofisticação teve que ser buscada porque afinal, as importâncias eram muito grandes e não mais podiam ser cinicamente ostentadas como resultado de uma competente administração dos proventos mensais. Brotaram então os PC Farias, os Valdomiro Diniz, e como rios acabaram desaguando no mensalão, um esquema muito sofisticado de transferência de dinheiro, muito dinheiro, para contas de laranjas. Cabe aqui comentar o termo "laranja" que designa aquele que dá cobertura a ações ou omissões pouco ortodoxas. Acho isso uma injustiça com a laranja. Fruta que nos proporciona tanta saúde como fonte de vitamina C. Só posso entender que usem a laranja com outro significado se, de novo, cinicamente se considerar que o laranja assuma o excesso de "vitaminas" das contas bancárias. O mensalão envolveu funcionários de empresas estatais, agências de publicidade, empresas privadas, bancos e políticos. Os valores foram impressionantes, as acusações comprovadas, as justificativas ridículas e no fim, 59 envolvidos aguardam a notória morosidade da justiça brasileira para terem seu status definido. E para coroar a extrema desfaçatez, o Lula vem a publico acusar a oposição de tentar um golpe contra o seu governo. O pessoal do PT com ideologia vermelha gostou dos procedimentos descritos por Soljenitzyn no seu "Arquipélago Gulag" e usa o absurdo como argumento politico.

Agora vem a vez do Palocci. Ex prefeito de Ribeirão Preto por onde passou sem ficar isento de uma acusação de negócios excusos com a turma do lixo, virou ministro da fazenda do Lula e teve o bom senso de seguir a risca, os ditames dos ministros do Fernando Henrique na condução da politica econômica. Teve que abandonar o cargo depois de ter sido acusado e já inocentado, de ter usado o seu cargo para invadir a privacidade da conta bancária do caseiro da casa onde alegadamente comparecia para encontros com a turma do "lobby" de Brasilia. Foi inocentado mas a Caixa Econômica declara agora que partiu do gabinete do ministro da fazenda a ordem para invadir a conta do Francenildo. Difícil imaginar que, ao ser acusado pelo caseiro, não tenha usado a sua influência para montar documentos que pudessem desmoralizar a testemunha de acusação. Ele é médico mas, com tantos advogados a volta, a ideia deve ter sido imediatamente considerada. Deixou o cargo mas deve ter pensado que seria um desperdício não usar a influência que três anos de ministro lhe propiciaram, e, fazer consultoria nesse nivel é uma atividade gratificante e muito lucrativa. Como médico, especializou-se em administrar recursos, muitos recursos. Afinal, porque não transferir essa especialização para quem tem escassez de recursos? Foi muito eficiente e deve ter deixado as empresas tradicionais de consultoria muito frustradas em não ter em seus quadros gerenciais, alguém que em tão pouco tempo, pudesse gerar um faturamento do tamanho do que a Projeto, empresa do Palocci gerou. É claro que as explicações virão, os documentos serão apresentados mas, não ao publico em geral mas àqueles a quem possam julgá-los procedentes. No Brasil, não se pune o poderoso pois para isso existem os bodes expiatórios.

Multiplas tentativas

2011-04-08T12:23:00.000-07:00

Se o nosso saudoso Stanislaw Ponte Preta ainda estivesse conosco hoje, certamente reeditaria o seu famoso livro porém com o título adaptado ao politicamente correto: Na terra do afro descendente alienado (Na terra do crioulo doido, no original). Só que o crioulo doido dos nossos dias não seria um afrodescendente mas sim um europeu. Desde que enfrentamos a crise internacional de 2008 com o conceito de "marolinha", na definição do nosso então presidente, ganhamos um novo protagonista das medidas econômicas, sempre em regime da mão para a boca. Desconfio até que talvez tenha sido ele, o inventor do processo das multiplas tentativas nas respostas do vestibular. Falo do nosso ministro da fazenda, cujo título aliás sempre me causou curiosidade: porque fazenda? Mas isso fica para depois. Voltando ao ministro, tem ele em seu ideário, a noção de que controles monetários podem ser inibidores do crescimento econômico e por isso devem ser evitados sempre que possivel. Durante todo o ano de 2009, o ministro tentou influir nas ações do Banco Central do Brasil para evitar as subidas dos juros interbancários como meio de frear as eventuais subidas dos indices de inflação. Suas tentativas foram sempre barradas pelo Henrique Meirelles que com ação firme e independente, manteve o curso da politica monetária. E o presidente de então, bom palanquista mas muito inteligente, nunca interferiu nas tomadas de posição do Banco Central.

Em 2010, ano em que valia tudo para que a aposta do Lula não se mostrasse furada, a política de austeridade fiscal era um entrave nos planos eleitoreiros. Aí, um poder mais alto se alevanta e surge então o aprendiz de feiticeiro. Lembro dos meus tempos de empresa como se tornavam importantes os chamados "pintores de balanço" sempre que se aproximava o prazo final para a publicaçao dos relatórios financeiros das empresas. Pintor de balanço não era a melhor definição; melhor seria chama-los de maquiadores. Desses que transformam uma mulher feia em uma perfeição feminina. E durante o ano de 2010, assistimos o governo inventar soluções como capitalizar a Petrobras com a venda de campos de petroleo do pre sal, ainda submersos e intocados, claro que de forma mais rebuscada para que o povo não entendesse. E os sucessivos repasses de dinheiro publico a grupos empresariais através do esquema indireto de capitalização do BNDES, com taxas de juros subsidiadas, subsídio esse naturalmente pago pelos contribuintes. Foi com muita ênfase que o ministro deu suporte a teoria do presidente de que a injeção de crédito na economia iria ajudar a amenizar os efeitos da "marolinha". Em 2009 até que se justificava. Mas em 2010, a brincadeira começou a preocupar mas o ministro argumentava que o crescimento economico era importante para o país. E o dinheiro jorrou dos cofre publicos.

O que me preocupa muito é que esse jorro percorre uma tubulação muito cheia de vasamentos. É como uma rede de água antiga e sem manutenção. Os vasamentos são constantes e em muitos casos dificeis de detectar, porque a água vasada se infiltra pelo terreno e os usuários do sistema acabam recebendo só uma pequena parte do produto. Imaginem como é dificil manter e controlar uma rede de água que abastece o Brasil, partindo de Brasilia e atingindo 27 estados e 5.565 municípios, se a empresa responsável pela rede não tiver meios e interesse nessa manutenção e no seu controle? Então, o jorro de água de 2010 provocou tanto vasamento que o chão se inflou com tanto liquido. Então o governo estabeleceu dois passos para enfrentar o problema: fechar a torneira e drenar o chão. Veio o famoso ajuste fiscal de 50 bilhões de reais. Como começo de governo nada mais encorajador, mas, passada a surpresa, começaram as perguntas: se vão cortar como vamos crescer? O ministro garante que vai haver o corte mas paralelamente vai injetar dinheiro através novamente do BNDES para que projetos prioritários não sejam afetados. Vocês ja imaginaram como seria esse capítulo do livro do Stanislaw?

O ministro quer seu lugar ao sol. Tentou enfrentar o Meirelles mas aconselhado ou não, enfiou a viola no saco. Ficou aborrecido com o presidente da Vale do Rio Doce porque ele demitiu o seu amigo Fiocca e fortemente ajudado pelo Lula, não sossegou enquanto não conseguiu tirá-lo da presidencia da empresa. Depois, contradisse o presidente da Petrobrás quando este afirmou que se o preço do barril de petróleo se mantiver nos niveis atuais, o aumento da gasolina será inevitável. Foi célere em dizer que não estão previstos aumentos de preços da gasolina. Como pode ele saber o que acontece com os custos da Petrobrás? Ou ele além de ministro é também gestor de custos da Petrobrás? Agora estamos com uma novidade. O preço do alcool combustível está práticamente nivelado ao da gasolina, eliminando portanto a vantagem de usar o etanol. Como reage o governo? Pensa logo em criar uma agencia reguladora para o setor sucro alcooleiro. Será que já esquecemos como foi ineficiente e pernicioso o IAA - Instituto do Açucar e Alcool? Mas, o que acho mais grave, são as recentes medidas para conter o crédito como forma de frear a evolução da inflação. Em primeiro lugar, o aumento do IOF (imposto sobre operações financeiras) vai levar a um encarecimento do crédito que certamente engordará o resultado financeiro dos bancos. As constantes medidas tomadas pelo ministro levam a pensar que ele não sabe como enfrentar o problema. Haja vista para o problema do cambio. Já aumentou o IOF várias vezes inclusive com relação ao prazo dos empréstimos em moeda estrangeira. Mas, vamos fazer um raciocínio aritmético: se os bancos podem obter linhas de crédito externo a juros de 6% ao ano e emprestá-los aos tomadores brasileiros a taxas muito acima de 16% ao ano, mesmo com o IOF a 6%, ainda sobra uma boa margem para o banco, sem falar das sobretaxas ( spreads) que cobram. Me parece que há uma tendência oficial de transferir para o setor privado a execução do ajuste fiscal já que como gestor da rede de distribuição de "água", sabe de antemão que os vasamentos vão prejudicar o resultado da ação. Não parece tema para livro do Stanislaw?

Netos

2011-03-29T06:18:00.000-07:00

Tudo começou em 1993 com o nascimento da minha primeira neta Marina. Na época, a noticia me deixou feliz porque estava afinal entrando naquele seleto clube de babões, onde as gracinhas dos netos são contadas quase com os exageros das histórias de pescador. É quando se descobre que os netos são sempre mais cheios de graça do que os filhos, apesar de se repetirem as mesmas histórias. Apenas os netos nos isentam de acordar de madrugada para satisfazer a vontade de brincar que as crianças sempre têm em horas erradas. Mas a Marina, talvez sentida com o fato de não ver no avô, o deslumbramento esperado, evitava-me em altos brados. Não podia chegar a menos de um metro que ela abria o berreiro. Depois veio o segundo neto, o Felipe, tratado pelo pai com um carinho que emocionava e me dava complexos. Sentia que não tinha dado a ele o que ele dava ao filho, isto é, dedicação total e o sentimento de culpa logo se instalava. Mas, como dizia o Saint Exupery, nada é perfeito e eu sou um bom exemplo disso. Esse reconhecimento me autorizava a colocar a culpa em um escaninho temporário até que outro fato o tirasse de lá e voltasse a me assombrar. Não tinha com os meus dois netos um convívio muito estreito porque morando em São Paulo, só os via em esporádicas vindas ao Rio de Janeiro.

Quase dez anos após o nascimento da Marina recebi a noticia de que mais um neto chegaria e o Pedro apresentou-se. Lembro do dia do seu nascimento. Foi muito preocupante porque logo após chegar ao berçário, a pediatra que o assistia determinou que o Pedro tinha que ser internado imediatamente em uma UTI neo natal. Felizmente conseguimos a internação e o problema foi finalmente resolvido. Logo em seguida fui brindado com mais uma neta, a Clara. Por terem uma diferença pequena de idade, Pedro e Clara são unha e carne com a natural reação de intenso amor e ódio. Pedro, a exemplo dos garotos que começam a descobrir a magia do futebol já foi torcedor de pelo menos três times e agora parece que se fixou no Flamengo a exemplo do tio, do primo e do avô. A Clara nunca declarou-se torcedora, mas, como boa representante do sexo feminino, tem a extrema capacidade de deixar o irmão desorientado com suas manobras sutís. Eu sempre digo que o homem, na sua brutal insensibilidade, não tem a menor chance de entender o pensamento feminino e com isso, vai ser sempre uma presa fácil dos caprichos do sexo oposto.

Quatro anos depois da Clara, o time feminino foi reforçado pelo nascimento da Isabella, dessa vez mais longe ainda. É a minha neta americana, nascida em New Jersey. Aí a coisa ficou mais complicada do que ter netos no Rio e morar em São Paulo. Dessa vez eu morava no Rio mas a Isabella estava muito longe. Fiquei na expectativa de uma vinda dos pais ao Brasil para então matar a saudade. A distancia provoca reações interessantes. Sinto não presenciar as gracinhas que os babões gostam de contar, não pelo fato de não ter as histórias, mas simplesmente por não poder vivenciá-las. As gracinhas me chegam por e.mail e são devidamente armazenadas para quando a saudade aperta. Os outros netos estão mais próximos e é mais fácil vê-los. Mao o time feminino não ficou muito tempo em vantagem porque o Kurt chegou ano passado. Me faltava ainda a experiência de compensar a felicidade de mais um neto com a tristeza de menos um filho. Outro neto americano e mais de 9.000 quilometros a nos separar. Não tive muito tempo para me recuperar e a noticia de que o time feminino aumentaria me surpreendeu. Julia, outra americaninha nasceu no dia de Natal.

Não tenho sido um babão tradicional. Sou mais um babão cibernético. As emoções me são transmitidas via computador, uma máquina que tem se mostrado muito compreensiva com a minha permanente expectativa de novas noticias e novas gracinhas. Tenho conseguido ver a Julia pelo Skype e é muito engraçado perceber como ela procura descobrir a origem da voz que fala com ela daquela geringonça que um dia vai ser sua principal aliada. Isabella falou comigo ao telefone e a emoção é bastante forte, mas, a saudade só aumenta. Acho que a distancia cria a sensação de muita saudade. Como Friburgo está mais próxima do Rio de Janeiro, a saudade é do tamanho de duas horas e meia de onibus, mas, a saudade de nove horas de voo fica muito maior. Muitas vezes me surpreendo com pensamentos analíticos sobre como conduzi minha vida até que cheguei a situação de não estar perto dos meus filhos e netos e, durante esse processo, sentimentos conflitantes se instalam, com alternância entre críticas acerbas e justificativas candentes. Decidi que não adianta alimentar esse tipo de guerra para evitar transformar-me em refém das recordações. Já vivi, já criei, já destrui, já criei de novo, já destrui de novo. Durante todos esses ciclos, fui muito feliz, sofri desilusões, fantasiei esperanças, vivenciei sofrimentos, encarei a vergonha, realizei minha fraqueza, reagi ao insucesso simplesmente para me manter vivo. A vida por mais dura que seja, ainda propicia momentos de extrema felicidade como viver a gratificante inocência das minhas crianças. Minhas com a devida anuência dos pais.

Bolognesi

2011-03-06T08:30:00.000-08:00

Recebi seu comentário sobre o Avastin. Comprar nos Estados Unidos foi uma ideia que tive mas, a logística é muito complicada porque o medicamento só é vendido com receita médica. E depois, você vai precisar de um médico local para fazer a aplicação. Resolvi o meu problema com um médico de Osasco em São Paulo. Fiz as aplicações e ele cobrou R$550, por cada aplicação. Não sei em que estado você está mas, se for conveniente, recomendo o Dr. Vinicius Paganini Nascimento. O telefone é (11) 3606-9085. Meu email é helciocamillo@gmail.com

Carnaval

2011-03-06T07:15:00.000-08:00

Me disseram que o carnaval começou ontem, mas, eu acho que já começou há mais tempo. Pelo menos há duas semanas e não foi no Rio de Janeiro. O carnaval brasileiro começa sempre em Brasilia e só depois é que se espalha para os outros lugares. Quer ver? Maluf foi nomeado para a comissão da reforma politica da câmara dos deputados. Tiririca foi nomeado para a comissão de educação e cultura e o João Paulo Cunha, aquele que mandou a mulher descontar o cheque do mensalão é o presidente da comissão de constituição e justiça. O tal do Sader que estava todo animado pois ia ser nomeado para Presidente da Casa de Rui Barbosa, classificou a sua nomeadora de autista. Foi em agradecimento? Isto é ou não é um grande carnaval? Que saudade tenho das cronicas do Sergio Porto ou Stanislaw Ponte Preta. Quando compôs o samba do crioulo doido, mal sabia ele que estava descrevendo o Brasil com tanta propriedade. Aliás, nos tempos de hoje, aquele samba teria que mudar de nome: seria o samba do afro descendente deficiente mental.

Agora a ideia do momento é usar os ex presidentes para representar o Brasil em eventos no exterior, a exemplo do que faz o governo americano. Acho a ideia pertinente. Vamos mandar o Sarney mediar a insatisfação dos súditos do khalifa de Omã. Com a experiência que tem, vai ensinar ao khalifa como ser dono de tudo e manter o povo satisfeito. Afinal, não é isso que acontece no Maranhão? O Collor seria o representante sob medida para negociar o fim da guerra civil na Líbia. Bastava ensinar ao Khadafi aquele olhar fulminante que fez com que o pobre do Pedro Simon ficasse com medo dele. Garanto que o povo líbio também ficaria com medo do Khadafi se ele conseguisse fazer igual ao Collor. O Itamar poderia auxiliar o Berlusconi a se safar do processo em que é acusado de se aproveitar da"ingenuidade" das menininhas menores de idade. Depois daquela foto da menina sem calcinha, de mãos dadas com ele no camarote da Marquês de Sapucaí, ele poderia ensinar ao Berlusconi a sair dessas enrascadas sem perder o lugar. O Fernando Henrique seria o homem indicado para mediar o conflito arabe israelense pois, com sua formação de antropólogo, poderia facilmente convencer os palestinos que os israelenses já estavam onde estão, muito antes deles. Assim, a paz seria celebrada e os palestinos viveriam felizes para sempre, atrás do muro da faixa de Gaza.

Ficou faltando o Lula. Mas esse é o coringa. Ele entra em qualquer mediação em que seja necessária a transferência de responsabilidade e a negação do óbvio. Poderia até ajudar também o Berlusconi. Com certeza convenceria até as "menininhas" menores de idade que tudo o que estão dizendo não passou de um sonho e que nada aconteceu, ou então, que tudo não passa de uma armação dos adversários na preparação de um golpe contra o "cavalieri" Berlusconi. Mas acho que seria melhor aproveitado se fosse ajudar o presidente da Costa do Marfim, que perdeu as eleições mas se recusa a deixar o poder, a dar posse ao seu adversário e passar a cobrar boas somas para palestras sobre como manter o poder por longo tempo, atravessar escândalos, evitar golpes e deixar o poder com altos índices de aprovação.

De fato, nunca na história desse país, tivemos um período carnavalesco tão bem organizado. Os figurantes fizeram a sua apresentação, ganharam muito dinheiro com a festa, cobraram caro pelo espetáculo e terminaram a festa com os espectadores muito satisfeitos. Isso é o que eu chamo de organização perfeita de um evento.

Autoridade

2011-02-19T11:32:00.000-08:00

Hoje lendo o artigo do Zuenir Ventura no Globo, vi que ele usa uma expressão que há anos venho usando para definir o Brasil: é um país do avesso. Tudo o que faz sentido é no Brasil deixado de lado. O que se adota é o avesso da lógica. O exemplo mais perfeito é o caso do mensalão. O maior esquema de corrupção já conhecido na politica brasileira, feito para garantir mesadas a políticos para amolecer as respectivas colunas vertebrais, está sendo insistentemente rebatizado de golpe contra o governo Lula pelo próprio Lula e pelo PT. Um esquema que nasceu no Palácio do Planalto, chefiado pelo então ministro da Casa Civil da Presidência envolvendo dirigentes do partido governamental, que movimentou vastas somas de dinheiro, que produziu bizarros acontecimentos ( dinheiro na cueca) está sendo vendido ao pobre povo brasileiro como uma conspiração, um golpe, um conluio para prejudicar o pobre Lula. Até mesmo essa versão é ambígua: será que o conluio foi do próprio PT? Mas nesse caso o Lula não é PT? A semana que passou mostrou que a versão ganha força quando um dos envolvidos, arrolado como réu do processo que tramita no Supremo Tribunal Federal, é conduzido pelo PT ao cargo de presidente da Comissão de Constituição e Justiça da Câmara dos Deputados. Realmente, chamaram a raposa para tomar conta das galinhas.

A leitura do jornal me obriga a engolir noticias que só fazem mal a qualquer metabolismo. Um juiz de direito, aproveita-se da sua condição para exigir excepcionalidade. Claro, no país do avesso, um juiz não precisa pagar a sua gulodice pois a honra é do restaurante que o recebe. Me pergunto até se ele não teria solicitado pagamento do restaurante pelo privilégio de tê-lo no seu recinto. Lojistas disseram que ao pegar vinhos e champagnes nas lojas, esse juiz diz que o pagamento não pode ser cobrado. Afinal, ele é juiz! Num país normal, um juiz é aquele que decide questões de direito, estabelece sentenças e impõe penalidades. Mas, no país do avesso, ele não precisa fazer nada disso. Apenas deve se aproveitar do cargo que tem. É para isso que ele está sendo pago com dinheiro que nós, os contribuintes lhe damos. No país do avesso, nós os contribuintes só temos um direito inalienável: o de pagar. Todos os outros direitos não constam da constituição do país do avesso.

Se por acaso você precisar da policia, pense bem antes de recorrer a ela. Depois que delegados e sub delegados são acusados de conluio com bandos criminosos, venda de armas e munições apreendidas de traficantes e repassadas a milícias, avisos para que bandidos estejam prevenidos de operações policiais e provavelmente muitas outras atitudes que não chegam ao nosso conhecimento, não tenha certeza que a policia vai lhe ajudar. Lembro de uma história em que o governador do Estado de São Paulo, na época o Ademar de Barros, decidiu dotar a policia da capital de carros de rádio patrulha. Como o orçamento estava exaurido, provavelmente pelos sucessivos "saques", recorreu aos empresários paulistas para que, através de suas doações, pudesse adquirir as viaturas. O Conde Matarazzo negou a pretensão do governador alegando corretamente que a obrigação de garantir a segurança publica era do estado. Numa estranha coincidência, o Conde teve sua casa assaltada e muitos objetos valiosos furtados. A Condessa Matarazzo incorformada, solicitou ajuda do governo que lhe disse que, por falta de ajuda de alguns empresários, entre eles o seu próprio marido, não dispunha de condições para resolver o problema. A Condessa garantiu ao governador que se os objetos fossem recuperados, certamente o seu marido, o Conde contribuiria com duas viaturas de rádio patrulha. Alguém vai perguntar se os objetos foram recuperados?

O velho bordão do "você sabe com quem está falando?" já ficou velho. Hoje, com a televisão e a Internet eles não perguntam mais. Simplesmente fazem o que o juiz faz. Pega e leva o que quer. Seu carro não precisa placa de identificação e ele não precisa da carteira de motorista. Afinal ele é ou não é juiz?

Antiguidade

2011-02-15T11:19:00.001-08:00

Quando visitei Tiradentes, fiquei impressionado não só com a quantidade de pessoas que lá estavam curtindo uma cidade tombada, como também com a minha admiração pelo que aquela cidade antiga tinha a oferecer em termos de história. Aquele casario colonial que abrigou muitas alegrias, dramas, infidelidades, traições, crimes, bisbilhotices, encenações e tudo o que uma comunidade pode produzir, e que, apesar do tempo, continua a atrair a atenção daqueles que gostam de ver o passado e imaginá-lo no presente.

Passear pelas ruas de Tiradentes requer muita atenção, não só ao casario mas também e principalmente ao calçamento. O famoso "pé de moleque" é um desafio aos tornozelos dos incautos e pode encurtar a visita inesperadamente, mas, é muito charmoso. Aquelas grandes pedras, colocadas sem a preocupação do nivelamento também desafiam as suspensões dos carros que se aventuram a percorre-las. Aliás, a maior parte das ruas de Tiradentes hoje são ruas de pedestres, uma ideia assaz inteligente porque, não há nada melhor do que caminhar para se conhecer uma cidade. Caminhar pelas ruas de Tiradentes é caminhar pela história do Brasil, com seu povo, seus costumes, suas peculiaridades, sua linguagem bem marcada pelo famoso "uai sô". Tem também o lado gastronômico que espelha a sempre boa acolhida que o mineiro dispensa a seus visitantes, com mesa farta de quitutes imperdíveis. O convite para um cafezinho mineiro inclui na maior parte das vezes, broa de milho, queijo de Minas, pão de queijo, pão francês, coalhada, geleia, leite e finalmente o café. De fato, a comida mineira é um convite ao pecado da gula e nada melhor do que uma boa cachaça para equilibrar a digestão, especialmente se a dita for de Salinas. Para os aficionados, um bar na praça de entrada da cidade oferece uma excelente e diversificada lista de boas cachaças.

Mas, a desculpa de falar sobre Tiradentes foi para falar do interesse que as antiguidades despertam em nós. Lá, os antiquários são abundantes oferecendo toda sorte de coisas, como mobiliário, lustres, imagens, talheres, utensílios diversos, enfim uma diversidade que atende a todos os gostos. A procura é intensa e há até quem se considere viciado pela busca constante de oportunidades de compra. Já vi um amigo ficar desesperado porque não havia comprado o que queria no sábado em que vira o tão precioso objeto e no domingo, com a loja fechada corria o risco de ficar sem o que queria. Porque será que nós, os antigos, não despertamos nos outros a mesma ansiedade de ter ou de estar próximo? Afinal, somos dotados de fala, nos locomovemos, na maior parte das vezes podemos até providenciar a auto entrega, eliminamos as incertezas de perdas no transporte, temos história vivida para contar, inteligência para discernir o certo do errado, aprendemos o quão importante é ouvir e sempre estamos prontos a isso, nos mostraram que falar é prata e calar é ouro. Claro que podemos apresentar falhas de comportamento que acredito sejam, na maior parte das vezes, totalmente involuntárias. Assim como as antiguidades vendidas nas lojas muitas vezes necessitam dos serviços dos restauradores, nós também precisamos dos nossos restauradores. Muitas vezes, durante nossa vida, entramos em museus e escutamos compenetrados as histórias contadas pelos guias mas, quando um antigo se dispõe a contar sobre suas experiências, as atenções são imediatamente desviadas. Qual a diferença entre a história do museu e a nossa? O tempo.

O tempo que construiu o valor, a fama, o interesse e principalmente os mitos. A Mona Lisa há séculos desafia as interpretações, a Venus mesmo sem os braços provoca admiração, Moisés está lá até hoje se preparando para falar, as pirâmides resistiram a terremotos e saques, a esfinge é um enigma, a biblioteca de Alexandria provoca saudades porque não podemos recuperá-la do mar. Meu avô foi educado no Caraça, fazia citações em Latim, coisa que eu não entendia e achava desnecessário entender porque era uma língua morta, mas, foi graças ao Latim e o Grego que ficamos sabendo do pensamento dos grande filósofos. Meu avô não teve chance de me contar a sua história mas hoje acho que teria sido muito importante ouvi-la, talvez até para evitar cometer erros.
Algumas vezes me ocorre a ideia de que as gerações se seguem, mas, o comportamento humano não acompanha a evolução dos tempos. As nossas reações são antigas, os nossos desejos são os mesmos, vestidos com roupagem moderna, o nosso comportamento frequentemente se iguala ao dos mais primitivos seres, e mesmo a nossa linguagem por vezes involui.

Não quero dar a impressão que estou a procura de um museu ou de um curador. Ainda sou capaz de tomar as minhas próprias decisões, embarcar nos onibus e trens do metrô sem braços amigos, participo do cotidiano, discuto futebol, falo mal dos governantes e posso votar, acompanho os acontecimentos mundiais, leio livros variados, gosto de musica clássica e algumas populares e tudo isso eu não teria em um museu. Lá eu certamente teria a companhia do silêncio e a admiração dos crédulos.

Mediocridade

2011-01-22T10:18:00.000-08:00

Tive um sonho fantástico. Vivia em uma terra onde as pessoas se comportavam com responsabilidade, assumiam seus afazeres sem culpar outros por suas dificuldades, seus erros eram confessados publicamente e aceitavam as criticas com interesse para poder melhorar a sua performance. Tinham como meta o atingimento do interesse coletivo e desprezavam aqueles que só se preocupavam com interesses individuais. O sonho tinha tudo para ser um sonho bom, mas, confesso que acordei sobressaltado. Acho que estou me tornando uma cobaia de laboratório, daquelas que são expostas a um condicionamento e que acabam se transformando em verdadeiras automatas. Acordei sobressaltado porque o sonho que eu estava vivendo, comparado ao meu condicionamento de cidadão brasileiro, parecia um pesadelo pela sua surrealidade.

Como é possível alguém em sã consciência assumir a responsabilidade por algo que traga prejuízos a setores da sociedade? É exigir demais de um ministro de estado que adie as suas férias até que o problema seja resolvido. Por que iria ele deixar de comemorar o seu aniversário junto com a família só porque cerca de 6.000 jovens estudantes estavam incapacitados de realizar sua matricula na universidade devido a problemas criados por órgãos dos quais é responsável? Claro que esses estudantes podem esperar o próximo ano e aí, sem problemas, efetivar suas matrículas. São egoístas e não entendem que no seu aniversário, o ministro precisa soprar as velas do seu bolo na tranquilidade do seu lar. Por isso, quando vi que no meu sonho tal situação seria resolvida com o afastamento sumário do ministro, achei que era um pesadelo e acordei. Mas, estou triste porque soube que o ministro adiou as suas férias quando a chefe dele, a Sra. Presidente achou que ele não devia se ausentar do seu cargo nesse momento. E agora? O bolo já estava com as velas acesas! Quem vai apagar as velas?

Houve também uma outra razão para que eu acordasse sobressaltado. No sonho, as pessoas aceitavam as criticas e se dispunham a corrigir os problemas sem culpar alguém por eles. Como é possível isso? Dentro do meu condicionamento de cidadão brasileiro, entendo que se existem problemas, alguém os criou mas são antigos e descurados por outros. Não se pode por exemplo exigir de um administrador publico atual que assuma o trabalho de solução do problema sem culpar predecessores. É natural que o administrador se preocupe sempre em atribuir a responsabilidade a alguém em vez de procurar solucionar o problema. É aí que o meu sonho se torna um pesadelo. Não consigo entender que procurar a solução seja mais importante do que descobrir um responsável. Não, o meu condicionamento de brasilidade exige que o responsável seja apontado primeiro, a solução pode esperar.

Agora chega de eufemismos. Essa questão de transferência de responsabilidade é diretamente proporcional ao grau de mediocridade do agente que a transfere. Na empresa privada, o executivo está lá para resolver problemas e implementar soluções. A empresa não remunera o tempo gasto na caça às bruxas. Antes pelo contrário, cobra o custo do caçador. A empresa não pode esperar que uma reunião seja convocada e que um grupo de trabalho seja nomeado para esclarecer de quem é a culpa de qualquer problema. Grupos de trabalho são a melhor maneira de se emperrar o processo administrativo. O executivo está sendo pago para atingir metas e para isso tem que contar com sua equipe. Montá-la é sempre um teste da sua capacidade de liderança e de seu grau de discernimento e análise. Na empresa é sempre um risco para o executivo culpar um subordinado por problemas já que pode indicar falha na avaliação do subordinado, ausência de controles adequados e fraqueza de liderança. No serviço publico isso não existe porque os critérios utilizados na montagem do quadro de pessoal nunca levam em consideração a adequação do indivíduo à função. Existe sempre a questão dos interesses individuais ou partidários e aí, a qualidade é substituída pela conveniência e quase sempre, a mediocridade é o resultado.

Chuva

2011-01-14T05:50:00.000-08:00

Tenho filhos e netos em Nova Friburgo e a sensação de impotência que senti ao não ser capaz de receber noticias deles me deixou muito abalado e aí, vi passar pela minha cabeça todas as tragédias que já aconteceram no Brasil e sempre relacionadas à chuva. E passaram também pela minha cabeça as justificativas das autoridades responsáveis, idênticas em seu conteúdo: o volume de chuva foi muito alto, choveu em um dia o que era esperado para um mês, a população insiste em construir em áreas de risco, a população lança lixo em locais que bloqueiam o escoamento natural das águas pluviais. Até hoje não vi nenhuma autoridade responsável assumir a culpa pela inépcia de seus atos. Então por dedução, ou a autoridade é irresponsável ou não é autoridade! Em 1966 tivemos mais de 200 mortos em consequência de chuvas fortes que se abateram sobre o Rio de Janeiro. Houve inclusive uma combinação estranha: falta de água por excesso de água. Em 1967 tivemos a repetição da tragédia com 200 mortes. Em 1988 gerou 277 óbitos e 22.000 desabrigados pelas chuvas. Só o município de Petrópolis contabilizou 172 mortos. Em 1996 foram 65 mortes. Em 2010 tivemos 316 mortes no estado do Rio de Janeiro, entre elas as do Morro dos Prazeres em Santa Tereza com 31 mortos. No morro do Bumba, um antigo lixão em Niteroi, foram contadas 47 mortes e em Angra dos Reis, um importante centro turístico fluminense, 53 pessoas morreram, incluindo as vitimas de praias da Ilha Grande. No morro dos Prazeres cerca de 950 casas foram interditadas pela Defesa Civil.

Será que esses números não são suficientes para mostrar às autoridades competentes ou imconpetentes que, é mais do que urgente que algo seja feito? Acho que não pois no ano passado, o estado do Rio de Janeiro só recebeu R$ 1 milhão do governo federal, tendo sido aplicados em Volta Redonda, Rio Claro e na cidade do Rio de Janeiro. Os municípios de Petrópolis e Nova Friburgo nada receberam do governo federal. Hoje leio nas páginas do O Globo que o prefeito Paes declara que o radar Doppler que pode antecipar as previsões de chuvas fortes tem dificuldade de ser entendido pelos demais orgãos responsáveis pois faltam meteorologistas. Enquanto isso, em outra página, aquele jornal mostra a fotografia do governador do Rio de Janeiro em companhia da presidente Dilma Roussef, apreciando a devastação. Para que sobrevoar as áreas devastadas? Como São Tomé, era preciso confirmar o que as cameras de video dos orgãos de imprensa se cansaram de mostrar?

O que revolta qualquer indivíduo é a desfaçatez com que as autoridades se eximem de qualquer responsabilidade e a facilidade com que acabam culpando o povo, aquele que paga os seus salários. Casas construidas em áreas de risco, casas essas que geram esgoto que se infiltra pelo terreno já que nesses lugares inexiste rede de esgoto e galerias de águas pluviais. Todos sabem das exigências das prefeituras para o lançamento de projetos imobiliários. Mas, parece que no caso das comunidades mais carentes, isso tudo é relevado. Por que? Porque as autoridades vão depois cobrar os votos sobre as benesses concedidas. Em Petrópolis, num ato de pura demagogia, uma prefeita autorizou o uso das encostas para a construção de habitações das comunidades carentes. Essa bondade originou as tragédias de 1988 e 2010.

Estamos fartos de ouvir e ver reportagens sobre os problemas de habitações construídas a beira de córregos que com qualquer chuva forte se transformam em torrentes devastadoras. No Estado do Rio de Janeiro você não precisa fazer levantamento para saber onde ficam essas casas. É só seguir os riachos e eles se transformam na galeria de esgoto e águas pluviais dessas casas. Aliás, são também o recolhedor de lixo pois é mais facil atirar os sacos plásticos ou o lixo em natura na fluxo de água que corre na frente das casas do que despejá-lo nos lugares que deveriam existir mas não existem. O poder publico não é capaz de prever ao menos o local de descarte desse lixo, imaginando-se que a população o descartasse propriamente. É tão fácil para as autoridades, quando das grande tragédias, e após sobrevoos demagógicos declararem que o volume de chuva foi extraordinário e que choveu em um dia o equivalente a um mês de chuvas. Na Australia choveu 200 mm, 18mm a mais do que em Friburgo e no entanto o número de mortes foi de somente 8 vitimas ou 3,8% do que aconteceu em Friburgo. Claro está que na Australia, a defesa civil foi capaz de antecipar o caos e evacuar a população das áreas de risco. É possivel que as autoridades estaduais cheguem ao desplante de dizer que não conseguiram evacuar a população porque os moradores se recusaram a sair. Só Deus pode nos ajudar mas mesmo ele gostaria de uma mãozinha das autoridades.

Non sense

2011-01-11T07:10:00.000-08:00

Os tiros em Tucson no Arizona ainda estão reverberando na minha cabeça. Não consigo entender que na maior democracia do mundo ainda existam pessoas que acreditam no poder do gatilho para a solução de suas frustrações. Parece uma recorrência dos roteiros antigos de filmes de Far West, onde, os menos escrupulosos e mais ambiciosos, atingiam os seus objetivos através de assassinatos. O Partido Republicano ainda não processou a derrota que sofreu na eleição do Barack Obama e, numa politica obtusa, parte para desfazer tudo o que o governo já fez. Que isso aconteça em alguns rincões isolados do Patropi não me surpreende muito já que o coronelismo ainda não desapareceu, mas, na maior democracia do mundo é inadmissível. A Sarah Palin, a edição americana do Brigadeiro Burnier, junto com alguns setores do Partido Republicano formaram o que denominaram de Tea Party, uma escolha infeliz já que a guerra do chá aconteceu contra os ingleses colonizadores. Mas, fazer o partido do chá para combater a política do Partido Democrata me parece um pouco de radicalismo. Será que têm saudade da guerra da secessão? Ou estão querendo reviver as túnicas e cones brancos da Ku Klux Klan?

De repente, as armas de fogo voltam a ser as grandes vilãs porque em alguns estados, e o Arizona é um deles, o acesso a elas é facultado aos seus habitantes, como se na história da humanidade os assassinatos só acontecessem depois da invenção da pólvora. O atirador de Tucson está sendo descrito como um jovem desequilibrado que teria sido influenciado pelos discursos inflamados de membros do Tea Party. Isso é muito perigoso. Discursos inflamados geralmente terminam em tragédia. A Alemanha, a terceira maior economia do mundo deixou-se levar pelos discursos altamente inflamados de Adolf Hitler e o resultado foram seis anos de guerra e milhões de vidas perdidas. E para que? Para alimentar o ego ferido de um homem. No caso da Alemanha foi o ego de um homem, mas, nos Estados Unidos, o que me assusta é que o ego ferido é de um partido. Em que momento os republicanos vão pensar no país e não no partido?

Os oito anos dos republicanos na Casa Branca e com maioria no Congresso Americano foram desastrosos com a reedição do governo Lyndon Johnson no que tange a guerras. Inventou-se a coleção satânica de armas de destruição em massa de Saddam Hussein e estava iniciada uma guerra que passou por cima da Organização das Nações Unidas. Logo em seguida partiu-se para caçar o Bin Laden em território afgão. Por que será que não se lembraram da surra que os russos levaram lá? Menosprezaram a capacidade bélica e o valor do soldado russo? Vale lembrar que na segunda guerra, os russos suportaram sozinhos a invasão alemã de seu território e conseguiram expulsar o invasor com tal presteza que os levou a chegar a Berlim antes dos aliados. O poderio bélico americano é inigualável. A tecnologia aliada à sua industria bélica produzem armamentos únicos, mas, as histórias de resistência ao invasor são muitas. Os iugoslavos resistiram às tropas de Hitler, os franceses lutaram bravamente na resistência, os vietnamitas conseguiram expulsar os franceses e depois os americanos. Existe uma grande diferença entre bombardear e ocupar e os republicanos não se lembraram disso e deixaram para os democratas a herança de ter talvez que assumir uma segunda retirada de Saigon. Quando vão descobrir que a nação americana é mais importante do que o elefante ou a mula?

Começo

2011-01-03T09:07:00.000-08:00

Recebi as tradicionais mensagens de ano novo, quase todas com os votos de sucesso, vitória, felicidade, dinheiro e paz e estou começando o meu novo ano cheio de otimismo e esperança, não fosse eu brasileiro. Temos uma nova presidente e um novo congresso, novos ministros e nova briga dos partidos para um lugar ao sol nos nichos do poder. Usei a palavra nova várias vezes, mas, realmente de novo não há nada. Lembro de uma musica cantada pela saudosa Maysa que se não me engano, é intitulada Parole, porque a musica é originalmente italiana. Lá a cantora demonstra o desencanto e a incredulidade ante as promessas e juras de um apaixonado. Não sou a Maysa, não tenho voz para cantar e confesso que estou me esforçando para acreditar em tudo que ouvi e vi.
Não votei na Dilma, não sou petista mas estou querendo crer que ela possa fazer um governo sério. Depois de ser taxada de papagaio de pirata, de boneco de ventríloquo, de fantoche do Lula eu realmente torço para que ela desminta todas essas insinuações. O Brasil merece e ela se engrandece.

O Lula conseguiu reunir alguns índices muito bons, ajudado ou não pela conjuntura internacional extremamente favorável que acompanhou o seu governo durante seis anos. Criou empregos, diminuiu a desigualdade de renda, implementou o Bolsa Família que colocou boa parte da população brasileira fora da linha de extrema pobreza e fez crescer uma classe de consumidores que antes era inexpressiva. Esse crescimento tem uma parte de inserção e uma parte de achatamento de uma camada da população que antes representava a classe média. É preciso destacar que a classe hoje considerada média, com renda familiar entre R$3.000 e R$ 5.000 é formada por indivíduos que ascenderam e indivíduos que tiveram os seus ganhos reduzidos e portanto desceram de seus antigos patamares. Esse processo tem a ver com a manutenção dos baixos índices inflacionários e a ausência de reajustes salariais durante períodos estendidos, aliado a uma ausência de reajuste dos descontos de imposto de renda para a pessoa física que vem tornando o imposto devido cada vez mais elevado. É um processo que tem um mérito: diminui a desigualdade mas tem penalizado uma parcela considerável do povo brasileiro.

Nesse processo, infelizmente se encontram os professores que vêm o seu poder de compra erodido pela ausência de atualização dos seus níveis salariais e eles formam o grande colchão onde descansa o nosso sistema educacional. É aí que está o nó gordio brasileiro. Os índices do IDEB (índice de educação básica) mostram que o Brasil está em posição sofrível ocupando a 57ª colocação no contexto das nações. São frequentes as constatações de que alunos do ensino médio sabem ler mas não sabem o que leram para não falar dos paupérrimos resultados dos testes de taboada. O índice de crescimento populacional brasileiro tem mostrado uma desaceleração e isso está mudando o perfil populacional, fazendo com que o número de crianças diminua e aumente o número de idosos projetando uma piramide invertida para o mapa da população brasileira. Se a educação não for vista com olhos atentos e tratada com presteza, corremos o risco de termos a mediocridade como média nacional. Um povo educado sabe votar, sabe comer, sabe se tratar, sabe planejar a família e acaba por diminuir as pressões que sempre se apresentam para os sistemas assistenciais governamentais, Um povo educado sabe discernir a realidade das promessas e acaba contribuindo para a diminuição dos índices de corrupção que infelizmente assolam o nosso país.

Se a Dilma esquecesse todas as suas propostas de governo e se concentrasse em fazer a reforma politica e tributária, promovesse uma revolução nos princípios da educação dando ênfase a qualidade dos professores e sua adequada remuneração, realizasse uma auditoria nos hospitais públicos para eliminar o desperdício e investimento em máquinas e equipamentos que muitas vezes envelhecem nas suas embalagens e com isso drenam recursos para a compra de itens básicos, estaria fazendo muito mais do que esperamos dela. Mas, a minha preocupação é que todo esse trabalho não promove vitrine ou seja, não aparece e nem justifica grandes placas publicas e por isso é sempre relegado a segundo plano. O ideal é que a Dilma tenha sempre presente que ela recebeu um mandato do povo para servi-lo e não servir-se dele. No Brasil, os governantes se emocionam tanto com o poder que em certos momentos, pensam que o país é deles. Sob essa ótica entende-se quando um presidente diz que não precisa de formadores de opinião porque a ele faz a opinião. O grande mal brasileiro é que o dinheiro publico parece não ter custo e o dinheiro privado pode ser drenado a qualquer hora como querem os governadores recem eleitos com a recriação da CPMF.

Perdas e Ganhos

2010-12-27T08:26:00.000-08:00

Recebi da minha irmã um e-mail com a seguinte frase: "a vontade de Deus nunca irá leva-lo onde a graça de Deus não irá protegê-lo". Uma frase cheia de significados, mas, para mim tinha um muito especial. Tinha perdido um filho e a graça de Deus me brindou com uma neta. Trocou o presente pelo futuro, eliminou as incertezas e brindou-me com a esperança. Há algum tempo venho sentindo que durante toda a minha vida, todos os acontecimentos sempre tiveram explicações. Foi como se as incertezas fossem trocadas pela razão. Difícil de entender de imediato mas fácil de aceitar depois de vivenciá-las. Acho que isso se chama maturidade ou experiência, velhice ou vida. Que coisa mais bonita!

Meu filho Pedro e sua mulher Michele são os protagonistas dessa benção divina. Eu agora tenho sete netos, três dos quais nascidos no dia sete, um no dia 9, uma no dia 20, uma no dia 25 e o outro no dia 13. Não importam os meses. Todas as datas são importantes. Algumas são datas comemorativas, outras são importantes feriados religiosos e outros são simplesmente dias de sorte. Todos são importantes para mim. Todos são meus netos, minha família, minha descendência, parte do meu sangue. Todos são lindos, inteligentes, brilhantes e, ainda que não tenham ainda aprendido a falar ou escrever, irão fazer isso com certeza e com destreza. Julia, a minha neta mais jovem, pois tem apenas dois dias, nasceu dentro da água e foi capaz de respirar. Ontem ouvi pelo Skype, o seu agudo pedido de comida e o olhar carinhoso dos pais. Estão longe, mais ou menos uns 10.000 quilometros nos separam. A saudade alimenta o amor e a vontade de estar junto é imensa.

Tudo isso acontece no mês do Natal, uma época festiva quando se comemora tudo menos o nascimento de Cristo, uma nova vida. Uma nova vida que começa junto a um novo ano. Novas esperanças, novas incertezas, novas descobertas, novo aprendizado, novas tristezas, novos conhecimentos, enfim tudo se renova e tudo se repete. Uma incongruência? Não, apenas vida.

Um anjo na minha vida

2010-12-17T08:16:00.000-08:00

Flavio era o meu segundo filho e já tinha vivido 46 anos. Ele não era só meu filho, mas, um anjo com quem tive o privilégio de conviver. Flavio era autista, uma condição que só viemos a conhecer na sua adolescência porque, até ali tinha um comportamento quase normal. Não foi capaz de aprender a ler e escrever mas a natureza deu-lhe uma prodigiosa memória. Era capaz de gravar o formato das palavras e associá-los ao som que elas produziam e assim, identificava os os nomes de bancos, marcas de cigarro, automóveis e muitas outras coisas.

Foi aos 24 meses de vida que começamos a notar algo incomum. Flavio respondia às nossas perguntas com frases que nada tinham a ver com a pergunta. Na linguagem falada, trocava o "r" pelo "l" quando colocados nos meios das palavras. Isso permaneceu por muitos anos. Mas, era uma criança exuberante, saudável e alegre e muito afável. Tinha com as crianças pequenas um cuidado quase maternal e o carinho de um anjo. A primeira vez que apresentou um quadro mais grave foi aos quatorze anos quando começou a ver pessoas pelos cantos da casa numa excitação anormal. Não dormia e ao final precisou ser apresentado a medicações muito fortes que o sedaram fortemente. Desde esse evento, Flavio não se livrou mais de medicamentos como amplictil, aldol, tegretol, rivotril e alguns mais. As dosagens eram importantes porque qualquer variação poderia gerar convulsões. Foi quando começou a fazer valer a sua contrariedade com gritos que assustavam as pessoas, mas, não representavam ameaça física, felizmente porque um rapaz de 1,76 m. e 120 quilos era uma figura ameaçadora. Mas era um anjo. Era um anjo porque não tinha maldade. Nunca conheceu segundas intenções, nem interesses. Dizia a verdade porque não sabia as nuances da mentira.

Tinha o seu mundo, aquele em que tudo é ideal. Fantasiava acontecimentos com personagens irreais, mas, que sempre tinham relação aos que o cercavam. Tinha amigos fieis que nunca conhecemos pessoalmente porque nunca existiram. O Buchera, o Butmaisco, o Clilta, o Décio. Tinha uma mulher imaginária chamada Lia, um filho chamado Marcelinho com os quais se preocupava muito. Por algum tempo seu mundo era muito espelhado no meu. Tinha secretária, trabalhava em banco, tinha motorista. Teve algumas namoradas, mas, sempre uma de cada vez. Era monógamo. Quando gostava fazia questão de demonstrar. Nunca ouvi o Flavio dizer que não gostava de alguém. Em 1980 aproveitei a minha estadia nos Estados Unidos e levei-o a New York para consulta com um médico. Meu objetivo era verificar se lá eles teriam uma maneira diferente de tratar o caso do Flavio. Por felicidade encontrei um médico brasileiro que trabalhava no Mount Sinai Hospital o que facilitou o trabalho de interação médico/paciente. Após algumas sessões o médico disse-me com a calma do profissional: "Voce precisa se habituar a conviver com o problema porque não vejo solução".

Flavio tinha um senso de humor muito refinado. Dominava a arte da sátira com finesse. Usava palavras inusitadas para definir situações como por exemplo, definir um bom almoço como comida supimpa. Quando estava para brincadeira, a hora do almoço era a hora de rangar. Adorava o meu pai a quem se referia como Jucela, uma forma mais abreviada de dizer Juscelino e por ele era adorado. Lembro que meu pai tinha o hábito de orar às sete horas da noite e sempre dizia antes de se recolher para rezar, que ia pedir a Deus que olhasse pelo Flavio. Gostava muito do meu irmão com quem passou uma temporada em São Paulo e sempre lembrava os momentos que passaram juntos com a tia Bia. Tia Angela também era a queridinha dele e recebia dela muito carinho. Durante sua estada conosco em Old Greenwich onde morávamos, teve momentos inesquecíveis. Como costumávamos lavar o carro em casa, resolveu que ia ajudar e assim, uma tarde entrou satisfeito para dizer que havia lavado o meu carro novo. Trazia na mão um rolo de bombril. Felizmente ele só lavou um dos paralamas. Apreciava o trabalho do carteiro que vinha com o seu automóvel entregando as cartas nas casas. Não havia cercas nem calçadas onde morávamos. Flavio resolveu imitar o carteiro e, em lugar de distribuir as cartas, recolheu aquelas que haviam sido entregues. Foi um problema sério porque nos Estados Unidos, mexer com correspondência de terceiros é considerado um crime federal. Felizmente os vizinhos aceitaram as minhas explicações.

Nos ultimos tempos Flavio vivia em Nova Friburgo, numa casa simpática, com bancos no jardim e uma bela vista do Pico da Caledônia. Adorava musica e Julio Iglesias era o seu cantor preferido para a hora de dormir. Com a idade, tornou-se sistemático e tudo que era seu tinha que ser mantido sempre no lugar por ele escolhido. Por causa de uma progressiva dificuldade em caminhar, tornou-se sedentário e passava os dias recostado no sofá da sala, assistindo televisão. A sua vida não tinha muita perspectiva. Era viver um dia após o outro tendo como momentos felizes, as visitas dos irmãos e sobrinhos, mas, mesmo isso tinha o seu tempo. Ficava agitado se as crianças começassem a fazer brincadeiras ruidosas. Frequentemente dizia coisas surpreendentes e olhava o resultado da nossa surpresa. Tinha um olhar que mostrava estar se divertindo com a nossa ansiedade em entende-lo. Ficava nervoso quando a Lia e o Marcelinho não chegavam para almoçar, coisa que ele anunciava após falar ao telefone com a sua mulher virtual. Era uma vida de faz de conta que o fazia feliz. Nesses momentos ele era igual a todos nós, pois também tinha a sua familia.

Durante o seu tratamento no Pinel, aprendi que a verdadeira felicidade você constroi e a alienação permite que se bloqueie aquilo que não agrada. Tinha curiosidade em saber qual o verdadeiro sentimento daqueles que eram tratados lá, mas, todas as vezes que iniciava um papo sentia que algo se fechava dentro deles, como que criando um anteparo de proteção contra algo que pudesse desconstruir um mundo ideal. Flavio era assim. Quando dizia algo que para mim estava acima até do meu entendimento me olhava com um olhar de satisfação ante a minha perplexidade. Se por acaso eu tentasse pesquisar mais sobre o que havia dito, ele mudava de assunto ou emudecia e me deixava entregue às minhas incertezas. E agora ele emudeceu para sempre nos deixando com as maravilhosas recordações de um ser puro que conseguiu viver sem se contaminar com as mazelas do mundo. Era puro como um anjo.

Constatação

2010-12-06T09:37:00.000-08:00

Hoje recebi duas mensagens pelo computador sobre o tema da idade e suas consequências físicas e espirituais e consequentemente logo pensei em mim. Há longo tempo que me considero um rapaz de 23 anos sempre e quando não me olho no espelho. Quando comecei a ter 23 anos, o espelho era um companheiro inseparável, uma espécie de moldura para o meu físico, aquele que ao ser perguntado pela bruxa se existia mulher mais bonita do que ela, sempre respondia com uma enfática negativa. Pois esse era o meu espelho. Durante muito tempo abusei da sua paciência ao submetê-lo sempre às mesmas perguntas e a resposta era sempre a negativa. Mas, tenho que admitir, ultimamente as respostas negativas já não têm vindo tão enfáticas. Atribuo essas quase indecisões a uma eventual falha de programa, quem sabe algum virus, a bateria precisando ser trocada, uma placa mãe desatualizada e sigo em frente com o respeito e a amizade com que sempre nos dedicamos.

Outro dia, quase que por obrigação, parei em frente a ele, sem a menor intenção de perguntá-lo, mas, somente para poder fazer a barba, coisa que ultimamente tenho evitado só para que ele não pense que vou de novo fazer as mesmas maçantes perguntas. Afinal, não se deve abusar de um companheiro de tantas jornadas. Fiquei preocupado com o que vi e logo pensei em chamar um vidraceiro para corrigir uma falha que mostrava o meu braço com uma parte de pele balançando ao sabor dos movimentos da lamina de barbear. Logo percebi que o problema era causado pela minha postura e foi facilmente corrigido por mim mesmo, sem ajuda do vidraceiro, simplesmente evitando balançar os braços. Confesso que momentaneamente fiquei assutado mas logo percebi que o meu fiel escudeiro voltava a mostrar o velho amigo de 23 anos.

Tenho percebido a evolução da educação das pessoas que encontro nas minhas idas e vindas pela cidade. Comecei a perceber isso quando uma vez, na entrada de um elevador, as pessoas que comigo esperavam a chegada do dito, gentilmente se afastaram para que eu pudesse entrar. Isso nunca tinha me acontecido e foi uma experiência gratificante ver como as pessoas se comportavam. Desde esse evento que venho defrutando dessas demonstrações de delicadeza que para mim, só são destinados a pessoas idosas. Se estou recebendo essa atenção, só pode ser pelo fato de verem em mim um jovem energético e educado!
Você já foi chamado de tio ou tia? Pois é! Uma experiência nova. Outro dia uma funcionária da caixa de um supermercado me perguntou: "é débito ou crédito tio?". Fiquei emocionado e tocado pelo carinho da moça. Afinal, não é qualquer dia que alguém nos adota como membro da família, especialmente uma figura que, pelo parentesco, só pode ser irmão da mãe ou do pai. É inconteste a evolução da educação do povo carioca. Ultimamente ninguém mais me chama de "mermão".

Recentemente passei a ter dificuldade com a minha visão. Comecei a ver manchas escuras que se colocavam bem no meu campo visual e claro que evitavam as minhas já mais reticentes idas ao espelho. O médico emitiu o seu diagnóstico: "é degeneração macular relativa a idade". Quase ri ao ouvir tamanho absurdo. Relativa a idade? Mas será que ele não estava vendo que ainda não posso ter uma doença de idoso? Quem estava precisando ser tratado da vista era ele pois não podia ver o que o meu espelho sempre via. Um segundo médico consultado mostrou que tinha bons olhos ao dizer que o meu problema era DMRI. Claro! Eu tinha era DMRI ou MDRA para os gringos. Considerei acertada a ida ao segundo médico que, provavelmente por ser melhor preparado e ter uma boa visão, viu imediatamente que eu não poderia ter uma doença relacionada a idade. Estou em tratamento e já melhorei substancialmente.

Finalmente, venho prestando muita atenção às calçadas por onde ando e as escadas que subo e desço. A conservação desses espaços está cada vez mais precária na cidade do Rio de Janeiro. As famosas pedras portuguesas jão não são colocadas como deviam ser e os buracos são inúmeros e inesperados e não gosto de fazer demonstrações de vigor atlético, ao evitar com desenvoltura as armadilhas urbanas. A unica coisa que mudou nos meus hábitos foi a maneira de me vestir. Por causa do verão carioca, uso agora roupas mais largas, de cores claras, sapatos confortáveis e isso pode eventualmente ser confundido com vestuário de idoso. Não se enganem! Um jovem de 23 anos também aprecia o conforto.

Aposentadoria ou empobrecimento

2010-11-18T08:26:00.000-08:00

Hoje recebi um telefonema de uma amiga aflita com as perspectivas de sua condição de vida. Foi empresária e decidiu vender a sua parte no negócio que tinha para, depois de 40 anos de trabalho, usufruir do descanso de aposentada. Descanso que seria merecido, pois, havia contribuído durante a sua vida profissional para a previdência social contando com uma pensão que lhe possibilitasse uma vida decente. Como compensação pelos anos trabalhados e contribuídos, recebe hoje cerca de R$1.900,00. Como viver com isso se só o gasto com o condomínio do seu teto leva uma boa parte. Por sorte, o seu plano de saúde é pago por um cunhado. Pois é. Depois de quarenta anos de trabalho, em busca de um teto e uma qualidade de vida que nunca beirou o luxo, tudo o que recebe é um punhado de reais. Enquanto isso, pra citar um exemplo notório, o Lula que pouco trabalhou na vida, que alega ter perdido o dedo mínimo em um torno o que é questionável, recebe R4.300,00. E provavelmente ainda recebe algum por ter sido preso político.

Essa questão das indenizações miliardárias a ex presos políticos é uma das coisas mais indecentes no Brasil. Afinal, alguém que se rebelou contra o regime vigente na época, fosse ele ou não de exceção, sabia dos riscos que estava correndo. Ao fazer parte das organizações de esquerda que pretendiam substituir o regime dos militares por outro igualmente restritivo como o regime soviético, estavam em guerra aberta e na guerra, todos perdem, até os vencedores. E no regime soviético, foram muitos milhões de pessoas que perderam a vida pelo fato de discordarem das autoridades bolcheviques,Entretanto, esses ex guerrilheiros se assim se pode chamá-los, estão hoje protegidos por indenizações que beiram a casa de centenas de milhares de reais, com uma polpuda pensão vitalícia, usufruindo uma condição que poucos cidadãos podem gozar. Por que? Porque foram presos políticos! Gostaria de saber se aqueles presos políticos em Cuba terão algum dia a oportunidade de requerer as mesmas polpudas indenizações que alguns brasileiros ganharam do regime que passou sem violência, de uma ditadura a uma democracia e cuja transição teve a participação de dois generais que regeram o regime militar.

Pessoalmente sou companheiro de infortúnio da minha amiga aposentada. Também recebo uns trocados pelo fato de ter durante muitos anos, contribuído para os cofres públicos, através do pagamento dos impostos e também da minha atividade profissional. Como profissional da iniciativa privada, não gozava da estabilidade no emprego, estava subordinado ao fator previdenciário que me garantiria uma pensão ridícula enquanto que no setor publico, as condições são absurdamente diferentes. Porque então se discute a questão dos enormes deficits previdenciários, o aumento ridículo das pensões dos aposentados se não há preocupação com os altos gastos com o funcionalismo publico? Um servidor do estado aposenta-se com o salário integral, tem hospitais exclusivos, estabilidade no emprego e ainda usufrui do confortável sistema do paletó nas costas da cadeira.

A Inglaterra quase quebrou ao assumir o encargo de garantir ao desempregado e sua família, o leite e o suco de laranja. E chegou ao absurdo de ter uma legião de desempregados que se davam ao luxo de declinar de ofertas de emprego, pois, com o seguro desemprego e os bicos que fazia por fora, sem incidência de impostos, ganhavam mais. Quando alguém designa a profissão de lixeiro como um "sanitation engineer" (engenheiro sanitário) tem algo de errado no sistema. Agora estamos vendo a Grécia, a França, a Espanha, a Itália, Portugal e Irlanda em situação crítica porque sua dívida total é maior do que a metade do produto interno bruto desses países. E como cresceu essa dívida? Da mesma forma que está crescendo a nossa. Gastos públicos desmesurados.

Gostaria de ir embora para Pasárgada mas infelizmente não dá para pagar a passagem. Se tivesse sido mais inteligente, teria seguido a carreira de funcionário publico, mas, se todos pensassem assim, quem pagaria a conta da festa?

Incerteza

2010-11-11T09:16:00.000-08:00

A noticia da fraude contábil no Banco Pan Americano trouxe para o mercado financeiro as incertezas que assombraram o mundo em 2008 e que levaram a uma crise só superada pela grande depressão de 1929. Aparentemente a fraude já era um procedimento rotineiro com quatro anos de idade, período durante o qual o banco foi submetido a inspeções regulares por parte dos fiscais do Banco Central do Brasil e acompanhamento de auditores independentes de nomeada internacional.
Nada foi constatado e ninguém foi afastado. Só agora, na finalização da compra de 40% do banco por parte da Caixa Econômica é que o assunto foi descoberto. Mas, porque a Caixa considerou comprar um banco cujas operações diferem e muito daquelas da Caixa Econômica? Será que a saúde financeira não seria um dos motivos?

A crise de 2008 ou a crise dos bancos, mostrou que a criatividade por parte dos executivos financeiros é imensa, mas, na maioria das vezes, sua ética e lisura é questionável. Acho que o principio disseminado nas firmas de Wall Street foi preponderante nesse comportamento. O principio do ganhador estabelece a obrigação do executivo de evitar por todos os meios ser classificado como um "looser" (perdedor). A criatividade financeira inventou a securitização, um procedimento onde ativos que em alguns casos eram de liquidez duvidosa, eram vendidos no mercado como boas oportunidades de investimento. E o mercado na ânsia de ser um ganhador, buscava os altos rendimentos embutidos nos papeis provavelmente podres. A regra clássica de que quanto maior o lucro maior é o risco foi relegada a segundo plano. O que não consigo entender é como grandes instituições que não precisavam mais comprar seu lugar ao sol pois já o tinham garantido desde há muito, embarcaram nessa aventura.

O fraude do Banco Pan Americano se assemelha muito a esse comportamento. Vendiam carteira de clientes para outras instituições financeiras, mas, para melhorar os lucros ou encobrir prejuízos, mantinham aquelas carteiras vendidas como ainda de propriedade do banco e, o que é mais impressionante, pagavam imposto de renda sobre os lucros daquilo que já não mais lhes pertencia. Pagar imposto nunca foi religião preferida de nenhum empresário brasileiro e , portanto, tal procedimento só encobria o mal feito. Esperteza? Só de quem ainda acredita que a mentira não tem perna curta.

Familia

2010-10-27T10:57:00.000-07:00

Sendo parte de uma família com fortes vínculos religiosos, sempre tive nela o objetivo principal da minha vida e por isso, casei cedo e logo tornei-me pai. Lembro bem da noite em que nasceu o meu primogenito quando após saber que tinha um filho, olhei o Cristo no alto do Corcovado e pensei que minha vida tinha mudado. Não seria mais o dono das minhas vontades e dos meus atos. Agora eu tinha virado espelho. Deveria refletir boas ações. Agora eu tinha mais gente me olhando. Com o segundo foi a mesma coisa. Agora eram dois esperando que eu os ensinasse a vida. Mas o que afinal é a vida? Não é só o ato de respirar e de aspirar, mas, principalmente o ato de criar. Nós criamos os nossos desejos, nossas aspirações, nossas obrigações, nossos procedimentos, nossas críticas, nossos elogios e com isso criamos as nossas frustrações. A felicidade e a responsabilidade estão implícitas no casamento e na paternidade e passam a ser um parâmetro de sucesso ou fracasso. Como são sempre dois personagens, é preciso muita sabedoria e principalmente muito desprendimento para não deixar que os infortúnios sejam convertidos em peças de acusação para a quais sempre existirão contestações bem fundamentadas.

Ganhei uma filha e com isso uma nova experiência. Agora teria duas mulheres com quem lidar. Se já era difícil entender uma, agora tinha a dose duplicada. Por outro lado, uma filha é sempre um relacionamento bem diverso do convívio com dois garotos. Força a sutileza, espicaça a delicadeza, obriga a uma atenção duplicada para coisas que normalmente passam despercebidas para nós, o assim dito sexo forte. O sexo frágil já tem na sua denominação o ingrediente principal para nos fazer fragilizados. Como é frágil, precisa ser tratado com cuidado, com delicadeza e é aí que está a nossa fragilização. Somos desajeitados, brutos, estabanados e destituídos de qualquer intuição quanto as expectativas do nosso sexo escravizador. O dedo feminino é delicado mas também bastante preciso em indicar as nossas falhas e, dependendo da forma como ele é apontado nos provoca reações as vezes desastrosas. Quem gosta de criticas? Elas são sempre muito difíceis de serem digeridas especialmente se também temos aquela impressão de que não somos culpados. E como é frequente essa impressão!

Depois de dedos apontados, sejam eles finos ou grossos, delicados ou toscos, é muito difícil não ficar um ressentimento. Mas o amor compensa. Quando há amor. Porque a vida a dois é no começo uma postergação de interesses individuais que a emoção justifica. Depois que as descobertas são feitas, depois que os filhos passam a dividir o amor, que o cotidiano traz a rotina, até o sexo corre perigo. Nesse momento, se não soubermos exercer a amizade com respeito, fica muito dificil um convívio duradouro. E o que é duradouro no convívio? Não é o tempo. Esse passa sempre mas o respeito fica. E nada do que acumulamos e aqui falo dos bens materiais contribui para um convívio duradouro. Antes pelo contrário, só contribuem para divisões, ressentimentos, queixas e acusações. Quantos exemplos vemos de famílias grandes e aparentemente unidas, frequentemente reunidas em festas que se esfacelam na partilha.

Ganhei depois de um segundo casamento mais dois filhos, uma moça e um rapaz, com os quais tive mais convívio porque tinha descoberto que não havia aproveitado a infância dos outros três. O trabalho, a carreira, a ambição justificavam sempre a distancia. E essa distancia se transformava em sucesso profissional que ajudava a mascarar o pai não participativo. Lembro bem da primeira vez que tirei férias depois de muitos anos de trabalho. Passei duas semanas num sítio na montanha e ali foi a primeira vez em que vivi a vidas dos meus filhos. Mas naquela época eram só dois. Confesso que o sentimento de culpa pelo fato de não ter aproveitado o crescimento dos meus filhos como devia é bastante forte, mas, infelizmente não tenho como fazer o tempo retroceder. O tempo passou mas ainda vivo com aquele sentimento.

Tudo isso para dizer que julgo o sucesso incompatível com o amor. Se pudesse voltar no tempo, acho que escolheria um caminho totalmente diferente. Seria mais cínico com o meu lado profissional e mais autêntico com o meu lado pessoal. Daria mais valor as pessoas, especialmente aos meus e não me incomodaria com o sucesso. Afinal, como dizia o meu querido pai, caixão não tem gaveta e não levamos nada do que conquistamos, só deixamos as recordações e elas deveriam ser boas.

Mais documentos

2010-10-18T09:37:00.000-07:00

De posse da minha carteira de motorista, comecei a minha caminhada rumo a cidadania. O ano de 1960 estava repleto de emoções politicas e a eleição para presidente se avizinhava. Era preciso ter o titulo eleitoral para garantir que o homem da vassoura se elegesse (Janio Quadros). Nossa turma da faculdade tinha decidido que o Janio iria ser o nosso patrono na festa de formatura e ficamos felizes ao recebermos a confirmação de que ele aceitara. Avizinhava-se a data da festa e de repente fomos informados de que o Janio não iria comparecer ao evento. Conseguimos marcar uma reunião com o candidato no apartamento de um politico chamado Lino de Mattos, no Lido e então ouvimos do próprio Janio a razão pela qual ele não iria comparecer: os seus adversários iriam acusá-lo de se aproveitar da cátedra para fazer propaganda politica. Argumentei que o discurso que ele faria poderia ser um discurso apolítico e finalmente ele voltou atrás. Tempos depois, quando ele efetivamente renunciou eu me lembrei que aquela nossa passagem com ele poderia ter sido o primeiro ensaio que ele faria para uma renuncia. Mas, eu precisava de um titulo de eleitor para garantir a posse do homem da vassoura. Após mais um requerimento e algumas formalidades, tornei-me orgulhosamente titular do "direito obrigatório" de votar, o que me garantiu mais um número de cidadania, dessa vez com somente 5 dígitos. Conseguimos eleger o homem da vassoura porém, não sabíamos que a vassoura era de bruxa porque, oito meses depois o homem foi varrido pela própria vassoura.

Era preciso ter uma carteira de identidade com foto e impressão digital. O lugar para ir era o Instituto Felix Pacheco, naquela época localizado numa aprazível rua próxima ao Jardim Botânico. Depois de cumprir todos os rituais como submeter o famoso requerimento em papel ao maço e depois de tirar as fotografias 3x4 em fundo branco, fui devidamente fichado com os dez dedos devidamente impressos em documento próprio. A minha carteira de motorista me deu o meu primeiro número de cidadania. Era um número de 6 algarismos. Agora, com a minha carteira ou cédula de identidade, tinha progredido na escala da cidadania pois o número agora tinha sete algarismos. Para começar a trabalhar era necessário ter uma carteira de trabalho ou carteira profissional. Não me lembro se ainda tive que fazer o requerimento, mas, de qualquer maneira, consegui o documento que dessa vez só tinha três algarismos, mas, em compensação tinha também série. Senti-me importante pois agora não era só um número que me qualificava, eu também tinha uma série. Como consequência do meu trabalho, comecei a contribuir para o então Instituto Nacional de Previdência Social, o INPS, uma instituição destinada a amparar o trabalhador quando a idade ou os anos trabalhados lhe permitissem uma aposentadoria. Esse amparo viria sob a forma de pensão que deveria ser tanto maior quanto maior fosse o limite de contribuição do empregado e do seu tempo de contribuição ao INPS. Eu acreditei!

As contribuições eram recolhidas diretamente pelo meu patrão e depositadas em contas do INPS. Quando a revolução de 64 começou a modificar uma série de leis e a criar outras, e foram muitas, o sistema de indenização trabalhista foi modificado com a criação do Fundo de Garantia do Tempo de Serviço, o popular FGTS e foi criado o Programa de Integração Social que garantiria ao empregado, através de contribuições do empregador, um peculio por ocasião de sua aposentadoria. Nessa ocasião então fui agraciado com dois novos números, dessa vez com onze dígitos o que me emocionou sobremaneira. Para garantir a minha escalada social faltava ainda mais um número: o do cadastro de pessoas fisicas, aquele que mostra que o cidadão cumpre com o seu dever federal de garantir as festas do governo. Ganhei mais um com onze dígitos. Mais tarde, para garantir a importância do titulo eleitoral, o governo substituiu os meus cinco dígitos por um número de onze dígitos. Estava confirmada a minha importância como cidadão!
Sou cidadão brasileiro, nascido e criado no Patropi e orgulhosamente sou detentor de cinco números sendo quatro com onze dígitos e um com sete dígitos. E depois falam que não somos primeiro mundo. Lá os cidadãos têm somente um número!

Documentos

2010-10-11T12:59:00.000-07:00

Minha velha paixão por automóveis foi responsável por alguns "momentos históricos" da minha vida. Já dirigia desde os doze anos de idade, mas, o verdadeiro domínio do carro só viria depois de possuir a famosa carteira de motorista. Então, ao aproximar-me dos ansiados dezoito anos comecei a curtir o angustiante processo de documentação, aquele em que a pessoa assume orgulhosamente a cidadania, não sem antes experimentar algumas sensações inesquecíveis. Todo brasileiro e cidadão tem que provar que nasceu, não basta estar presente. A vida nos é dada por um poder maior, mas, as autoridades são ainda maiores e, para reconhecer que vivemos, exigem a prova: certidão de nascimento. É um documento emitido por um cartório de registro civil, aquele que certifica o cidadão. Mas esse registro pode ser feito pelos pais ou por alguém responsável pelo nascido, o que já é uma vantagem pois as autoridades poderiam exigir que o próprio fosse o "declarante", dentro do prazo previsto. No meu caso o meu pai foi o "declarante" e não sei porque razão, "declarou" o nome da minha mãe de forma diferente, omitindo o nome do pai dela. Isso nunca foi um problema desde que minha mãe aceitasse ser só minha para efeitos de cidadania, já que os meus dois irmãos tinham uma mãe com nome diferente. De qualquer forma, tinha eu uma certidão de nascimento e agora já podia provar que havia nascido.

Depois de provar que eu havia nascido, precisava agora provar que eu era eu mesmo. Fui então ao Instituto Felix Pacheco, um nome imponente, onde eu poderia obter um documento que me permitiria provar eu ser eu mesmo. Consegui a minha carteira ou mais modernamente, a minha cédula de identidade, com direito a impressão digital e fotografia 3x4 com fundo branco e sem data. Restava então, para que eu conseguisse o domínio legal de um automóvel, a carteira de motorista. Era necessário fazer um requerimento ao diretor do departamento de transito solicitando que ele considerasse a hipótese de, num ato de extrema magnanimidade, autorizar que examinassem as minhas habilidades condutoras. O requerimento tinha que ser feito em papel ao maço, com o cabeçalho distante oito linhas do corpo do requerimento e a data e assinatura obrigatoriamente colocadas três linhas abaixo do término do dito corpo. Mas, não era só isso! A data e a assinatura eram escritas sobre estampilhas. Aqui preciso falar sobre a estampilha. Era uma espécie de selo de um centimetro de largura e três centimetros de comprimento. Nesta espécie compridinha de selo havia lugar para se escrever a data. Acho que esse era o primeiro teste a que eu estava sendo submetido para alcançar a tão almejada licença para dirigir um automóvel. O espaço para colocar a data exigia habilidade para que a data não invadisse a estampilha vizinha. Sim, eram muitas estampilhas porque cada uma tinha um valor e, dependendo do requerimento poderia haver umas cinco estampilhas, coladas lado a lado. Aqui aparecia o segundo teste: colar as estampilhas lado a lado. Para mim foi dificil porque sempre tive um convivívio um pouco tumultuado com um vidro de cola. O terceiro teste era mais complicado pois implicava em assinar o nome por cima das estampilhas, começando antes das estampilhas e acabando depois. Se por falta de habilidade, ao assinar você deixasse que a ponta da pena da caneta (sim porque ainda se usava caneta tinteiro) rasgasse a estampilha, você tinha que comprar outras.

Fiz o meu requerimento e descobri que as estampilhas não eram vendidas no departamento de transito mas sim na Caixa Econômica Federal. Isso me obrigou a uma ida de São Cristovão a Praça da Bandeira. Não era um problema pois afinal eu estava a caminho de possuir a mágica carteira de motorista. Cumpridos todos os requisitos regulamentares, tive finalmente a chance de marcar o meu exame médico e depois a prova de direção. Na época eu estava com um problema no meu olho direito que impedia a visão, mas, a minha ansiedade em obter a carteira era motivo suficiente para correr o risco do exame de vista. Lembro que quando chegou a minha vez, o examinador estava muito irritado com um português que me havia antecedido. Desconheço até hoje a razão de tanta irritação mas isso foi muito bom porque o examinador, no afã de cumprir a sua tarefa diária mandou que eu lesse as letras projetadas na parede, sem tampar um dos olhos. Passei assim, graças ao bom povo lusitano, a etapa do exame de vista e, uma vez que eu escutava bem e era capaz de agachar e levantar sem apoiar-me em nada, fui autorizado a enfrentar o teste de direção. Foi tão fácil para mim que não fui aprovado. Porque? Porque o examinador descobriu logo que eu já dirigia e bem e por isso me disse que estava satisfeito e que eu podia ir. Pensei que era para ir para casa e assim fiz. Descobri depois que em vez de ir para casa, eu deveria ter ido para um outro local onde a segunda parte do teste seria feito: o teste de ladeira. Voltei então ao requerimento, às estampilhas e finalmente consegui a famosa Carteira Nacional de Habilitação que tinha fotografia mas não tinha impressão digital.

Complexo

2010-09-22T07:36:00.000-07:00

Os ultimos ataques presidenciais contra a imprenssa denotam um governante apoplético. Enganado por pesquisas de opinião cada vez mais duvidosas, ele acha que pode tudo num misto de Luiz XIV com Hitler. O rei Sol achava que o estado era ele e Hitler achava que o estado era dele. Lula ainda não encontrou o que acha que é seu mas ensaia passos grandiosos. Enquanto recebe elogios mostra a cara de um pseudo estadista mas quando é criticado, aflora o complexo de inferioridade e aí, usa o ataque como arma de defesa. Todos conspiram para fazê-lo uma vitima. Complexado ou não, ele é hoje uma ameaça aos principios democráticos tradicionais que passam longe daqueles sonhados pelo companheiro Chaves. A imprensa informa fatos e ele responde com insinuações. Procura desviar o foco para encobrir a fragilidade da sua defesa. Mentiu enquanto pode e ainda continua, atropela leis, envergonha a ética, transformando a executivo num permanente comicio. Que pena! O Brasil merece um governante, não um rufião.

Plano cruzado

2010-09-20T12:03:00.000-07:00

Lembro sem saudade dos idos de Fevereiro de 1986 quando, ao iniciarmos uma reunião para discutir o orçamento da trading onde era o diretor comercial, ligamos a televisão para assitir o pronunciamento do então presidente José Sarney. Ouvimos com um misto de surpresa e estupefação o anuncio de que tinhamos uma nova moeda e ela era forte. O cruzado. Esse nome não era dos melhores pois lembrava a campanha realizada por cavaleiros medievais contra os árabes, sob o pretexto de preservar a segurança dos caminhos sagrados para os católicos que desejassem visitar Jerusalem. Representava uma antiga moeda portuguesa mas também significava interrupção, encontro. Enfim, um monte de significados. E foi isso que aconteceu. Teve um monte de significados. O primeiro foi o de tentar mudar a tendência da moeda nacional, sempre desvalorizada pela inflação renitente que teimava em transformar-se no vício nacional. O segundo foi de anunciar o fim da correção monetária que havia sido criada para compensar a constante oscilação dos valores. O terceiro foi o de criar uma nova mentalidade de estabilidade na econmia.

Ao final da fala presidencial, jogamos fora toda a papelada do orçamento natimorto e partimos para fazer um novo que se adaptasse às novas regras. Como disse o Sarney durante a apresentação do plano, os brasileiros tinham agora em mãos uma moeda forte! Um cruzado valia o mesmo que um dólar americano. Os salários e os preços foram congelados em mais uma tentativa de se legislar sobre as forças da oferta e da procura. Logo nos primórdios do plano, ficou evidente que havia uma defasagem entre a procura agora fortalecida pelo crescente poder de compra da população e a oferta de produtos. A industria engessada pelo congelamento de preços, não encontrava incentivo para aumentos de produção. Afinal, o empresário brasileiro estava acostumado a compensar a baixa produtividade e os altos custos da ineficiência de um parque industrial defasado com a emissão constante de novas tabelas de preços. Com a impossibilidade de continuar com esse processo, a solução foi instituir a "venda seletiva", isto é, o ágio. Se você fosse comprar um automóvel teria duas alternativas: entrar em uma fila de espera de no mínimo seis meses ou então, aceitar pagar um sobre preço que lhe garantisse a posse imediata.

A importação de produtos era um caminho para compensar a escassez de produtos no mercado nacional. Importava-se tudo. Ovos uruguaios, manteiga argentina ou francesa, geleias dinamarquesas pois agora o dólar estava barato. Exportar tornou-se quase impossível pois o mercado nacional consumia tudo o que estivesse disponível. Somente as famosas "commodities" estavam disponíveis mas, sua negociação estava nas mãos de grandes multinacionais; soja, açucar, algodão, café, aço e uns tantos outros. Começaram então a surgir problemas inusitados e alguns deles experimentamos na pele. Um deles foi uma venda de papel bíblia para o Kuwait cujo fornecedor, mesmo depois de confirmar as condições de venda do produto por escrito, alegou que tinha havido erro de digitação quando da emissão do telex (antigo sistema de comunicação escrita) e que o preço não seria aquele indicado no documento. Tivemos que contar com a boa vontade do comprador árabe para não incorremos em multa pelo não cumprimento do contrato de exportação. Mas, não tivemos a mesma sorte na venda de melaço para uma empresa alemã. O usineiro que nos venderia o produto alegou que o Instituo de Açucar e Alcool ( antiga sinecura oficial) havia mudado o plano de safra e que isso tinha inviabilizado a entrega do produto. Os alemães convocaram um processo de arbitragem internacional e tivemos que pagar, mesmo após um acordo favorável, a importância de quarenta mil dólares de multa pelo não cumprimento do contrato.

Alguns episódios tornaram-se bizarros e outros até ridículos. Para garantir que os preços se mantivessem estáveis, foi criada a figura do fiscal do Sarney. Pessoas bem intencionadas, inocentes úteis, que se dispunham a ir aos supermercados e verificar se havia algum abuso no aumento dos preços dos produtos. Geralmente eram donas de casa imbuídas do espírito patriótico, que no afã de cumprir o que o presidente tinha proposto, acreditavam no plano que mais tarde se mostraria mais eleitoreiro do que econômico. Mas, houve também a caça aos bois no pasto. Isso foi o lado ridículo. O governo, demagógicamente culpou os criadores pela diminuição da oferta de carne no mercado. E para dar a conotação de seriedade, acionou a policia federal para que fosse buscar e apreender os bois que estivessem sendo mantidos nos pastos. O Brasil já viu coisas piores mas, depois de tantos anos do descobrimento, já era hora de os nossos governantes criarem um pouco de vergonha na cara. O que ficou patente no decorrer do ano de 1986 é que o plano tinha nascido morto e que sua manutenção estava sendo forçada para garantir ao PMDB o sucesso que teve nas eleições de Novembro daquele ano. Dane-se o povo! Os interesses do partido estavam acima. E não é isso mesmo que estamos assistindo agora?

A culminância da irresponsabilidade foi a decretação da moratória unilateral, deixando o Brasil de honrar os seus compromisso de divida externa. O Dilson Funaro quis dar uma demonstração de força e quem pagou o pato foi o povo brasileiro. Quando será que os dirigentes se lembrarão de que não são os donos do poder mas sim prepostos do povo?

Cinismo

2010-09-03T11:39:00.000-07:00

Hoje é dia 3 de Setembro de 2010 e de repente senti uma inexplicável vontade de por a vida em dia. O Stress não é necessário. Basta ter a tranquilidade de saber aceitar a realidade. Quem sabe podemos realizar mais se soubermos pensar menos e mais objetivamente? Pensar e sonhar se completam. E então acordei para a realidade que tenho que aceitar para ter tranquilidade e ser coerente. E a realidade me surpreendeu!

Todos os dias leio o jornal pela manhã e ouço as noticias antes do jantar. Na maioria são relatos de crimes de todos os tipos, perpetrados com armas, veículos, fraudes, roubos e assaltos e, apesar de não constar do palavrório criminal, com cinismo. Ouvi de um amigo que estava com problemas de relacionamento conjugal que, mesmo sendo flagrado pela esposa copulando com outra, diria demonstrando surpresa: "Ué, não é você não?". Pois é! Essa é a técnica que estamos vendo sendo usada pelo governo, seja ele federal, estadual ou municipal, há já alguns anos e com desenvoltura. Quando o FHC viu acontecer o apagão elétrico no Brasil, disse para espanto dos incrédulos que tinha sido surpreendido com o fato de não termos energia suficiente. Como pode o chefe da nação se surpreender com tal fato se, nomeado por ele, existe um ministro responsável por informá-lo? Aí apelou-se para tudo inclusive o El Niño que apesar de ser criança, tem as costas largas. Mas em nenhum momento reconheceu o poder publico que houve imprevidência oficial ou falta de planejamento e investimentos necessários. Claro! Brasilia é a ilha da fantasia onde todos são felizes e não há crise. Ainda com o FHC ouvimos que as reservas cambiais brasileiras estavam em um patamar elevado, em cerca de setenta bilhões de dólares e, em menos de cinco meses, elas tinham sido reduzidas a meros dezenove bilhões pela saída forte de capitais estrangeiros. E veio a crise de 1998.

O Lula anunciou que agora era só paz e amor. Cumpriu a promessa. Pacificou a oposição com tal fervor que ela se tornou parte do governo. O custo dessa paz? Cinquenta e cinco bilhões de reais sacados de bancos e distribuidos magnanimamente num esquema de mesada semi oficial. Desenvolveu uma atitude amorosa com Chaves, Fidel, Rafael Correa, Evo Morales e Fernando Lugo, própria de um amante da fraternidade. Como bom samaritano, perdoou dívidas de países africanos, investiu em projetos estrangeiros e chegou até a emprestar dinheiro ao FMI. Lula paz e amor! Há quem diga que em toda essa movimentação há um desejo forte de ver seu nome incluído na lista dos candidatos ao prémio Nobel da Paz. Não acredito! Não é possível que ele, um semi letrado que soube negociar o seu lugar ao sol, que aprendeu nas lides sindicalistas como é complicada a natureza humana, tenha um pensamento tão simplista com relação àqueles que decidem sobre os ganhadores. Acho que ele tem um sonho; ser maior do que Getulio Vargas, Juscelino Kubitschek e quem sabe talvez Mahatma Gandhi. Para concretizar esse sonho não trepida em lançar mão dos mais audaciosos meios, alguns até pouco ortodoxos.

O fato é que a negação ou a mentira se tornaram fatos perenes na nossa vida politica. O mensalão que todos conheceram menos o Lula, com todos os desdobramentos que geraram até cem mil dólares escondidos na cueca de um ajudante de político. Contratos de empréstimo assinados sem que o responsável pela assinatura soubesse do que se tratava, um milhão de reais numa mala circulando pelo lobby de um hotel de São Paulo aparentemente para comprar um dossiê que comprometesse o candidato da oposição. E como os maleiros estavam vinculados ao partido do presidente, este correu a chamá-los de "aloprados". E o homem a quem os "aloprados" estavam ligados, um senador da Republica, conseguiu revogar o irrevogável no plenário do Senado. Na Camara dos Deputados uma das deputadas comemorou a não cassação de um acusado com uma dança grotesca. O ex presidente Collor com um olhar nitidamente perturbado aparteou o seu colega Pedro Simon em tom ameaçador. Tivemos a quebra do sigilo do caseiro do Palloci, o affaire do Renan Calheiros e agora mais uma vez estamos assistindo ao triste espetáculo do uso da Receita Federal para fins politicos, para não falar do mensalinho do Arruda.

Tudo isso parece ser parte de um plano sinistro para tornar o Brasil o instrumento do exercício do poder de um grupo partidário que busca, por todos os meios, lícitos ou ilícitos, a hegemonia. O uso da máquina governamental pelos sindicatos, através da ocupação de cargos de mando nos ministérios, autarquias, fundos de pensão de empresas estatais, diretoria dessas empresas e de bancos é hoje inconteste. A licitação da usina de Belo Monte é um excelente exemplo com as regras da licitação sendo alteradas e a decisão sendo tomada vinte minutos depois. O BNDES emprestando dinheiro a taxas susidiadas e pagando o custo desse dinheiro pela taxa Selic. Mais ou menos uma diferença de 4 pontos percentuais que alguém vai ter que pagar e já sei quem pagará: o contribuinte. Enquanto isso, o povo espera longas filas pelo atendimento precário dos hospitais e postos de saúde públicos, para ver se pode ser tratado de doenças que poderiam ser evitadas se, nos lugares onde vivem, houvesse água tratada e esgotos sanitários. Não! Eles caminham muito com um balde de água e atravessam córregos de excrementos. As crianças são obrigadas a andar por horas para comparecer a uma escola que muitas vezes nem mobiliário tem. Então a professora que muitas vezes não recebe o seu salário, tenta ensinar esses pequenos sofredores a ser brasileiro enquanto, em Brasilia, os motoristas do senado e de outros orgãos publicos ganham ordenados nababescos. O produtor rural se esforça na produção mas muitas vezes descobre que não tem onde estocar e nem como escoar a sua safra. O caminhoneiro que pode resolver o problema do produtor tem que trafegar em estradas federais esburacadas e sujeitos a assaltos pela total falta de uma politica nacional de segurança.

Enquanto isso, o presidente tem mais de 80% de índice de aprovação do seu governo. A pergunta que não quer calar é: como isso é possível? O povo brasileiro tem memória curta e aspirações pequenas. O Bolsa Família é o grande contribuinte para essa taxa de aprovação. Como alguns afirmaram que esse programa induz a falta de estimulo para educação, o Lula apressou-se em taxá-los de imbecis. Ele tem razão. Nós somos imbecis pois não vemos que o Brasil em breve será uma democracia que o companheiro Chaves denomina de bolivariana. O Congresso está desmoralizado e, os candidatos que estamos vendo só contribuirão para isso. Só resta agora desmoralizar o judiciário que pelo visto em breve estará contaminado pela nomeação de representantes sem o famoso notório saber. Enquanto isso os brasileiros vêm com admiração as estrofes do hino nacional dizerem: "deitado eternamente em berço esplêndido". Quando será que o povo brasileiro deixará esse berço esplêndido para assumir o seu lugar no esforço de redenção da vergonha nacional?

Férias

2010-08-20T12:58:00.000-07:00

Em 1986 parei um pouco as frenéticas viagens e junto com minha mulher, saí de férias por uma semana no estilo não planejado. Saímos com destino ao sul do Brasil durante o mês de Julho, sem reservas de hotel. Levamos travesseiros e cobertores para o caso de não arranjarmos hospedaria em algum lugar onde parássemos, preparados para dormir dentro da Caravan. Saímos de São Paulo e tomamos a Regis Bittencourt para Curitiba onde pernoitaríamos, com direito a jantar em Santa Felicidade. Foi fácil achar hotel em Curitiba. Vocês vão perguntar porque o sul do Brasil se Julho é o mês das frentes frias. Gostamos do frio porque nos sentimos mais energizados. Santa Felicidade é um lugar fantástico. Os restaurantes são tantos e tão bons que fica difícil escolher entre eles, aquele que pode nos satisfazer a gula. Sim, porque a comida lá é tão variada e abundante que só a gula justifica mas é para quem aprecia a comida rústica italiana e o vinho da casa que em São Paulo chamam de "vinho da colônia". Na época a lei seca ainda não tinha sido inventada e por isso voltar para Curitiba não envolvia risco de pesadas multas e muitos pontos perdidos no prontuário, porque, é impossivel só tomar um cálice de vinho com tanta coisa boa. Voltamos sem incidentes e após um belo café da manhã, pegamos a estrada.

Escolhemos a BR 116 para chegarmos a Porto Alegre porque queria passar próximo ao Vale do Rio do Peixe, onde tinha ido a negócio e não podia esquecer a beleza do cenário. A primeira parada depois de Curitiba foi Blumenau por várias razões: cerveja, cerveja e muita cerveja! Minha mulher era uma boa companheira de chopp e Blumenau sendo a sede da Oktober Fest brasileira, não podia estar fora do nosso roteiro. Mais uma vez, hotel não foi problema e começamos a desconfiar que deveríamos ter deixado os travesseiros e cobertores em São Paulo. Blumenau tinha sido inundada no ano anterior, mas, os vestígios da inundação já não eram mais visíveis graças aos esforços de um povo muito disciplinado e trabalhador. A influência alemã é muito forte no tipo físico do povo, nas construções, nos hábitos e na culinária. Jantamos em um restaurante típico alemão chamado Cavalinho Branco, com direito a eisbein e chucrute, Steinhaeger e muito chopp. Para animar o ambiente havia uma pequena banda estilo alemão tocando o que os alemães chamam de huntata, ou seja, o ritmo das polkas e das valsinhas. Percebi que os músicos estavam de olho na garrafa de Steinhaeger e pedi ao garçon que servisse uma dose para cada um deles. O resultado foi fantástico. A banda pegou fogo e nos divertimos muito.

Na manhã do dia seguinte fomos a Pomerode, distante 18 quilometros de Blumenau, uma pequena vila em que as vezes se ouve falar o português. É como estar fora do Brasil, com as crianças indo sozinhas para a escola e a maioria da população se movimentando em bicicletas. Visitamos a fábricca da Porcelana Schmidt e como não podia deixar de acontecer compramos algumas peças. O pessoal da Schmidt nos recomendou um restaurante muito aprazível,no meio de árvores. Estacionei e tranquei o meu carro como sempre fazia e entramos no restaurante. O dono veio nos receber e depois de sentarmos disse com um forte sotaque germânico: "Vocês não são daqui não é?" Disse que éramos de São Paulo e ele disse em seguida que tinha desconfiado porque eu havia trancado o carro, um hábito pouco comum na cidade. O almoço foi no estilo Santa Felicidade só que com toques de comida alemã. Numa mesa para quatro pessoas eles nos serviram um pouco de tudo: feijão, arroz, macarrão, farofa, salada, linguiça frita, porco assado, carne assada, churrasco, eisbein e chucrute, frango ao molho pardo, enfim um desfile gastronômico impressionante. A ideia era continuar viagem em direção a Vacaria, mas, depois de um almoço desses, só pudemos voltar a Blumenau. Importante dizer que uma das copas de futebol que ganhamos foi festejada nesse restaurante, com o pessoal cantando o hino nacional brasileiro em alemão. Vi isso na televisão.

Chegamos a Vacaria na hora do almoço mas paramos para abastecer e seguimos viagem. Vacaria estava gelada pois a topografia é plana e o vento nos cortava pelo meio e também, porque queria chegar a Caxias do Sul a tempo de pegar algum dinheiro no banco pois em algumas localidades o cartão de crédito ainda não era muito popular e meu talão de cheque estava acabando. Já que estávamos fora da hora do almoço, fizemos um pequeno lanche em Caxias do Sul e seguimos viagem para Porto Alegre onde pernoitamos. Como a minha mulher e eu já conhecíamos bastante bem Porto Alegre saímos cedo em direção a Torres, a praia de veraneio dos gaúchos. Chegamos a Torres perto do meio dia e procuramos um hotel onde pudéssemos pernoitar. Achamos um bem razoável mas descobrimos que seríamos os únicos hóspedes. Torres em Julho é uma cidade fantasma. Todas as casas da avenida beira mar estavam fechadas e ninguém andava na rua. Chegamos ao fim da praia e também a divisa entre Rio Grande do Sul e Santa Catarina com o Rio Mampituba. Encontramos um restaurante completamente vazio e entrei para perguntar se estavam funcionando. O garçon muito simpático garantiu que não só estavam abertos como tinham acabado de receber uma garoupa recem pescada. Convidou-nos a esperar deitados em redes estendidas numa espécie de alpendre enquanto preparavam caipirinhas, camarões fritos e naturalmente a garoupa. A vista do restaurante era fantástica pois tínhamos o rio pela frente por onde passavam as traineiras que voltavam da pescaria. Para quem foi criado a beira mar isso é uma espécie de paraíso.

Deixamos Torres para trás com saudade mas ainda tínhamos muitas descobertas a fazer. Ao longo do caminho até Joinville onde pernoitaríamos, passamos em Laguna onde vimos um verdadeiro show de golfinhos na ponta de um quebra mar, para não falar da cidade que tem muita história para contar. Passamos por Florianópolis, Camboriu e depois chegamos em dois lugares inesquecíveis: Porto Belo e São Francisco do Sul. Tive a impressão que havia chegado no Caribe quando entrei em Porto Belo. O mar com variação de tonalidade do verde água ao azul rei, enseadas magníficas e praias que fariam a alegria dos surfistas e tudo isso absolutamente primitivo. Naquela época o turismo interno ainda não tinha chegado a esses lugares. São Francisco do Sul é hoje um porto importante no manuseio de containers mas em 86 era só uma cidade pequena, com muita poesia e um cenário que motivou o tombamento da cidade. As canoas na areia da praia, as árvores dando-lhes sombra, um mar sereno, o casario colonial e bem conservado, tudo isso dava a cidade um tom quase mágico. Nosso tempo estava se esgotando infelizmente e então aceleramos o ritmo para chegarmos a Joinville onde pernoitaríamos antes de pegar a estrada novamente para São Paulo. A viagem foi maravilhosa e descobri que o Brasil tem muita coisa que o brasileiro ainda não descobriu, só não tem é a preocupação em protege-las.

Chrysler

2010-08-14T10:05:00.000-07:00

Através da Schuler da Alemanha recebemos informação de que a Chrysler Corporation estava no mercado para comprar prensas hidráulicas para suas divisões de estamparia nos Estados Unidos e as tratativas iniciais estavam sendo conduzidas pela Schuler americana. Pelas noticias que tínhamos, a briga ia ser boa porque havia concorrentes de peso, não só americanos como também japoneses. Soubemos que a Chrysler tinha necessidade de um pacote de financiamento para viabilizar a compra. Ia ser um bom teste para nós. Em 1980 aquela empresa recorreu ao governo americano dentro de um programa de garantia federal para empréstimos a empresas. Como sempre, o fato de ser a terceira montadora americana e também garantir milhares de empregos, o governo resolveu conceder a garantia federal a Chrysler e o Manufacturers Hanover Trust foi o banco que coordenou essa garantia. Foi a única maneira de evitar que a Chrysler recorresse ao processo de concordata. Ronald Reagan era então o presidente dos Estados Unidos.
Paralelamente à preparação da proposta das prensas, iniciamos tratativas junto a CACEX (Carteira de Comercio Exterior), um departamento do Banco do Brasil que oferecia financiamento a exportações com juros subsidiados pelo governo brasileiro através do programa de equalização de taxas. Esse programa garantia a empresa tomadora, juros iguais a taxa interbancária de Londres (LIBOR) sendo a diferença da taxa de mercado absorvida pelo Tesouro Nacional. Conseguimos que a Cacex nos garantisse um financiamento de dez anos para uma venda de vinte e três milhões de dólares. Mas, esse financiamento deveria ser dividido em duas partes. Os primeiros cinco anos teriam que ser financiados por um banco privado e os restantes cinco seria absorvidos pelo Banco do Brasil.

Em Janeiro de 1984 viajei a New York para uma reunião com o Manufaturers Hanover Trust que conhecia muito o problema da Chrysler. Cheguei a New York numa segunda feira com reunião marcada para as 10:30 da manhã. A minha bagagem não chegou!. Entre preencher os formulários e correr de balcão em balcão desperdicei quase duas horas. Quando cheguei ao hotel o presidente da Schuler americana me aguardava preocupado com o meu atraso. Avisei ao banco que me atrasaria meia hora e com isso consegui correr a uma loja próxima ao hotel onde comprei uma camisa e uma gravata e também artigos de higiene pessoal. Cheguei ao banco vestindo uma calça azul marinho, camisa branca, gravata e uma jaqueta de pele de carneiro que levara comigo para enfrentar o inverno americano. A reunião começou com um problema sério. O diretor do banco me comunicou que o Manufacturers não faria nenhum financiamento superior a três anos de prazo e eu precisava de cinco. Após alguns sofridos minutos, o diretor notou que eu estava começando a derreter dentro do casaco pois o banco dispunha de calefação e a temperatura interna era de 22 graus Celsius. Ele propôs então que tirássemos o paletó e isso me deu vida nova para brigar pelos dois anos adicionais. Ficou então combinado que antes de se comprometerem, iriam comigo a uma reunião em Detroit para discutir o assunto com a Chrysler.

O inverno estava no auge e ao chegarmos a Detroit ao redor das cinco horas da tarde, nos deparamos com todas as estradas cheias de neve e gelo e dirigir naquelas condições era bastante difícil. Por sorte, conseguimos chegar ao hotel sem acidentes. O Dearborne Inn era um hotel da Ford Motor Company, construído em estilo colonial americano e que tinha nos fundos, réplicas das casas de personalidades famosas da politica americana. Fiquei hospedado na réplica da casa do Thomas Jefferson, com direito a lareira no living, cadeira de balanço e toda a atmosfera colonial. Só não tinha os punhos rendados e a peruca branca. O salão do restaurante era amplo e tinha um toque especial: havia uma mulher tocando harpa. Nada mais chique e romântico. Jantar assim era muito especial e compensava a tensão da reunião que aconteceria no dia seguinte. Gastamos boa parte da manhã do dia seguinte discutindo as condições do financiamento e finalmente, após retornar a New York, consegui que o Manufacturers aceitasse os cinco anos de prazo.

Após seis meses de tratativas, período durante o qual a Chrysler enviou ao Brasil uma missão chefiada pelo comprador chefe e alguns engenheiros para avaliar as nossas instalações e capacidade técnica, esperávamos ansiosamente pela conclusão do negócio.. Examinaram até a limpeza das bancadas de trabalho próximas das máquinas operatrizes e deram-se por satisfeitos. Nesse meio tempo o comprador da Chrysler nos solicitou uma carta em que comprovassemos a existência dos dez anos de financiamento e suas condições. O presidente da Schuler do Brasil já estava em Detroit para a reunião que aconteceria numa quinta feira e me telefonou na segunda feira dizendo da necessidade de ter a carta e mão para a reunião. Na terça feira embarquei para o Rio de Janeiro e na Cacex esperei praticamente o dia inteiro pela tal carta que acabou sendo prometida para quarta feira ao meio dia. Precisava chegar a Detroit a tempo da reunião para entregar a carta. Tendo pernoitado inesperadamente no Rio de Janeiro, telefonei para minha secretária com as seguintes instruções: telefonar para a minha mulher e pedir que ela preparasse minha mala, desse a ela uma passagem aérea de ida e volta de São Paulo ao Rio para o aeroporto do Galeão, mandasse por ela o meu passaporte e dinheiro juntamente com a passagem Rio New York/São Paulo. Quando cheguei no aeroporto Kennedy havia um comandante de um avião executivo me esperando para me levar a Detroit. Consegui finalmente chegar com a carta no exato momento em que o comprador perguntava pela carta.

A Chrysler marcou uma reunião decisiva a qual comparecemos acompanhados de um diretor da Schuler da Alemanha. Mais uma vez, a tecnologia alemã deu show de conhecimento. Nenhuma pergunta ou objeção dos engenheiros da Chrysler ficou sem resposta ou explicação. Depois da reunião que durou seis horas, voltamos ao hotel e ficamos aguardando ansiosamente a decisão dos compradores que veio duas horas depois. Havíamos conseguido vender o nosso produto! Fomos ao bar do hotel para comemorar e pedi então uma dose dupla de whisky. O que não me lembrei era de que estávamos já no Happy Hour e por isso, recebi dois copos com doses duplas de whisky. Reclamar por que se tinhamos vendido vinte de três milhões de dólares?

GRECIA E TUNISIA

2010-08-03T10:37:00.000-07:00

A negociação com os russos me deixou com a impressão de que o projeto da siderurgica não era verdadeiro devido a maneira pela qual os vários representantes da Tjazpromexport trataram a nossa proposta da laminação de aço inoxidável e também a pouca propensão em assumir um comprometimento mais efetivo. A minha ideia era verificar junto aos gregos qual a verdadeira situação desse assunto. Surgiu então a possibilidade de se discutir uma possível proposta para o fornecimento de um laminador para uma mini siderurgica na Tunísia. Aproveitei a oportunidade e já que tinha que fazer uma conexão em algum aeroporto europeu para chegar a Tunis, inclui Atenas no meu roteiro e avisei o nosso representante em Paris que estaria indo àquela cidade. Combinamos então que um dos diretores da nossa representante estaria me esperando em Atenas. Sendo ele um grego influente, poderia como depois verifiquei, facilitar muito os meus contatos. Fui recebido por ele ainda na pista junto ao avião e já ali pude ver que ele era realmente eficiente. Pediu o meu passaporte e entregou-o a um outro senhor que estava com ele e fomos diretamente para o setor de bagagens. Não passei pela imigração e após recolher minha mala fomos direto a um automóvel Merccedes Benz com um motorista vestido com um terno muito bem cortado. Durante o trajeto do aeroporto até o hotel notei que todos os policiais de transito faziam continência para nós. Achei o meu amigo grego uma figura especial. Era grego mas morava em Monaco a bordo de um yatch e vivia uma vida fantástica. Depois que o conheci, numa das viagens que fiz a Paris, convidou-me para comemorar o seu aniversário com um jantar no famoso La Tour D'Argent, um dos oito restaurantes três estrelas franceses concedido pelo Guia Michelin e especializado em pato. Nesse jantar tive a companhia do embaixador de Chipre e sua esposa, o presidente da empresa que nos representou na Rússia e sua mulher.

Devidamente instalado no hotel em Atenas recebi um telefonema do meu amigo grego avisando-me que naquela noite jantaríamos com o Ministro das Relações Exteriores da Grécia. Acho que meu amigo queria me impressionar e definitivamente conseguiu. O jantar foi muito agradável principalmente por ter tido a oportunidade de conhecer o ministro. Uma personalidade forte mas extremamente educado, com uma cultura grande mas sem arrogância e um senso de humor capaz de causar inveja aos britânicos. Durante o jantar o ministro fez questão de mostrar o seu apreço pelo meu amigo grego por sua desenvoltura no mundo dos negócios com uma frase que achei antológica: "Mon ami est l'incorruptible corrupteur"( meu amigo é o incorruptível corruptor). Só sei que no dia seguinte seria recebido pelo equivalente ao ministro da industria da Grécia. Durante a reunião ao lhe comunicar a minha viagem a Moscou e as tratativas com os russos para integrar o projeto que eles estavam preparando para a Grécia, o ministro demonstrou total surpresa e foi categórico ao dizer que o governo grego não tinha nenhum interesse em qualquer projeto siderúrgico a curto e médio prazo. A minha desconfiança com relação ao projeto russo se confirmou, mas, depois imaginei a grande jogada dos russos. Faltava-lhes uma boa tecnologia para laminar aço inoxidável. Para entrar de posse de um projeto completo de tal laminação, a melhor escolha seria ter um elaborado pela Schloemann Siemag de Dusseldorff, mas, contatar a empresa na Alemanha seria duvidoso porem usar uma empresa brasileira que pudesse usar a tecnologia alemã poderia ser o caminho.

Com a Grécia descartada cheguei a Tunis para uma visita breve e tratei de visitar a embaixada. Por uma feliz coincidência o embaixador Frank da Costa já me conhecia por ter trabalhado em um grupo de representantes de empresas transnacionais coordenado por ele quando ainda estava sediado em Bruxelas para a elaboração de um estudo sobre o papel daquelas empresas para o desenvolvimento econômico. Isso me facilitou muito os contatos pois a ajuda do embaixador foi inestimável pela sua influência e empenho. No dia seguinte ao da minha chegada, fui levado a Cartago onde estava situada a sede da empresa que viria a coordenar o projeto. Outra vez fiquei interessado em poder visitar as ruínas romanas lá existentes, mas, isso não foi possível. Eu não era o dono da minha agenda. A viagem de volta a Tunis foi marcada por uma hora de audição da maior cantora árabe daquela época. Confesso que ao final já estava um pouco cansado e para espantá-lo, decidi acompanhar o ritmo da musica que com boa vontade pode ser contagiante. Comuniquei ao embaixador que iríamos preparar uma proposta e voltaríamos a Tunisia para dar prosseguimento às negociações.

De Tunis guardo a lembrança de uma cidade muito cheia de palmeiras e tamareiras, com o nome de Habib Bourguiba nas avenidas, no aeroporto, enfim em lugares de destaque para homenagear aquele que é considerado o pai da Tunisia e responsável pela sua criação. Todas as tardes acontece um espetáculo único na avenida central de Tunis. As andorinhas retornam para passar a noite nas árvores situadas no centro da avenida e o bailado que fazem, voando compactas como uma nuvem, é um espetáculo que dura uns bons vinte minutos. Guardo também a lembrança do gosto maravilhoso das tâmaras frescas que dizem os entendidos é o manah que Deus fazia cair do céu para alimentar os hebreus em fuga do Egito. Tive o privilégio de come-las arrancando-as do galho da palmeira. É algo divino.

URSS - MOSCOU II

2010-08-02T14:21:00.000-07:00

Moscou é uma cidade muito bonita, com as avenidas mais largas que já vi, mas, uma coisa me chamou a atenção: todas as avenidas tinham uma faixa de rolamento pintada em faixa contínua. Minha curiosidade conseguiu saber que aquelas faixas eram exclusivas dos membros do Politburo. Só autoridades! Deve ser duro você viver num sistema em que todos os dias, indo e vindo para o trabalho ou para casa, ser lembrado que existe alguém que pode mais do que você e que será castigado se não aceitar esse fato. Minha incompatibilidade com o regime marxista leninista é definitiva. Meu hotel ficava a uma distancia de dez minutos de caminhada do Kremlin, um lugar místico pela grande história que suas muralhas contêm. Arranjei tempo para passar uma tarde passeando por entre edifícios majestosos e igrejas únicas. São cinco igrejas dentro da cidadela, todas com os domos bizantinos cobertos por placas de ouro o que dá ao conjunto uma visão incrível. Dentro das igrejas que na época não funcionavam como templos religiosos, encontra-se uma coleção deslumbrante de ícones, castiçais em prata lavrada, um trabalho que se assemelha a uma renda. O Kremlin ostenta a opulência dos tempos dos czsares, com a grandiosidade espelhando a riqueza. Colocado junto a um dos prédios está um dos exemplos dessa opulência; um enorme sino, o maior que existe e que deve ter aproximadamente uns três metros e meio de altura por três de diamentro. Foi mandado fundir por um dos czares que se esqueceu que naquela época não havia ainda um guindaste capaz de levantar tamanho peso. Como consequência, ficou o sino dentro da fundição por um largo tempo e, certo dia, um incêndio destruiu a fundição mas o sino resistiu porem, devido ao intenso frio no dia do incêndio, a brusca diferença de temperatura causada pela água que o apagou fez com que houvesse uma rachadura na borda do sino. Com o manuseio, essa rachadura acabou se ampliando e hoje, um pedaço do sino está nele encostado.

No hotel onde estava hospedado o restaurante era promissor mas a comida era difícil de se engolir. No café da manhã, o café tinha que ser preparado na xícara pois havia uma espécie de máquina de café que só continha água quente. Ao lado da dita, sachês de café soluvel. No primeiro dia tentei comer um pedaço de bolo de carne mas não consegui engolir. Tinha gosto de sebo. No jantar do primeiro dia pedi esturjão como prato principal. Estava curioso com relação ao gosto do peixe que nos dá o caviar. Triste escolha! O prato que puseram na frente parecia conter um monte de excremento. Mal arrumado, não havia um pedaço de peixe mas um monte marron bastante desarrumado. Depois dos embates gastronômicos, fiquei sem saber como fazer para enfrentar os desafios das refeições que se seguiriam. Felizmente descobri que no nono andar do hotel havia um restaurante que só servia caviar e blinis. Foi a glória. Passei os demais dias da minha estada em Moscou jantando diariamente no restaurante e comendo caviar com blinis. Interessante foi a pergunta do garçon do primeiro dia, quando pedi vodka para beber. Perguntou-me ele quantos gramas de vodka desejava beber. Fiquei imaginando como converter liquido em gramas mas tentei 200 gramas. Pura sorte! A quantidade era suficiente para duas boas doses e bastante para me proporcionar um bom sono até as duas e meia da manhã. Porque só até as duas e meia? Porque era a hora em que fechava o bar do hotel e os pinguços iam então para a frente do hotel na mais sonora das despedidas. Bêbado se despede mas retoma o papo e se despede de novo e de novo retoma o papo. A coisa ia sempre longe.

Numa passagem pela Praça Vermelha deparei-me com uma enorme fila. Perguntei ao nosso representante o que era aquilo e ele me disse que era a fila para visitar o túmulo de Lenin. Fomos até perto do mausoléu e meu amigo me perguntou se eu queria visitá-lo mas disse-lhe que não pois a fila não me encorajava. Para minha surpresa ele me assegurou que sendo eu um estrangeiro, poderia furar a fila. Mais uma razão para eu ter voltado sem visitar o mausoléu. Na minha cabeça seria odioso ver um estrangeiro furar a fila passando por cima do direito dos cidadãos do país de terem o seu lugar respeitado, mas, de qualquer maneira, fiquei com uma impressão indelével de um lugar que já representou a insegurança e a ameaça para paz mundial quando, pessoas como Stalin, Kruchev, Brejnev exibiam a sua arrogância diante do poderio bélico em desfile pela praça.
Ao lado dessa impressão desagradável, vivi momentos de extrema beleza no Kremlin. Fui convidado para um balé inesquecível: o balé do Pequeno Principe. Era a primeira apresentação desse balé na União Soviética. O local da apresentação foi o Palácio das Artes, uma construção em estilo moderno dentro do Kremlin. O estilo contrasta com o desenho clássico dos demais edifícios que o circundam e momentaneamente nos transporta para fora das muralhas. A apresentação do balé foi inesquecível não só pela beleza do cenário mas principalmente pela coreografia. A bailarina que representava a cobra na conversa com o pequeno príncipe era quase uma cobra. Os seus movimentos pareciam de um ser sem coluna vertebral. Absolutamente maravilhoso todo o espetáculo.
Não poderia deixar Moscou sem o lugar comum do elogio ao Metrô local. As estações são de um luxo extraordinário, com quadros maravilhosos e candelabros grandiosos além da profusão de mármores e granitos. Tamanha riqueza deveria ter uma explicação para um lugar tão popular e com tanto tráfico. A explicação que consegui foi a de que o luxo foi uma decisão de Joseph Stalin que queria que o Metrô se assemelhasse a um palácio para o povo, para que todos pudessem usufruir do mesmo luxo.

URSS - MOSCOU

2010-07-29T10:34:00.000-07:00

Em meados do ano de 1983 fomos contatados por um representante da empresa Tjazpromexport, empresa trading russa, que nos foi encaminhada pelo consulado da União Soviética em São Paulo. Esse representante tinha interesse em negociar a elaboração de uma proposta nossa para o fornecimento de uma laminação de aço inoxidável que seria incluída em um pacote maior de uma grande siderúrgica que os russos iriam ofertar para a Grécia. Na época tínhamos um acordo de licenciamento com a Schloemann Siemag da Alemanha cuja experiência em todos os setores da siderurgia era inquestionável. Após estudar bem o assunto, a diretoria do Grupo Bardella decidiu apresentar a oferta da laminação aos russos. Para tanto, recebemos em São Paulo um engenheiro da Schloemann que juntamente com os engenheiros da Prensas Schuler, montou uma sofisticada oferta. Em Outubro ficou marcada então uma reunião em Moscou para apresentação da oferta e inicio das discussões necessárias para o entendimento completo de todos os detalhes do nosso possível fornecimento. Ficou decidido então que o engenheiro alemão e eu iríamos a Moscou para a reunião.

Acho que foi no mês de Setembro que os jatos soviéticos abateram um Boeing 747 da Korean Air sob a alegação de que o Boeing teria invadido o espaço aéreo russo. Até hoje discute-se o assunto mas o fato é que o evento viria a interferir com a minha viagem a Moscou no mês seguinte. Minha secretária começou então a preparar a minha viagem com as necessárias reservas aéreas e foi aí que o problema começou. Como reação a derrubada do avião da Korean Air, as empresas que faziam voos comerciais para a URSS começaram um boicote nos voos e a alternativa encontrada pela Inge era um trajeto sui generis: sairia de São Paulo pela Varig até Paris. De Paris iria pela Air France até Budapest onde permaneceria 16 horas esperando pela conexão com a Aeroflot para o voo de Moscou. Ficaria 16 horas no aeroporto húngaro porque não tinha visto para entrar na Hungria. A reunião estava marcada para uma segunda feira. Marquei o meu voo para Paris para um quinta feira e ao chegar na capital francesa, telefonei para o nosso representante que iria nos acompanhar nas reuniões para avisar do meu plano de viagem. O Persouyre tinha sido guia turístico em Paris e decidiu intervir para que eu pudesse conseguir um lugar no voo da Air France que sairia para Moscou no domingo. Finalmente consegui evitar a ida a Budapest e a fantástica conexão da Aeroflot e passei prazeirosamente um fim de semana na cidade luz.

O visto para União Soviética foi emitido em São Paulo e consistia num encarte de 3 páginas que devia usar junto com meu passaporte brasileiro. Recebi também um voucher relativo ao pré pagamento da minha estada no Hotel Intourist de Moscou. O meu passaporte nunca mostrou a minha viagem a Moscou. O voo de Paris até Moscou durou umas duas horas e meia e o serviço de bordo limitou-se a água e café por causa do boicote das empresas aéreas. De fato, a Air France era a única empresa aérea europeia que ainda voava para Moscou.
Após passar pela imigração e alfandega russa, procurei informações sobre como proceder com o voucher do hotel. Fui então encaminhado a um balcão no saguão de saída do aeroporto onde um funcionário providenciou um taxi e felizmente disse ao motorista o meu destino já que o motorista não falava nada além do russo. É bom lembrar que o ano de 1983 ainda não tinha mostrado sinais da glasnost e isso tornava as coisas um pouco tensas, especialmente para um marinheiro de primeira viagem ao regime bolchevista. O policial que examinou o meu passaporte na imigração tinha aparência de uma estátua, nada no seu rosto se movia e ao encarar-me por uns longos 20 segundos, deixou-me inquieto, primeiro porque ele era homem e segundo porque nunca se sabe o que passa na cabeça de alguém investido de autoridade inconteste e representando um regime de leis muito restritivas. Mas, apesar da tensão, cheguei bem ao hotel cuja localização era para mim privilegiada. Ficava na Gorki Street a uma distancia do Kremllin que podia ser coberta por uma rápida caminhada. No hotel troquei dólares por rublos para pagar o táxi e fui conduzido aos meu quarto. Tinha uma conformação estranha pois era estreito e comprido e as duas camas de solteiro ficavam em linha. Uma coisa que também estranhei foi o fato do telefone ter uma linha direta que dispensava o auxilio da telefonista. Era como se o hotel tivesse um número de telefone para cada quarto. Nessas horas a fantasia toma conta e a imaginação voa ao sentir os olhos da KGB no seu encalço.

Na segunda feira decidi caminhar até o escritório do nosso representante que distava do hotel cerca de um quilometro. Cruzei três avenidas muito largas, aliás, as avenidas de Moscou são todas muito largas. Tivemos uma reunião preparatória para aquela que seria a primeira de cinco que teríamos com a Tjazpromexport. Fomos convidados para almoçar no restaurante chamado Georgia que, segundo disseram nossos anfitriões, era o favorito de Stalin. Logo ao sentarmos, o garçon trouxe logo um litro de vodka e pequenas taças. O diretor da Tjazpromexport esperou que nossas taças estivessem cheias e então, com muita alegria disse: "Mr. Almeida, bottom up" o que significava que eu devia beber todo o conteúdo da taça e emborcá-la na mesa com o fundo para cima.Lembrando da fama dos russos de eméritos bebedores, fiquei receoso que não fosse capaz de sair do restaurante com meus próprios pés, mas, o nosso representante veio rápido em meu socorro e me fez engolir duas tiras de gordura de porco que tinham sido servidas como tira gosto. Os russos bebem mas sabem como bebem. As tiras de gordura evitaram que o álcool da vodka penetrasse rapidamente na minha corrente sanguínea e com isso permitiu que eu encarasse os vários brindes que consumiram um litro e meia da boa vodka russa.

Para encurtar essa história e poder passear um pouco pela cidade, resumo as reuniões da seguinte maneira: inconclusivas. Tivemos cinco reuniões e em cada uma delas, os representantes russos eram trocados. assim, chegamos a nenhuma conclusão mas produzimos um alentado número de atas, todas datilografadas com cópias em papel carbono porque ainda não tinham máquinas Xerox. Ao final das reuniões, ouvi rumores de que a Air France iria parar com os voos para Moscou. Em visita ao embaixador brasileiro que aliás foi muito simpático, disse-me ele que isso não seria problema porque ele teria como me fazer chegar a Frankfurt. O roteiro sugerido era o seguinte: Voaria de Moscou para Berlim Oriental pela Aeroflot. De Berlim Oriental iria de carro para Berlim Ocidental, de Berlim Ocidental voaria com uma empresa regional alemã para Frankfurt. Já estava me sentindo na pele do James Bond quando recebi a noticia de que o meu voo no sábado pela Air France estava confirmado.

Giro pela Africa III

2010-07-25T09:03:00.000-07:00

Cheguei a Nairobi no Kenya ao redor do meio dia e na imigração senti que o ambiente era complicado por causa da postura dos oficiais que exerciam suas funções com a intenção clara de mostrar poder. Como o meu avô mineiro me ensinou que galo em terreiro alheio é galinha, resolvi adotar uma postura de calma para poder ter de volta o meu passaporte que havia sido jogado em uma mesa, junto com os demais, até que o poderoso funcionário o liberasse não sem antes olhar o portador do mesmo. Conto sempre com aquele ar de pessoa educada e obediente aos ditames usuais e assim, após me olhar com insistência, fui liberado. Nairobi é uma pequena Londres inclusive com o tráfego pelo lado contrário e os carros com a direção do lado direito. A colonização inglesa deixou a sua marca. A minha visita ao país foi mais um aproveitamento de trajeto do que realmente interesse comercial. Não esperava ver ali nenhum projeto que pudesse interessar a minha empresa, mas, ninguém sabe se de repente existe algo interessante. Em função sempre de uma agenda bem compacta e pré estabelecida, não pude visitar um dos muitos parques nacionais sendo que um deles distava pouco mais de uma hora de Nairobi.

Como sempre nas viagens a negocio, fiz uma visita a embaixada brasileira e fui muito bem recebido pelo primeiro secretário que fez um sumário da situação política e econômica do Kenya. Como esperava, não houve nenhum item que pudesse indicar alguma oportunidade de negócio. Convidei então o secretário para jantar comigo, e, por indicação dele, fomos a um restaurante chamado Red Bull, especializado em comida de caça. Provei e gostei muito de um filé de impala, mas, peço desculpas aos protetores de animais pelo meu pecado. Como diz o ditado popular, a curiosidade mata!
Durante o jantar conversamos muito sobre o aspecto social do Kenya, sua população, seus hábitos e costumes, seu relacionamento com o branco. Ouvi que as várias etnias se toleram e são frequentes e violentos os enfrentamentos entre elas, mas, são unidas sempre contra o branco. O conselho que recebi foi de evitar qualquer confusão com os locais. Sem saber, fiz isso quando da minha entrada no país porque a animosidade dos policias era mais do que evidente. Em vista de ter encontros marcados na Africa do Sul, não pude estender a minha estada em Nairobi para permitir uma visita aos parques nacionais.

Deixei o Kenya com a sensação de ter ido a Roma e não ver o Papa porque adoraria passar algum tempo em visita aos parques e seus animais. A África do Sul era uma incógnita relativa porque o meu contato com a representação diplomática deles em São Paulo indicou algumas possibilidades a serem estudadas. Cheguei a Johannesburg na parte da tarde e isso me permitiu descansar e confirmar o meu encontro no dia seguinte. Recebi as instruções de como chegar ao escritório da empresa que iria visitar com a enfática recomendação de que deveria tomar um táxi, apesar da distancia poder ser coberta por uma caminhada breve. Razões de segurança foi a explicação. Após o jantar no próprio hotel, decidi dar uma volta a pé para conhecer um pouco da cidade, mas, o porteiro muito gentilmente me recomendou que não deixasse o hotel. Assim, voltei ao meu quarto e assisti um pouco da programação da televisão sul africana. No dia seguinte, ao contrário do que me haviam recomendado, fui a pé até o escritório da companhia e no trajeto fiquei muito impressionado com a quantidade de automóveis BMW nas ruas. Só depois é que fiquei sabendo que existe na Africa do Sul uma linha de montagem daquela marca. Cheguei para a reunião e voltei da reunião sem nenhum problema, mas, ao entrar em um restaurante para almoçar, deparei-me com uma tabuleta na entrada do mesmo que lia: "Whites only" (Somente brancos). Posso garantir que a minha reação foi de receio de não ser aceito pois não tenho olhos verdes ou azuis e meu cabelo é castanho. Estou exagerando para dizer que a reação de quem não vive um regime de apartheid é de choque. Estávamos em 1983 e naquela época, Soweto ainda não era famosa por ter iniciado a reação contra o regime do apartheid.

Giro pela Africa II

2010-07-19T08:01:00.000-07:00

Depois de uma viagem inesquecível, cheguei a Alexandria com a curiosidade de um amante da história. Afinal, Alexandria era dona de uma das sete maravilhas do mundo, o farol de Alexandria e sede de uma biblioteca que os antigos respeitavam, mas, o que vi foi uma cidade moderna, com engarrafamentos como qualquer outra cidade, e pouca coisa para mostrar da história que balançou o império romano. Confesso que tinha ido lá para visitar um complexo industrial onde se situava uma mini siderúrgica, objeto da minha viagem. Por isso, pude ver muito pouco da cidade. A área a beira do Mediterrâneo é muito simpática e almoçamos em um aprazível restaurante situado em um pier. O restaurante era da associação dos policiais do Egito e a comida era bastante boa. Tivemos o direito de usar o restaurante pelo fato do Ahmed, nosso representante, ter sido membro da policia egípcia. Após uma hora de buscas pelo lugar do complexo industrial, que se situava fora da cidade e no meio de um areal imenso, chegamos ao local da mini siderúrgica, ou, melhor dizendo, de onde seria erguida a siderúrgica. Lembro que no caminho para lá, passamos por um edifício ocupado por três empresas japonesas, o que me deixou preocupado com as nossas chances. Minha preocupação foi confirmada quando, ao chegar ao escritório da empresa, fomos comunicados que o Sr. Mizuni iria nos receber. Pensei que uma empresa em território egípcio teria como seu executivo principal um natural do Egito, mas, lá estava um japonês. Foi muito amável, nos ofereceu café e água e nos disse com bastante tranquilidade que o consórcio a quem ele representava havia vencido a licitação para o fornecimento dos equipamentos e, como condição do contrato, administraria a empresa por cinco anos após o inicio do seu funcionamento. Foi aí que decidimos que a melhor coisa a fazer era almoçar, ver um pouco de Alexandria e retornar ao Cairo. A eficiência japonesa havia chegado antes.

Ao sairmos de Alexandria presenciei um fenómeno raro no Egito. Chuva! Mas durou menos de um minuto e serviu apenas para desmentir o Wahab que momentos antes tinha dito que nunca chovia por lá. Com a chuva descobri também que o carro não tinha limpadores de parabrisa e a explicação foi a de que são sempre roubados. Ficou sem explicação a minha pergunta não feita: porque roubá-los se não chove?
A viagem de volta foi mais interessante porque havia aumentado e muito o movimento na estrada. Havia mais búfalos puxando carroças, mais camelos, mais motocicletas repletas de pingentes humanos, de camionetes cheias e muito cheias de passageiros, e, como era de se esperar, o engarrafamento imenso no trecho em que as quatro pistas se convertiam em duas na passagem sobre uma ponte, o que, aliada a natural impaciência dos motoristas, causava uma demora de mais de uma hora. Presenciei uma cena muito curiosa exatamente na entrada da ponte. Lá estavam o motorista de um Mercedes, o motorista de uma camionete e um guarda com a sua indefectível farda que tinha sido branca, mas, que a poeira do deserto transformara em beige. Discutiam os três mas o motorista do Mercedes, não sei porque razão, era autorizado a esbofetear o motorista da camionete sem que o guarda interviesse. Foram várias bofetadas até que, talvez com o braço cansado, o dono do Mercedes retirou-se. Fiquei sem entender a falta de reação do agredido mas lembrei-me que lá, como aqui, existe a famosa pergunta: você sabe com quem está falando? Aliás, falando nisso, vou fazer uma digressão para contar um fato relacionado a pergunta. Vinha descendo a serra de Friburgo há anos atrás, quando ainda estavam preparando a estrada para receber asfalto quando, ao chegar a uma curva onde os tratores tinham deixado lugar para um só veículo, deparei-me com dois carros, um de frente para o outro que discutiam quem deveria retornar para dar passagem ao outro. Um dos carros tinha uma placa verde e amarela, dessas que o Getulio Vargas usava com destemor. Após alguns minutos, o motorista do carro que ia na minha frente na descida da serra decidiu retornar de marcha a ré até que o outro carro pudesse passar. Ao passar pelo lado do carro a minha frente, o motorista do carro oficial parou e perguntou debruçando-se na janela: você sabe com quem está falando? E a resposta veio de imediato: Você está armado? Porque se não estiver não enche o saco!

Como já tinha estado no Egito duas vezes, os nossos representantes me adotaram como irmão, com direito a beijo no rosto e visita à casa deles. Conheci a família do Ahmed, sua mulher e seus dois filhos mas o Wahab era solteiro. Então, na segunda vez que lá estive, acompanhado de 18 outros brasileiros representando as suas respectivas companhias, enquanto esperava o Wahab no lobby do hotel Meridien, os meus companheiros estavam interessados em conhece-lo pois eventualmente poderia se tornar seus representantes. Ao chegar o Wahab, como de costume me cumprimentou com os dois beijos na face. Em consequência disso, passei quase uma semana sendo gozado pelos companheiros que me diziam estar convencidos de que eu gostava mesmo era do bigode do Wahab. Só me livrei da gozação quando ao irmos a uma apresentação de dança do ventre, a dançarina escolheu um dos nossos companheiros para suas evoluções especiais. Então, do bigode do Wahab, as atenções passaram a barriga da dançarina e sua conexão com o olhar do nosso companheiro. Como era casado, as ameaças de comunicação do seu comportamento a sua pobre mulher ocuparam o lugar dos bigodes do Wahab. Acho que só os latinos têm esse espírito brincalhão. Imagino com reagiria um anglo saxão!

Duas coisas foram marcantes nas minhas estadas no Egito. Uma foi a visita a Pirâmide de Keops e a subida até a câmara mortuária do Faraoh. A pirâmide de Keops tem uma altura de 186 metros e é formada por blocos de granito com peso médio de dez toneladas, calculado por suas dimensões. Sempre pensei que as pirâmides ficavam no meio do deserto, mas, de fato, elas ficam muito próximas ao bairro de Gizah. A imponência da construção e o que ela representa deixa o visitante com o coração acelerado. Ao ser perguntado por um guia se queria visitar a câmara mortuária, concordei de imediato. Não sabia que isso iria exigir um esforço bastante grande, porque, a subida é uma rampa de 45 graus, por uma passarela construída muita próxima ao teto da grande entrada e que obriga o visitante a caminhar curvado devido a pouca altura. A subida me deixou fascinado. Não podia entender como há cinco mil anos, os egípcios podiam cortar grandes blocos de granito e esquadrejá-los com tamanha perfeição, sem que entre dois blocos sobrasse espaço para uma folha de papel. A câmara mortuária de Keops está situada a 2/3 da base da pirâmide e tem mais ou menos uns trinta metros quadrados. A ventilação é perfeita, o ar é fresco graças a um pequeno túnel de 30x12 centímetros que sobe da câmara até o topo da pirâmide. O guia me afirmou que através desse túnel, o sol penetra na câmara mortuária no dia do aniversário do Faraoh. A outra coisa foi a visita ao Museu do Cairo.

Não sei se a minha aparência física ser a de um egípcio e isso poder representar alguma vida pregressa durante as sete pragas do Egito ou antes, mas, entrar no museu para mim foi como entrar no túnel do tempo. Acho que ao passar os umbrais da entrada, o visitante assume a antiga identidade egípcia e passa então a viver momentos em lugar de simplesmente visitar. Cada peça é um instante de vida, um acontecimento na história de um povo que até hoje parece um enigma: como pode uma civilização tão adiantada nas ciências exatas, que foram os precursores das cirurgias de cérebro, terem desaparecido sem explicação? A riqueza dos ornamentos fúnebres, o ouro maciço, as jóias, as cores vibrantes, os desenhos harmoniosos, as pedras coloridas, os artefatos e as estatuetas, a ciência da mumificação, tudo é um mundo que se descortina para o visitante e o leva através da história numa viagem fantástica. Infelizmente, por causa de uma agenda sempre muito comprimida, não pude visitar Sakhara onde as escavações revelaram um tesouro arqueológico de valor inestimável. O mercado do Cairo chamado de Soukh é imenso e os locais dizem que é muito fácil se perder pelas suas ruelas. Lá é obrigatória a negociação do preço. Há quem diga que se o comprador não barganha o preço, o vendedor se sente frustrado porque não houve a tradicional e demorada negociação. É claro que comprei os papiros pintados com as cores vivas e os perfis tradicionais das pinturas e escritos do antigo Egito.

Giro pela Africa

2010-07-12T09:21:00.000-07:00

Depois de tanta Argélia, chegou a hora de passear em outras paragens. Recebi a noticia de que havia a possibilidade de venda de guindastes portuários para o Marrocos. Aproveitei para pesquisar outros tantos países que talvez pudessem oferecer oportunidades de negócio. Então, organizei uma viagem para quatro países africanos: Marrocos, Egito, Kenia e Africa do Sul. Como gosto de viajar sem conexões, pedi á minha secretaria que me arranjasse um voo direto para todos os países que queria visitar. Como resultado recebi uma passagem da seguinte maneira:
- Rio de Janeiro a Casablanca viajando pela Royal Air Maroc
- Casablanca ao Cairo pela Royal Air Maroc
- Cairo a Nairobi pela Egypt Air
- Nairobi a Johannesburg pela Air Afrique
- Johannesburg São Paulo pela Varig
O voo até Casablanca foi feito em oito horas e meia a bordo de um Boeing 707, antigo mas seguro porem com uma configuração de cadeiras que me deixou sem movimento pelo tempo todo do voo. O passageiro que sentava a minha frente, logo após a decolagem, deitou o assento da sua poltrona e me bloqueou as pernas. Comecei a pensar em como seria se precisasse ir ao banheiro, mas, felizmente a minha bexiga comportou-se galhardamente. Cheguei a Casablanca bem cedo e no trajeto do aeroporto ao hotel pude ver muitas oliveiras no terreno. O hotel ficava bem no centro da cidade e o escritório dos nossos representantes também era muito próximo. Assim, nos três dias que lá passei, não pude ver muito da cidade e nem rever o bar onde o Sam tocava "As time goes by". Claro que ele não existiu mas, o charme do filme trazia um certo ar de mistério para a cidade. Em compensação, bem próximo ao hotel e bem perto do porto, ficava uma peixaria que servia os pescados frescos a exemplo de Argel; só fritos. Era um amplo salão aberto nas laterais onde se sentia o cheiro do mar e se podia tomar uma boa cerveja gelada.

Casablanca é o porto mas Rabat é a capital o que me levou a marcar uma viagem àquela cidade. Resolvi ir de trem porque assim veria um pouco do interior do Marrocos. Felizmente comprei uma passagem de primeira classe porque, se tivesse ido de segunda classe, teria viajado duas horas em bancos de madeira. O que vi da janela do trem se assemelhou muito a baixada fluminense, aquela que eu via da janela do carro quando ia pela Dutra para São Paulo. Barracos com telhado de folha de flandrers, galinhas caipiras, porcos procurando comida e muita bananeira. Mas havia também as oliveiras que em todo norte da África são muito frequentes. Chegando a Rabat fui direto ao endereço onde me esperavam dois funcionários do Ministério da Industria para uma reunião sobre os guindastes e possivelmente algumas pontes rolantes. Perspectiva havia, mas, talvez o que faltava era dinheiro dentro do orçamento do governo marroquino. Não fiquei muito esperançoso como depois eu viria a saber. Aí, tive tempo de ver um pouco da cidade com o palácio real, um impressionante muro com uma entrada monumental. Voltei então ao hotel para jantar e aí tive a surpresa gastronómica mais agradável da viagem. O garçon do Hilton de Rabat sugeriu que eu comesse um tadjine. Que grande sugestão. Recebi na mesa um prato de cerâmica coberto com uma estrutura conica com um furo no topo que continha carneiro assado com limão e azeitonas. O cheiro era maravilhoso e o gosto mais ainda. Como ia ainda almoçar no dia seguinte, resolvi que pediria outro tadjine, dessa vez de frango e o resultado foi o mesmo. Maravilhoso!

Deixei Casablanca pela manhã e de novo a bordo de um 707 da Royal Air Maroc segui para o Cairo. Uma das comissárias era a mesma que tinha voado comigo na viagem do Rio a Casablanca. Era morena e tinha grandes olhos de um verde azeitona que me impressionaram muito. No meio da viagem acho que ela me reconheceu do voo anterior e perguntou-me se eu aceitava champagne. Como estava na classe economica não tinha direito a esse tratamento, mas, como o avião não estava cheio, aceitei logo a oferta. Recebi então um copo de plástico, embrulhado em guardanapos de papel para que os os outros passageiros não vissem o tratamento diferenciado. Não pensem bobagens! Acho que mereci porque tratei-a com respeito e cortesia e, no mundo árabe, isso não é muito comum da parte dos homens em relação às mulheres. Não me recordo do tempo exato do voo mas me parece que foram umas cinco horas até o Cairo.

Ao desembarcar, percebi que todos falavam árabe comigo e ficavam espantados quando eu demonstrava não falar a língua até que um funcionário do aeroporto descobriu que eu não era egípcio. Seu espanto foi grande e chegou a afirmar mais uma vez que eu era egípcio. Acho que foi graças ao fato de ser parecido com os habitantes locais que tive um transito rápido na imigração e na alfandega. Encontrei pela primeira vez o nosso representante no Cairo, o Wahab, um sírio alto com porte atlético, ex major do exército sírio e que veio a ser muito amigo, juntamente com seu sócio o Ahmed. Levou-me até o hotel Meridien que ficava nas margens do Nilo e avisou-me que voltaria mais tarde para levar-me para jantar. Durante o trajeto do aeroporto até o hotel pude ver um transito caótico, com engarrafamentos típicos dos de São Paulo mas com uma grande diferença. Enquanto os paulistas aguardam pacientemente que os nós se desatem, os egipcios não tiram as mãos da buzina. Confesso que fiquei um pouco nervoso com a barulheira e disse ao Wahab que da próxima vez que viesse ao Cairo, traria um novo produto: buzina de pedestre porque afinal, também tinham direito de buzinar. Foi imensamente emocionante passar ao lado de uma enorme estátua de Ramsés III que seguramente tinha mais de cinco mil anos. Comecei a perceber ali que tinha chegado ao lugar onde a história começou e queria a todo custo conciliar a minha agenda de negócios com algumas visitas turísticas. As piramides e o Museu do Cairo eram obrigatórios.

Ahmed e Wahab combinaram que me levariam a Alexandria já que havia um projeto de uma mini siderúrgica que queria visitar porque talvez minha empresa pudesse fornecer algum equipamento. No dia seguinte cedo saímos o Wahab e eu para Alexandria. Uma estrada semelhante a via Dutra, com duas pistas onde todo o tipo de transporte circulava. Carroças puxadas por búfalos, camelos, carros, micro onibuas, caminhonetes lotadas com passageiros, motocicletas que carregavam até cinco pessoas e, ao lado durante um certo trecho, a ferrovia onde se praticava o surf ferroviário. A quantidade de pessoas em cima dos vagões era impressionante. No meio do caminho percebi que o ponteiro da gasolina indicava menos de um quarto de tanque e insistí com o Wahab, que demonstrava muita tranquilidade, que eu não tinha vindo ao ~Egito para empurrar carro na estrada. Finalmente ele parou em uma cidade que se não me engano chama-se Kafr Al Zayat onde havia uma bomba de gasolina, mas, ele não tinha a chave do bujão do tanque porque tinha trazido o carro do Ahmed. O rapaz da bomba disse que resolveria o problema e trouxe de dentro da oficina uma chave de grifa e começou a torcer o bujão. Depois de algum tempo tive a boa ideia de pedir ao Wahab que abrisse a tampa da mala e vi que a conexão entre o bujão e o tanque era uma mangueira de borracha, que, pela ação do rapaz da bomba estava totalmente retorcida e a ponto de arrebentar. Conseguimos encher o tanque só depois que o dono da oficina chegou, trazendo consigo uma chave que abriu o bujão. Assim conseguimos chegar a Alexandria, uns duzentos e sessenta quilometros do Cairo.

Argelia de novo

2010-07-08T14:49:00.000-07:00

Saí de Abidjan na Costa do Marfim para Genebra a bordo de um avião da Air Afrique que chegou ao destino as seis da manhã. O avião que me levaria a Argel só sairia as 4 da tarde, portanto, eu tinha 10 horas de espera em Genebra. Minha ideia inicial era alugar um carro e passar o dia em Lausanne, uma cidade que eu gosto muito, mas, resolvi ir ao balcão da Swissair e perguntar o que poderia fazer para preencher as dez horas e a atendente me informou que a companhia aérea que tinha me trazido era responsável pelo café da manhã, almoço e hospedagem até a saída para Argel.Preparou os necessários vouchers e me indicou uma porta dizendo que em sete minutos ali estaria um micro ônibus para me levar ao hotel. E em sete minutos o ônibus chegou. Eu estava na Suiça! O hotel ficava não muito distante do aeroporto e depois de uma noite mal dormida, o que eu mais queria era um pouco de sono e alguma comida. Após o almoço, resolvi comprar uma pulseira para o meu relógio que estava prestes a quebrar e perguntei na portaria onde encontraria o que precisava. O recepcionista então informou que próximo ao hotel havia um "shopping mall" onde eu encontraria a pulseira e que se eu fosse a pé, levaria quatorze minutos. De novo, a Suiça ganhou e eu comprei a pulseira.

Deixei Genebra e depois de quase quatro horas de voo cheguei a Argel para mais uma visita. Dessa vez reservei um hotel diferente, o El Djazair que em árabe quer dizer Argel. Era menor que o Aurassi mas muito melhor em termos de acomodações e serviços. Fui logo avisado que o café da manhã só seria servido no quarto. Não serviam o desjejum no salão de refeições. Não discuti o assunto porque, para mim, o importante era tomar o café. Como tinha que visitar uma fábrica em Annaba, cidade distante duas horas de voo de Argel, pedi uma ligação para falar com o diretor da fábrica e confirmar a visita. Depois de mais de uma hora de espera cobrei da telefonista a ligação e a resposta foi tipicamente argelina: "il faut pacienter" ( tenha paciência).

Tinha prometido a mim mesmo na ultima visita à cidade que procuraria um restaurante para fugir do famoso cuscuz argelino. Havia comido esse prato tradicional duas vezes e nas duas vezes não gostei. O interessante é que em Paris esse prato é muito anunciado. Talvez em Paris ele seja diferente mas nunca testei. Por acaso descobri ao lado de uma mesquita, no porto de Argel, uma peixaria que também preparava o pescado, mas, só frito. Podia escolher o peixe, ou camarão e lulas, na quantidade desejada que era então pesada e mandada para a cozinha. E aí a surpresa foi grande. O peixe do Mediterraneo tem um sabor muito melhor do que os que já havia comido, as lulas são grandes e macias e os camarões, absolutamente divinos. Passei a ser frequentador assíduo do lugar e por isso, desenvolvi um bom relacionamento com o garçon. Uma noite vi um peixe que se parecia muito com o bagre e perguntei qual era o nome e o garçon então me disse: "c'est le barbou (é o barbado). Então, para brincar, perguntei se eles não tinha um com bigode e a gargalhada veio franca. Ele adorou a brincadeira e naquela noite, ao deixar a peixaria, o garçon gritava da porta: "Monsieur, et le moustache? (senhor, e o bigode?). Fiquei muito popular o que me permitiu comer sempre o que havia de mais fresco.

Em Annaba aprendi sem querer o famoso hábito de barganhar. Ao chegar, peguei um táxi para me levar até a empresa que iria visitar e pedi que ficasse a minha disposição pois táxi na Argélia é sempre um problema, ainda mais que o local da fábrica ficava distante do centro. A minha visita demorou quase duas horas porque o diretor fez questão que eu almoçasse com ele. Almoço inesquecível! Fui servido por um homem com as vestes tradicionais e o polegar da mão direita enfaixado com gase. O prato que me serviu tinha um joelho de carneiro grelhado, um montinho de purée de batata em forma de vulcão com a cratera cheia de um molho vermelho. Notei que a gase no polegar do garçon estava manchada de vermelho e fiquei na duvida e sem saber, se aquele vermelho era do molho ou sangue. Em qualquer situação, só me restava comer. Mas, voltando ao aeroporto, ao chegarmos perguntei quanto devia e a resposta veio rápida:quatrocentos dinares que convertidos pela taxa oficial significava cem dólares. Achei um absurdo e disse isso ao motorista. Ele imediatamente começou a gritar, saiu do carro entrou pelo aeroporto adentro aos gritos e eu então me preparei para ser cercado pelos demais taxistas que atenderiam aos gritos do meu motorista. Porém, para minha surpresa, ninguém se mexeu. O motorista voltou ao carro, sentou-se e perguntou se eu iria pagar e eu lhe disse que não pagaria mais de duzentos dinares. Novamente saiu o homem aos gritos, mas, como da primeira vez ninguém se moveu, comecei a desconfiar que aquilo era uma espécie de barganha no estilo árabe. Firmei posição nos duzentos dinares e finalmente acertamos as nossas contas. Mas confesso que no inicio fiquei assustado porque, em um país socialista de regime autoritário, nunca se sabe as consequências de eventos como esse.

Numa das muitas vezes que estive na Argélia fui convidado pelo embaixador para um coquetel na embaixada para comemorar a visita do presidente João Baptista Figueiredo que lá estava acompanhado por uma comitiva de ministros e empresários. Lembro que em dado momento me vi em uma roda onde estava o Cesar Cals, então ministro das Minas e Energia, que estava muito interessado em assistir ao show das mulatas do Sargentelli que acontecia em um dos hotéis. Alguém lhe disse: "Ministro não podemos sair ainda porque o presidente ainda está aqui". E o Cals então saiu-se com essa: "Vamos sair pelos fundos porque assim ninguém vê." Noutra roda em que me ví, estava o Presidente Figueiredo, o Shigeaki Ueki e outros tantos. Falava o presidente da saudade que sentia do Rio antigo. Contou que enquanto era ainda cadete morava na região do Catete e que na praia do Flamengo estava instalado um parque de diversões. Nesse parque havia uma máquina que testava a força de uma marretada com uma peça de ferro que subia até atingir uma campainha dependendo da força de quem havia dado a marretada. Se soasse a campainha o marretador ganhava um prêmio. Segundo o Figueiredo, o dono da máquina não deixava ele jogar porque ele sempre fazia a campainha tocar. Mais adiante começou a falar sobre a falta que fazem as confeitarias e leiterias que fizeram a alegria de muita gente, inclusive eu. Falava da Brasileira na Cinelandia, da Leiteria Mineira e aí resolvi meter o meu bedelho e lembrei da Galeria Cruzeiro. Levei uma espetada na barriga do dedo indicador do Presidente que não só repetiu a Galeria Cruzeiro como mostrou enorme tristeza com a existência do Edificio Avenida Central que tomou o lugar da Galeria Cruzeiro. Fiquei preocupado. Tínhamos saído de uma crise dos anos 80 e o presidente estava nostálgico. Acho que ele estava cansado de ser presidente e com saudade dos seus cavalos.

Senegal e Costa do Marfim

2010-06-28T13:31:00.000-07:00

Não foi por causa dos baobás que fui ao Senegal mas devo dizer que passei pelo que eles chamam de floresta de baobás. Dakar tem a mesma geografia de Salvador. As praias muito parecidas com Itapuã na Bahia, mar e arrecifes muito proximos da areia mostrando que no passado África e América eram um só continente. Não tive surpresa com Dakar apenas um susto na chegada a imigração local. O funcionário pegou o meu passaporte e jogou em cima de uma mesa onde já estavam outros tantos. Sendo o documento básico para a minha estada no país e que garantia o meu retorno ao Brasil, fiquei preocupado com tanta informalidade. Felizmente recebi de volta e pude então buscar a minha mala. Aí tive a minha surpresa. Ao sair da área de bagagem um local tirou a mala da minha mão e dirigiu-se à porta de saída do aeroporto. Corrí atrás pensando no pior mas, ele só queria levá-la até o táxi para garantir uma gorjeta. Pude ver que os táxis que lá estavam eram Peugeot 403, um tipo já antigo e na maioria deles os faróis eram inexistentes. O que tomei tinha problemas nas portas traseiras e para garantir que ficaria dentro do carro até o término da viagem, sentei-me no meio do banco traseiro porque assim, em caso da porta se abrir repentinamente, eu teria tempo de me segurar e não ser expelido.

O hotel onde tinha reserva ficava a beira mar e a recepção era garantida por um pelicano magnífico. Como não tenho experiência sobre o comportamento desse tipo de ave, procurei passar por ele com todo o respeito que seu imponente bico demandava. O hotel tinha ares de um resort, muito simpático e confortável junto a praia. Senti-me imediatamente em casa não fora pelos seios desnudos das mulheres que estavam na praia pois a moda ainda não tinha pegado no Brasil. Mas o dever me chamava e então voltei ao centro da cidade para uma visita ao embaixador brasileiro e a necessária notificação das razões da minha viagem. Fiquei com pena do embaixador. Muito simpático e prestativo, ele trabalhava auxiliado por uma secretária e era só. Quando precisei de uma carta de apresentação para o diretor de uma fábrica de fosfato que iria visitar, foi ele quem datilografou a carta. Convidou-me para visitar a feira que estava acontecendo em Dakar, feira essa internacional, onde o Brasil tinha um stand. Claro que confirmei a minha presença. Na manhã seguinte contratei um táxi para levar-me numa viagem a Thies, pequena cidade situada a 80 quilometros ao Norte de Dakar onde se situava a fábrica de fosfato, possível cliente para equipamento de pátio de minérios. Outro Peugeot 403 estava a minha disposição.

O motorista era um negro magro e alto, com feições finas e mãos longas, vestido com vestimenta tipicamente africana e chapéu idem e que declarou chamar-se Manabu Djao. Assim, lá fomos nós para Thies. No caminho passamos pela parte pobre de Dakar e pude ver algumas tendas vendendo carne que era cortada com facas sem fio. Parecia uma briga entre a faca e o pedaço de carne que se contorcia a medida que o "açougueiro" tentava cortar o pedaço para o freguês. Nessa briga, as moscas não entravam. Ficavam ao longe, pousadas no sangue que escorria pela prancha de pinho, muito mais confortável do que participar do entrevero carnal. Chegamos finalmente a estrada que nos levava a Thies e por duas horas viajamos por terrenos planos e vegetação rasteira até que Manabu Djao chamou a minha atenção para a floresta de baobás. Confesso que me emocionei porque lembrei do Pequeno Principe e de todo o esforço que Saint Exupery fez para tentar mostrar aos adultos que aquele livro lhes lembrava verdades incríveis a respeito do relacionamento humano, apesar de ser um livro para crianças. Lá estavam finalmente muitos baobás que só conhecia pelo desenho do livro. Foi quando Manabu Djao desmanchou a minha emoção ao dizer que o baobá era uma árvore idiota. Porque penguntei? e ele disse com a tranquilidade dos conhecedores: O tronco é largo mas não serve para nada porque é oco. Os galhos são curtos e a folhagem rala por isso não dá sombra e os frutos não são comestíveis. Segui viagem com meu desapontamento. Chegamos ao meu destino e tive uma reunião muito pouco agradável com o diretor da fábrica que se mostrou totalmente indiferente ao que tentei dizer. Achou desnecessária a minha visita a fábrica porque não estavam pensando em nenhum investimento em equipamentos. Voltei a Dakar mas, no meio do caminho, sem avisar nada, o motorista parou junto a uma casa e ela era a única nos arredores e sumiu por trás da dita. Esperei pacientemente até que surgiu trazendo uma sacola de papel e muito gentilmente me ofereceu uma tangerina que tirou de dentro dela. Achei melhor aceitar porque não sabia o que uma negativa poderia significar. Ficamos comendo tangerina na beira da estrada e depois de algum tempo estava eu de volta ao meu hotel.

No dia seguinte fui ao local da feira e na chegada percebi que a bandeira brasileira tinha sido hasteada de cabeça para baixo. Avisei ao embaixador que providenciou o reparo. Aí descobri que os copos onde era servido vinho, eram do embaixador que os havia trazido da sua casa. Razão? A embaixada não dispunha de verba para aluguel de copos e outros utensílios. Preciso contar a peça que me pregou o motorista. Ao sair da feira, procurei pelo Manabu Djao e como não achava, perguntei a outros motoristas se haviam visto o Manabu. Como todos riram da minha pergunta, indaguei o porque do riso e eles eles me perguntaram se eu sabia o que queria dizer Manabu e explicaram que Manabu no idioma senegalês significava Deus. O sem vergonha havia me pregado uma peça.Terminada a minha missão no Senegal, embarquei em um Boeing 727 da Air Afrique com destino a Abidjan na Costa do marfim. Vôo inesquecível! Estava sentado junto uma das janelas e na terceira poltrona estava um outro passageiro. De repente surgiu uma mulher negra, com uma criança de colo e o que me chamou a atenção foi o tomanho do seu traseiro. Aqui devo dizer que o sinal de beleza de uma mulher naquela região é o tamanho da bunda. Quanto maior mais atraente a mulher. Pelo tamanho, julguei que ela não caberia na poltrona, mas, o encaixe foi perfeito e algumas adiposidades ocuparam parte da minha poltrona. A criança estava dormindo e assim ficou por boa parte da viagem até que, ao acordar, deu sinais de fome pelo choro. A mulher então com muito trabalho, sacou de dentro de todos os panos que faziam a sua vestimenta, o maior seio que já vi e jogou-o na boca da criança. O choro parou imediatamente mas não sei se foi por saciedade ou por sufocação. Afinal, aquele seio devia pesar uns dez quilos.

Chegando a Abidjan, tomei um táxi para o Hotel Intercontinental onde tinha reserva confirmada mas, o recepcionista me disse com todo calma: Não tem reserva. Ao mostrar o telex que tinha com a confirmação da reserva o homem disse que a reserva havia sido cancelada pelo governo. Perguntei a razão do cancelamento e fui informado que havia um congresso de médicos e minhas acomodações haviam sido redirecionadas. Eram dez horas da noite e a perspectiva de passar uma noite na terra dos elefantes sem hotel me assustou. Liguei para minha secretária no Brasil e ela muito eficazmente conseguiu fazer uma reserva em outro hotel, o Sebroko. Imaginem vocês, recém chegados a uma terra inteiramente estranha, ser informado que o seu hotel se chama Sebroko. Pensei logo no pior mas ao lá chegar, fiquei gratamente surpreso pelas acomodações, depois de ter conseguido driblar dois vendedores de objetos de marfim que sob o pretexto de falar de Pelé, tentavam me vender os artesanatos. Peças muito bonitas mas que portavam uma grande dose de sofrimento.
Foi uma viagem infrutífera porque após uma reunião com um diretor do banco de Desenvolvimento da Africa, deduzi que lá não havia nenhum projeto que pudesse interessar a minha empresa. Só fiquei preocupado quando o gerente do Banco Real que tinha uma agência na cidade perguntou-me se tinha tomado quinino para prevenir a malária. Tratei de embarcar rápido com destino a Argélia. Essa viagem foi memorável porque, ao chegar ao aeroporto com três horas de antecedência, descobri que voaria num DC 10 e que o embarque se faria sem reserva de assentos. Em outras palavras, o assento é de quem chegar primeiro ao avião. Então era preciso descobrir onde estavam as portas por onde seria feito o embarque e dei sorte porque apostei em uma onde havia pouca gente e que foi a primeira a ser aberta. Uma vez sentado, a minha saída de Abidjan estava garantida. O avião ligou as turbinas e começou a se movimentar até que parou e lá ficou por uns bons dez minutos. Aí então o comandante nos informou que não podíamos decolar porque havia uma vaca na pista. Mais dez minutos, a vaca removida e estávamos voando em direção a Genebra para a minha conexão para Argel.

Argelia

2010-06-26T12:54:00.000-07:00

Depois da viagem aos Estados Unidos para visitar as grandes empresas de engenharia, comecei a olhar para as diversas oportunidades de negocio que se apresentavam para nossos equipamentos e uma delas pareceu estar na Argélia. País grande produtor de gás natural, cuja riqueza proporcionava o inicio de grandes projetos de infraestrutura, era também uma incógnita para as nossas chances uma vez que os países europeus tinham interesse em participar daqueles projetos. Através de um brasileiro que morava em Argel tivemos informações de diversas alternativas de negócio, inclusive a construção de um grande pólo siderúrgico a ser construído numa localidade chamada Jijel. Parti para a Argélia com grandes expectativas. Me orientaram a viajar numa quinta feira para chegar a Argel na sexta feira, dia de descanso para os muçulmanos, igual ao nosso domingo. Para chegar lá, precisaria fazer uma conexão em Paris, Genebra ou Frankfurt. Escolhi Paris por ser mais perto e de lá voei em um avião da Air Algerie. Ao chegar ao aeroporto Houari Boumedienne senti uma atmosfera pesada, com os policiais da imigração com cara de poucos amigos. O aeroporto inteiro exalava um cheiro forte de desinfetante e os taxistas procuravam passageiros muito no estilo dos aeroportos brasileiros. Resolvi contratar um deles e muito prestativo, se ofereceu para levar a minha mala. Saímos do aeroporto, atravessamos duas avenidas e entramos em uma espécie de praça bem arborizada. Àquela altura resolvi perguntar onde estava o carro e o motorista me disse que ele não era um taxista mas sim um "privée" ou seja, um particular que ganhava uns trocados extras transportando passageiros. Ele tinha um Fiat de tamanho médio em razoável condição. Durante o percurso até o hotel, o motorista explicou-me que a falta de peças de reposição era comum lá e que só podiam comprar peças dos carros diretamente dos fabricantes. Para isso precisavam de dólares e não de dinares, a moeda local, e pagaria até 4 dinares por um dólar. O cambio oficial era de um dinar por cada dólar. Foi difícil convencê-lo de que eu não queria correr o risco de ter problemas com as autoridades locais porque o controle de divisas era feito no aeroporto, na entrada do visitante que tinha que declarar quantos dólares tinha. Qualquer troca de dólares por dinares era feita em casas de cambio devidamente credenciadas e a operação registrada numa espécie de voucher que era emitido quando da entrada no país.

O regime político argelino é socialista e as regras são fortemente mantidas então, a saída de dinheiro do meu bolso só ia acontecer devidamente comprovada. Nunca estive em prisão no Brasil por isso não pretendia testar nenhuma prisão estrangeira. Uma vez convencido de que o cambio negro não ia funcionar, só restou ao motorista levar-me ao hotel. Tinha reserva num hotel chamado El Aurassi, um imponente edifício no alto de uma colina com uma bela vista para o porto de Argel. Tinha sido resultado de um projeto russo egípcio e me pareceu estranho porque era uma construção imponente na parte de baixo e uma torre de nove andares desproporcional a base. Fiquei depois sabendo que isso se devia a um problema durante a construção pois, quando a torre chegou ao nono andar, o conjunto todo começou a afundar e foi preciso buscar ajuda dos tecnicos franceses para estabilizar a obra. Isso fez com que a torre com os apartamentos ficasse só com nove andares. Os argelinos são muito orgulhosos do fato de terem expulsado os franceses e conquistado a independência e ter que pedir ajuda aos antigos colonizadorers deve ter sido traumático. Chegando ao hotel procurei a recepção para o devido registro e aí comecei a ver as diferenças. A recepção ficava no térreo mas a portaria onde ficavam as chaves ficavam em cada andar. A explicação que ouvi foi a de que assim o controle do comportamento dos hóspedes é mais facilmente garantido e eventuais acompanhantes são bloqueadas.

O meu quarto ficava no quinto andar e tinha uma vista para um minarete de uma importante mesquita do centro de Argel. Só na madrugada é que descobri que a vizinhança do minarete implicava em ser acordado pelos seus potentes alto falantes, chamando os fieis para a oração. Isso acontecia as quatro horas da manhã e se repetia todos os dias da semana que lá fiquei. O quarto era confortável, com uma boa cama de casal, um frigobar sem bebidas alcoólicas, um espécie de console embutido na parede com uma televisão. Depois descobri que a televisão, apesar de ter um fio de antena acoplado a uma tomada na parede não recebia imagem. Como não ia entender nada do que a televisão transmitia, não dei importancia ao caso. O banheiro era típicamente francês: o vaso sanitário ficava em outro recinto, separado da pia e do chuveiro. Notei que o vaso sanitário não tinha tampo e pedi ao encarregado da minha portaria, sim, a portaria do quinta andar que me arranjasse o "couvercle". Ele me olhou espantado e perguntou: "você realmente quer um couvercle?". Confirmei o pedido. Imaginei como seria desconfortável passar uma semana me equilibrando na beirada de um "precipício" nada higiênico. Pois bem, passei uma semana no equilibrio porque o couvercle nunca chegou.

Comecei a desconfiar que a influência do regime socialista se reflete na qualidade dos serviços prestados. Afinal, são todos empregados públicos e não correm o risco de perder o emprego por queixas de hóspedes. Os demais empregados e chefes também são empregados públicos e o corporativismo é uma constante. Assim, procurei seguir o exemplo da nossa Martha Suplicy que prega o famoso "relaxa e goza" e fui vivendo. As instalações que faziam parte dos restaurantes, salas de convenções, salas de estar e outras tinham as paredes feitas em granito polido que certamente não era argelino mas muito bonito. Acredito que tenha sido feito por italianos porque a qualidade do trabalho era muito alta. O hotel possuía diversos restaurantes e em um deles resolvi comer algo antes de subir ao quarto depois de uma viagem bastante cansativa a Oran, uma cidade distante duas horas de voo de Argel. O restaurante tinha uma disposição idêntica às salas de aula do meu tempo de primário. No centro ficavam as mesas para um lugar com um assento fixo colocado sempre na mesma posição. O maitre estava encostado junto a uma pequena janela que dava para a cozinha, por onde passavam os pratos, e lá ficou apesar de me ver sentado e bem comportado. E eu esperando! Depois de uns dez minutos, ele deixou a janela porque acho que descobriu que não precisava segurar a parede porque ela não ia cair e caminhou pelo corredor onde eu estava. Como vi que ele não ia parar para me atender, segurei o braço dele e perguntei se o restaurante estava aberto porque já era noite. A resposta foi fantástica: "o restaurante está aberto mas eu estou cansado". Doutra feita, em um outro hotel, jantávamos vários brasileiros que lá estavam em uma missão comercial quando um deles pediu um camarão a provençal. Veio o camarão e praticamente crú. Ele chamou o garçon e pediu que terminassem o prato e a resposta mais uma vez foi fantástica: "essa é a maneira que comemos aqui". Viva o socialismo!

Durante uma reunião com executivos de empresas estatais comentei as agruras do serviço hoteleiro local e em troca ouvi uma piada que corria por lá. Perguntava um rapaz a um senhor porque os argelinos importavam ovos da Tunísia se na Argélia também havia galinhas. O senhor lhe respondeu: importamos da Tunísia porque aqui as galinhas estão sempre em reunião. Esqueci de mencionar que o hotel tinha uma piscina enorme que durante as seis vezes que lá estive nunca a vi cheia. Argel tinha um problema cronico de falta de água.
Em função dos nossos contatos, visitei duas cidades interessantes: Oran e Anaba. Das duas, prefiro Oran. É uma cidade tipicamente francesa, com os edifícios muito iguais àqueles que se vê na Avenue de L'Opera em Paris. Todas as sacadas com suas grades de ferro trabalhado, e cafés com mesas e cadeiras na calçada. Em Oran ficava uma importante empresa de caldeiraria para quem eu pretendia vender nossas pontes rolantes. Os Argelinos tinham conseguido a tecnologia para a construção de pontes rolantes de até setenta toneladas com os espanhois mas necessitavam da tecnologia para pontes com maior poder de levantamento, coisa que para nós era simples. Em Anaba havia uma siderúrgica construída pelos russos cuja produção vinha apresentando problemas de qualidade. Vi uma quantidade enorme de bobinas de aço rejeitadas no pátio da empresa. Mas, como o gás representava uma importante fonte de riqueza, o desperdício era imenso. Fui informado que era comum a troca dos sistemas telefônicos das empresas uma vez por ano pois o serviço de manutenção não existia. Como havia dinheiro, enguiçou joga fora e compra outra. O cemitério de onibus próximo a Argel era uma visão inacreditável. Onibus Renault que aparentemente estavam em bom estado, estacionados todos muito juntos em quantidade imensa. Todos inoperantes por falta de manutenção. Numa agência dos correios havia pilhas de máquinas de franquiar correspondência inativas por falta de peças. O elevador que servia o prédio onde se situava a embaixada brasileira era uma constante ameaça e era melhor subir os seis andares pelas escadas do que ficar preso no "ascenseur". Continuo na próxima postagem.

São Paulo

2010-06-22T10:34:00.000-07:00

Chegamos em São Paulo em Fevereiro de 1983 e alugamos uma casa no bairro do Brooklyn, um lugar onde os edifícios não existem, só casas. Era uma casa de dois andares porém estranha porque no andar de cima só haviam dois quartos e um banheiro. O terceiro quarto ficava no andar térreo e quase junto a cozinha. Tinha uma boa sala living e sala de jantar e o que era muito agradável era o quintal. Tínhamos cerca de 150 m2 de jardim, com direito a bananeiras e uma grande mangueira. A casa era relativamente velha com problemas elétricos misteriosos. Lembro de uma noite em que convidamos para jantar um amigo carioca que por sinal era engenheiro eletricista, com pós graduação na Inglaterra. Minha mulher na tarde desse dia ligou dizendo que estava com problemas na casa porque somente a cozinha tinha luz. No caminho de casa passei por uma loja de eletricistas e consegui com que um deles me acompanhasse. Ao chegar em casa já escuro, notei que o carro do Sergio estava parado lá com o dito dentro do carro. Perguntei a ele porque não havia entrado ainda e ele, na simplicidade carioca disse que pensou não ter ninguém em casa face a escuridão. Expliquei o problema e entramos para resolve-lo agora já mais confiante com a ajuda do meu amigo. Após inumeros testes, os "especialistas" decidiram retirar o fusível principal na caixa de entrada da luz na casa. Pois, surpreendentemente, a luz da cozinha continuava acesa. Depois que descobrimos que ao acender a luz da sala o chuveiro elétrico parava de funcionar, decidimos adotar o slogan lançado durante a revolução: Brasil, ame-o ou deixe-o. E assim, ajustamos o nosso comportamento às idiossincrasias da casa.

O escritório de exportação do grupo Bardella havia sido montado no sexto andar do edifício onde estava o escritório do Claudio Bardella, o maior acionista do grupo. Ficava na Rua Hungria que ao contrário do que se possa imaginar, não fica no Jardim Europa. A Hungria é a pista interna da Marginal de Pinheiros. Tínhamos meio andar que dividíamos com um cunhado do Claudio e sua secretária e que geria algumas empresas não industriais. Herdei de um ex presidente da Prensas Schuler a sua secretária, filha de alemãs como o nome indica: Ingelid. Foi a minha sorte grande porque, com a vida atribulada que levei enquanto lá estive e as inúmeras viagens internacionais, a existência da Inge como costumava chamá-la me dava muita tranquilidade. Comecei atrabalhar no Grupo em Agosto de 1982 e gastei os dois primeiros meses para entrosar-me com as empresas, seus diretores e o corpo de engenheiros que representavam a administração técnica, sempre lembrando que como economista tinha que deixar de falar economês e começar a falar engenheirês. Pretendia ter mais tempo para que a nova língua se consolidasse mas, em Outubro, fui incumbido de apresentar uma proposta para o fornecimento de um laminador de barras (vergalhões para concreto) para uma mini siderúrgica localizada na cidade de Marion em Ohio, Estados Unidos.

Levar uma proposta e entregá-la a quem fizesse a sua apresentação seria simples se não fosse eu o encarregado de fazê-lo. Passei uma semana mergulhado na planta técnica do projeto, aprendendo o significado de cada traço daqueles desenhos complicadíssimos que representavam cadeiras de laminação, tesouras, leito de resfriamento, caixas de redutores, forno de aquecimento de tarugos e outras coisas. Tinha que chegar a Marion pelo menos com a aparência de um conhecedor do assunto. Confesso que foi a reunião mais tensa que tive mas, com o apoio de três engenheiros da Schloemann, a empresa que estava fornecendo a tecnologia e a engenharia para o projeto senti-me respaldado. Fiz apenas a apresentação geral a passei a bola para os meus parceiros que realmente entendiam do que estavam falando. Comecei a perceber a importância de se saber tudo sobre o que se apresenta. Um dos engenheiros tinha vindo da Alemanha e sabia tudo sobre laminadores de barras, sua especialidade. Cada parafuso, cada rolete, cada motor tinha explicação e justificativa e ele não estava falando para neófitos. O pessoal de Marion lidava com laminadores a já bastante tempo. Devo confessar que durante a reunião, comecei a sentir um calor muito forte, coisa inexplicável porque estávamos já no Outono e, junto com o calor, a desconfortável sensação de que tinha suado e talvez estivesse com cheiro de corpo. Foi duro chegar ao fim da reunião, tudo graças a tensão nervosa devida a insegurança inicial que o desconhecimento do assunto me causou. Tudo isso porque, naquela época a Schuler no Brasil não tinha ninguém que falasse inglês com fluência para fazer a apresentação a não ser o novo funcionário economista. Vocês devem estar curiosos para saber se vendemos ou não o laminador. Não, não vendemos porque a empresa em Marion entrou em dificuldades financeiras o que impossibilitou a montagem de um financiamento que viabilizasse a venda.

Apesar da tensão da primeira viagem, julguei-me apto a sair pelo mundo apregoando a boa qualidade do Grupo Bardella e então, montei uma viagem aos Estados Unidos para visitar as grandes empresas de engenharia americanas e tentar vender a ideia de nos utilizarem na fabricação dos equipamentos incluidos nos seus projetos. Saí de São Paulo com destino a New York onde visitaria duas das empresas listadas. Depois de New York fui a Pittsburg onde havia uma outra empresa grande. De Pittsburg voei para Boise no Idaho para outra visita. De Boise fui a San Francisco para duas visitas e depois a Houston para mais duas visitas. O mote principal era vender os serviços do Grupo Bardella, acoplado a esquemas de financiamento existentes na área de exportação e que tornavam os produtos fabricados no Brasil muito competitivos. Em outras palavras, os americanos nos dariam os desenhos e a engenharia necessária e nós fabricávamos o produto no Brasil, possibilitando o acesso a financiamentos com juros subsidiados. Essa viagem consumiu duas semanas e o efeito prático foi nenhum. Porque? Porque não tínhamos tradição, não dispúnhamos de curriculum, isto é, não havíamos ainda feito nenhum equipamento que houvesse sido vendido no exterior.

O mercado externo é sofisticado e extremamente competitivo. Experiência é muito importante, tradição ajuda muito, confiabilidade não se vende, se adquire e infelizmente, naquela época, a imagem de exportador do Brasil estava prejudicada por alguns empresários que, pensando em ganhos imediatos, faziam da esperteza a sua mercadoria principal. A imagem de exportador confiável consome anos de esforços mas pode ser destruída em minutos pelo não atendimento aos parâmetros estabelecidos pelo comprador e é ele quem vai pagar. Ouvi muitas vezes empresários brasileiros dizerem que "o gringo tinha que comprar o que eles estavam fabricando e não o que eles queriam". Também o mercado interno brasileiro, pelo seu tamanho, muitas vezes leva o empresário a não ver a necessidade de adaptar a sua produção aos requisitos do comprador estrangeiro uma vez que aqui a venda tem muito menos complicadores do que uma venda para exportação. A grande vantagem de se ter uma imagem sólida como exportador é que as vendas externas muitas vezes compensam retrações de vendas internas, além de obrigar o empresário a prestar muita atenção ao famoso controle de qualidade, com resultados muito positivos para o produto. Vivo repetindo que o governo Collor teve um grande mérito ao abrir as importações brasileiras aos produtos estrangeiros, fazendo com que os empresários brasileiros investissem na melhoria da qualidade, na pesquisa de novos métodos e produtos e principalmente obrigando-os a produzir com custos compatíveis.

Brasil de novo

2010-06-18T10:57:00.000-07:00

Depois de cinco anos vivendo entre Londres e New York, voltamos ao Brasil em Fevereiro de 1982 com uma filha bilingue e um filho inglês e que só falava aquela língua. Um verdadeiro choque cultural! Lembro que dois dias após a nossa chegada, fui ao Carrefour da Barra da Tijuca para comprar alimentos para a família e enfrentar a informalidade carioca representada pelas camisetas e sandálias havaianas, passando pelos atropelos de carrinhos de compras e uma inspeção detalhada daquilo que iria comprar, uma vez que havia o hábito de furar com o dedo os tampos dos potes de iogurte, beber o seu conteúdo e depois recolocá-lo cuidadosamente na prateleira para que alguém menos avisado o levasse. Passamos um mês na casa dos sogros no Recreio dos Bandeirantes até que o container com a nossa bagagem chegasse ao Brasil. Durante esse período enfrentei as agruras da alfandega e sua respectiva papelada. Tendo morado cinco anos no exterior, tinha direito de trazer os meus pertences, desde que os mesmos não incluíssem automóvel ou motor de popa. Entre as minhas coisas, haviam alguns itens sensíveis aos fiscais da alfandega como por exemplo tapetes persas, arma, vídeo cassete, barco inflável e itens repetidos. Quando preparei a lista dos meus pertences, segui a orientação do cônsul brasileiro em New York, um antigo colega do Colégio Andrews, que recomendou que listasse tudo que iria trazer. Assim, a minha lista incluía dois sofás, sendo um de três lugares e outro de dois, um conjunto que é vendido nos Estados Unidos. Incluía também duas bicicletas, uma para a minha filha e outra para o meu filho, além de itens menores como ferramentas e etc.

Com a chegada do container, procurei cumprir as exigências burocráticas mas, não contava com as exigências não burocráticas, isto é, aquelas que o fiscal da alfandega estabeleceria. Então, ao custo de trezentos dólares, a minha lista de pertences foi reescrita pelo fiscal de maneira que mostrasse que todos os meus pertences só continham uma unidade. Os dois sofás passaram a ser um conjunto de sofás, as bicicletas converteram-se em uma bicicleta de exercício e uma bicicleta comum mas, o que não contava é com a exigência do registro da arma de fogo que trazia. Como poderia eu registrar uma arma que ainda não tinha sido liberada e estava dentro do container? Foi nesse momento que lembrei que meu pai, enquanto oficial da ativa, tinha sido chefe do orgão que, no Ministério do Exercito, registra e fiscaliza armas de fogo. O velho general vestiu o seu terno e fomos juntos ver os responsáveis pelo orgão que ele chefiara anos atrás. Por sorte, lá estava ainda o contínuo que havia servido com o meu pai que promoveu um verdadeiro evento na seção. O chefe da seção, um coronel ouvindo as exclamações de surpresa veio verificar o que se passava e foi devidamente informado pelo contínuo de que lá estava um antigo chefe deles. Expliquei ao coronel o motivo da nossa visita e ele prontamente providenciou o registro da arma baseado na nota fiscal da arma que tinha em meu poder.
No dia seguinte apresentei-me na alfandega com o documento e o chefe da seção perguntou-me como havia conseguido o registro? Estava claro que ele tinha preparado uma situação que me obrigaria a aumentar o pedágio já pago de trezentos dólares. Lembrei do ditado que diz que há pessoas que criam dificuldades para vender facilidades. Com os meus pertences liberados pude então constituir a minha casa. Meus pais tinham uma casa em Petrópolis que não estava sendo utilizada e minha mãe estava até pensando em vendê-la pois os impostos e taxas não justificavam uma casa vazia. Fui morar em Petrópolis muito levado pelo fato de ter morado em lugares pequenos e sossegados e o Rio de Janeiro, já naquela época estava um pouco desorganizado para o nosso gosto.

Passamos deliciosos nove meses em Petrópolis, uma cidade que eu adoro e que como já disse antes, foi local de muitas lembranças deliciosas. E foi também uma época em que convivemos muito com a família toda. A casa não estava sendo usada mas, com a nossa chegada e com cerveja bem gelada e carne bem assada na churrasqueira, o fim de semana em Petrópolis era um programa interessante e para nós, motivo de grande alegria. A fotografia que ilustra essa postagem mostra meu cunhado, as filhas dele, os meus filhos, os filhos da minha irmã, todos a beira da piscina da casa. Durante esse período, procurei encontrar um emprego que me possibilitasse estancar a sangria das minhas reservas e isso aconteceu em Agosto. Fui contratado como gerente de exportação do Grupo Bardella, composto por três empresas, Prensas Schuler, Bardella Industrias Mecânicas e BSI Industrias Mecânicas. As três empresas do setor de bens de capital produziam prensas hidráulicas, pontes rolantes, guindastes portuários, equipamento de pátio de minério, laminadores, comportas e condutos forçados e turbinas para usinas hidroelétricas. O grupo de empresas havia assinado um acordo de exportação com o governo pelo qual se comprometia a exportar cerca de quatrocentos milhões de dólares num período de quatro anos em troca de benefícios fiscais na importação de máquinas e equipamentos. Era uma meta muito difícil de ser atingida principalmente pelo fato da empresa não deter a tecnologia dos equipamentos a serem negociados e estar dependente de empresas estrangeiras para a utilização da tecnologia deles.

O Grupo Bardella só tinha engenheiros em cargos de chefia e sendo economista, passei a ser o patinho feio no pedaço. Os engenheiros não aceitavam facilmente o fato de que eu estaria negociando equipamentos sendo economista mas, com o tempo, consegui com que eles aceitassem a minha existência e até o apoio técnico. Confesso que nunca tinha visto instalações industriais como as que vi nas fábricas do Grupo Bardella. Os equipamentos permitiam a construções de grandes equipamentos como por exemplo as duas pontes rolantes instaladas na sala dos rotores de Itaipú que são capazes de levantar uma carga equivalente a mil toneladas, operando em conjunto. Lembro que na primeira visita a Bardella, fiquei impressionado com o tamanho da base de um guindaste descarregador de carvão que estava sendo fabricado para o porto de Praia Mole no Espírito Santo. Para mim, o cargo para o qual fui contratado representava um desafio em todos os sentidos. Primeiro porque não era engenheiro, segundo porque a meta a ser cumprida era muito difícil de ser atingida e terceiro porque o problema da dependência tecnológica era muito limitativo. Mas eu adoro desafios! É quando a adrenalina cresce, a boca fica seca, a cabeça roda a mil e a pressão faz com que as soluções apareçam como pipocas ao fogo. E o mundo estava aberto para receber as nossas máquinas e eu ia mostrá-las. Tinha virado um caixeiro viajante que em lugar de vender a mercadoria que tinha, procurava atender ao que o cliente necessitava. Um trabalho sofisticado e gratificante. Mas essa nova atividade me obrigava a mudar-me de Petrópolis para São Paulo. Muito a contragosto deixei Petrópolis para uma casa em São Paulo.

Indiferença

2010-05-13T12:22:00.000-07:00

Os jornais de hoje, 13 de maio de 2010, coincidindo com a data da abolição da escravatura, apresentam a seguinte manchete: Governo diz que ficha limpa é prioridade só para a sociedade. Segue a noticia dizendo que o lider do governo Sen. Romero Jucá (PMDB-RR) avisou: "Esse não é um projeto do governo, é da sociedade. O do governo que vamos trabalhar com prioridade é o do Pré Sal".
Mais uma vez sinto a sensação de que a escravatura não foi abolida. Nós, a sociedade, só temos o direito inalienável de pagar os impostos. Tudo o mais não interesssa ao governo que adquiriu personalidade própria, como um ente superior que não deve explicações ao seu criador. É como se de repente o homem se auto proclamasse criador do universo. Mais uma vez repito que a frase de abertura da constituição brasileira devia ser: Todo poder emana do governo e o povo deve serví-lo e obedece-lo.
Parafraseando Chico Buarque, "Deus é um cara brincalhão, me botou na barriga da miséria, me fez brasileiro".

Inverno

2010-05-12T12:54:00.000-07:00

Sempre gostei muito dos Invernos do hemisfério norte, mesmo que eles tragam algumas complicações no transito, em casa e nas idas e vindas ao escritório. O verão carioca e também o verão novaiorquino são muito pesados e me deixam com a sensação de cansaço permanente além do desconforto das roupas coladas ao corpo. Lembro de uma ocasião em que voltava para casa de metrô e, na altura da estação da rua 14 houve uma pane elétrica e o trem parou entre a estação da rua 14 e a da rua 23. Os vagões estavam superlotados e lá ficamos por 45 minutos. De paletó e gravata, sentia o suor descendo pelas minhas costas sem que ao menos pudesse mover o pé. O inverno nos permite defesas e é mais confortável porque, com bons agasalhos você se sente bem. É claro que para quem trabalha, o tira e põe de roupa é constante. Antes de você sair de casa para o escritório você veste o paletó, depois o cachecol, o sobretudo, as luvas e, se tiver nevado na noite anterior, um bom par de galochas. Mas, mesmo antes disso tudo, você já foi a garagem do seu carro, se ela não tiver calefação, ligar o dito para que vá esquentando enquanto você toma o seu café da manhã. Em Old Greenwich um dos carros ficava fora da garagem e entrar nele sem calefação era o mesmo que arranjar um jeito de sentar dentro do "freezer". A viagem até a estação do trem que me levava até New York era rápida e sem congestionamento. Estacionava carro no estacionamento da estação, atravessava a linha do trem e ia até a estação para comprar o jornal. Dentro da estação que não tinha mais do que um salão de sete metros de comprimento por seis de largura. No meio do salão havia uma mesa onde você podia escolher entre o New York Times e o Wall Street Jornal. Não havia jornaleiro. Cada um pegava o seu jornal e deixava os setenta e cinco centavos em cima da mesa. Comecei a pensar então como era diferente aquilo lá. No Brasil, se você ligasse o seu carro e fosse tomar o café da manhã, quando saísse ia ter que chamar um táxi porque alguém teria levado o seu carro. Se você pusesse uma pilha de jornais em cima de uma mesa na estação Central do Brasil, talvez nem a mesa resistisse.

O trem que nos levava a New York era muito confortável, com suspensão pneumática e a viagem consumia 55 minutos, exatamente o tempo necessário para ler o jornal. O destino era a estação "Grand Central", bem no coração de Manhattan, na rua 42. Dali tomava-se o metrô até a rua 59 e dois quarteirões depois estava no escritório. Começava então o meu primeiro striptease. Tirava as galochas, as luvas, o cachecol, o sobretudo, graças a calefação do escritório que geralmente estava regulada para manter a temperatura nos 22 graus centígrados. Se fosse sair para o almoço em algum restaurante, antes de sair, vestir-se era necessário. Ao chegar ao restaurante, despir-se era necessário. Ao terminar o almoço, vestir-se era necessário. Ao chegar ao escritório, despir-se era necessário e essa era a rotina de todas as vezes que você botava a cara na rua. Alguns dias o céu era de um azul lindo, sem nuvem alguma e a sensação que se tinha era de um dia ideal para praia. Nem pensar. Esses eram aqueles em que o frio era mais intenso e gelava as orelhas e queimava o interior do nariz com a respiração do ar gelado. Os mais friorentos ou os que tinham que se deslocar a pé pelas ruas da cidade usavam uma toca de lã que cobria a cabeça toda e só deixava de fora os olhos. Lembro de ter lido em uma revista de bordo de uma das companhias aéreas americanas, um artigo de alguém que se deu ao trabalho de calcular o tempo que se perde com o vestir e o desvestir no inverno e chegou a fantástica conclusão que gastávamos 15% do nosso tempo diário.

A neve é linda especialmente se você está dentro de casa olhando a sua queda mas, se você estiver na rua, sem chapéu e se você usar óculos, aí a coisa fica complicada. Primeiro porque ao sair da sua casa onde a temperatura é de 22 gruas e enfrentar a temperatura externa de zero grau, o embaçamento das lentes é imediato. Depois, se você estiver andando um certo trecho, a probabilidade de cair um floco de neve entre seu olho e alente é muito grande e, ainda por cima, se vocè estiver de luvas que você normalmente está, então processo de tirar o floco de neve é um exercício e tanto. A neve também é linda no campo, com aquela sensação de brancura rinso mas, se a neve cair na cidade grande aí o bicho pega. Sim porque depois de algum tempo, com o transito, a neve torna-se uma espécie de lama preta que se amontoa junto ao meio fio e você não tem alternativa de atravessar a rua sem enfiar o pé "naquilo". Se a neve não é tirada das calçadas, a possibilidade de se tornar gelo é grande porque, ao ser pisada algumas vezes, ela se compacta e graças a temperatura baixa torna-se um pedaço de gelo. Lembro-me Londres no inverno de 1978 quando houve uma grande tempestade de neve. Como as tempestades de neve não são comuns naquela cidade, a prefeitura de Londres não tinha equipamentos para limpar a neve das ruas ou mesmo caminhões que espalhassem areia e sal. Ficou extremamente perigoso dirigir e mesmo andar a pé pelas calçadas sem a possibilidade de tombos cinematográficos.

A essa altura vocês devem estar imaginando que sou um masoquista que gosta de sofrer com todos esses desconfortos. É verdade! Eles existem mas existe também o lado bom. Você economiza dinheiro não indo ao cinema e a restaurantes a não ser que você esteja festejando aniversário de casamento ou o aniversário dela. Se você receber amigos e na geladeira não tiver todas as cervejas e vinhos que você precisa, basta colocar as garrafas do lado de fora da casa e elas estarão geladas em no máximo quinze minutos. Para mim, isso é uma conveniência extraordinária. É a época em que os queijos, os fondues, os chocolates são extremamente benvindos, além daquele vinho tinto que você vem deixando na prateleira e há muito tempo que dá adeuzinhos tentadores quando você passa. Les soupes a l'oignon, os cremes de ervilha com bacon e todos aqueles pecados da gula se tornam extremamente úteis porque a gordura serve para combater o frio. Mas, o que é mais importante, você pode desfrutar de uma noite inteira de libações alcoólicas que ao sentir o frio no nariz, todas aquelas sensações de girar o mundo se desfazem. E que tal uma cama bem confortável, com um bom edredon fazendo você sentir o peso da preguiça? Você já pensou num edredon numa noite de fevereiro aqui no Rio?

New York

2010-05-08T12:32:00.000-07:00

Os escritórios da Cobec estavam situados em um prédio envidraçado na esquina da rua 57 com a Terceira Avenida, bem no coração de Manhattan, em dois andares bem distribuídos. Na época trabalhavam nesses escritórios oitenta e cinco pessoas e eu me incluo entre elas. A localização era muito boa porque a rua 57 abriga lojas famosas como a Abercrombie and Fitch, Burberrys e também o Carnegie Hall. Isso não significa que eu tenha ido a New York em uma expedição de turismo, antes pelo contrário, New York seria para mim, durante algum tempo, local de muitas e intensas preocupações. Ao chegar ao escritório pela primeira vez deparei-me com olhares curiosos e semblantes inquisitivos. O que significava a minha chegada? Grandes mudanças? No principio não imaginava que elas viriam como consequência da turbulência que uma empresa sem controles costuma abrigar. Para começar, todos os empregados a nível de gerência e aí se incluíam os vendedores de sapatos, razão de grande parte das minhas preocupações, tinham cartão de crédito da empresa. A Cobec New York nunca havia levantado um balanço das suas atividades e a Price Waterhouse havia sido contratada para essa tarefa.

Na cidade de Cherry Hill, no estado vizinho de New Jersey, a Cobec possuía um armazém com dez mil metros quadrados de área abrigando um número desconhecido de produtos, todos armazenados até as baias de embarque. Lembro que na minha primeira ida ao armazém, fiquei assustado com a informação do gerente de que, a maior parte dos produtos estavam estocados ali há mais de dois anos. Entendi então o que o presidente da Cobec Brasil havia me dito: o problema era muito grande. Passei a acompanhar o trabalho dos auditores com muita atenção e ao mesmo tempo comecei a analisar a fonte de recursos para as operações. Lembro quando pedi a relação das contas a receber e sua idade ao contador, vi a sua surpresa pois aquela era uma informação que ele não dispunha. Pediu-me um prazo de um mês para fazer o levantamento e dei-lhe duas semanas pois não podia admitir que no país berço da computação de dados, uma empresa ainda não tivesse esses dados processados eletronicamente. Mas isso não seria o único dado não disponível. Quando o pessoal da Price Waterhouse me comunicou que já tinha os dados preliminares para o primeiro balanço na história da Cobec New York, marquei uma reunião com eles para descobrir onde estava pisando e aí, pasmem vocês com os números que vou lhes dar.

Começamos os trabalhos pela identificação e contagem de tudo que se encontrava no armazem de Cherry Hill, onde estavam estocados:
- 589 mil pares de sapatos sendo que 90% desse número era representado por calçados femininos.
- 30 mil bolas de futebol não totalmente redondas.
- 1.200 moveis de madeira
- um número que não recordo de peças de automóvel, esporas para equitação e sapatos esportivos como botas de esqui.
Só os sapatos representavam a preço de custo o valor de $9 milhões (nove milhões de dólares) com o agravante de que, depois de dois anos de armazenagem estavam completamente fora dos requisitos da moda como por exemplo, altura dos saltos, cor, feitio e outros detalhes. Imaginem vocês, dispôr de 30.000 bolas de futebol em um país que joga beisebol. Haviam também o que passei a chamar de sapatos anzóis, um sapato feminino que por negligência do produtor, tinha no interior do sapato um prego inclinado apontando para o bico do sapato. Claro que se alguém enfiasse o pé, a sua retirada implicava no corte do sapato porque puxar o pé era como tentar fugir de um anzol de pesca. Havia também cerca de nove mil sandálias femininas, muito bonitas, cuja sola era feita de madeira compensada. Produzidas no Brasil e armazenadas em armazém com calefação por causa do frio, a madeira compensada ficou ressecada o que diminuiu a sua resistência e assim, a possibilidade de quebra era muito grande. Num país onde as ações legais são uma constante, não podíamos deixar que essas sandálias chegassem aos pés de nenhuma mulher. Tivemos que contratar dois empregados para quebrar manualmente todas as sandálias.
Enfim, o balanço incluindo todas essas desgraças, mostrava uma empresa cujo capital era de cinco mil dólares apresentando um resultado de trinta e sete milhões de dólares de prejuízo. Era uma empresa quebrada! Mas isso não era tudo. A Cobec tinha linhas de crédito junto ao Banco do Brasil e ao Banco do Estado de São Paulo nos valores de $50 milhões e de $20 milhões respectivamente. Vocês vão perguntar: como é possivel chegar a esse montante?

A Cobec foi o resultado de uma lei que criou as empresas de trading, oferecendo incentivos fiscais para aqueles que aplicassem fundos no capital de uma dessas empresas. O Banco do Brasil, o Banespa e outros bancos e instituições constituíram então a Cobec, assim como a Petrobrás viria um pouco mais tarde a constituir a Interbrás. Sempre disse que dinheiro para o servidor publico não tem custo e sua disponibilidade não é problema pois, como se diz na brincadeira, a viuva é rica. Para vocês terem uma ideia do que estou falando, em 1981 a Cobec vendeu uma grande quantidade de soja para a Rússia e, por causa da sistemática do mercado de commodities onde o comprador escolhe a data de fixação do preço do produto, a diretoria no Brasil decidiu que devia fazer o "hedge" da operação. O "hedge" é uma espécie de seguro contra as flutuações de preços da mercadoria negociada. Se você vendeu mercadoria física e não tem certeza sobre os preços na época da liquidação da operação, você compra contratos de soja no mercado futuro (Bolsa de Chicago) para que, qualquer que seja o preço na liquidação, você equilibre as perdas de um com os ganhos do outro. Mas esse mercado tem regras que exigem que todas as vezes que os preços atinjam nível inferior àquele ajustado nos contratos futuros, você tem que repor as margens de segurança requeridas na operação. Pois bem, na época que o Brasil vendeu a soja para os Russos, o mercado estava numa fase declinante que havia começado em Dezembro de 1980 e que se estenderia por uns três ou quatro anos mais. Nós na Cobec New York falamos sobre isso e aconselhamos não fazer o "hedge" mas, o pessoal no Brasil sabia mais do que todos no mercado. O "hedge" foi feito e isso fez com que a linha de crédito do Banco do Brasil que era de $50 milhões fosse aumentada para $70 milhões, para fazer frente aos pagamentos de margens requeridas pela baixa dos preços. Pasmem mais uma vez vocês pois, durante esse período, o gerente do Banco do Brasil em New York me telefonou, pedindo que lhe enviasse uma carta, avisando que a linha de crédito da Cobec tinha agora novos limites. Ponderei que isso não podia ser feito porque não é o cliente que estabelece o seu próprio limite de crédito mas a instituição financeira e esse novo limite havia sido aumentado com um simples telefonema para o diretor de cambio do Banco do Brasil, sem mais delongas.

No meio desse caos, resolvi que liquidaria todos esses problemas e transformaria a Cobec New York em uma empresa normal. Para isso era preciso começar a alterar profundamente os costumes. Cortei todos os cartões de crédito corporativos que possibilitavam coisas extraordinárias como por exemplo a compra de passagens de avião para qualquer destino. Um dos vendedores que tinha uma casa em Los Angeles, portanto a sete horas de vôo de New York, um belo dia resolveu voltar para casa voando para o leste, ou seja, saindo de New York, passando em Roma, depois em Bali, depois em Toquio e depois Los Angeles. Havia um funcionário que passava os dias sentado no corredor da empresa. Era o motorista de uma caminhonete da Cobec, adquirida para levar os sapatos retornados pelos clientes para o armazem de New Jersey. Demitimos o motorista, vendemos a caminhonete e passamos a mandar os sapatos pelo UPS, um sistema impecável de remessa de mercadorias. De um dia para o outro demiti 45 funcionários para evitar o efeito fofoca quando a empresa pára com as especulações de quem vai ser atingido pelo "facão". Cancelei o contrato que havia com uma empresa de sistemas computadorizados que já havia levado alguns milhões de dólares de honorários e comprei um computador compatível com os programas de controles administrativos e financeiros e claro, cancelei todos os programas de venda de sapatos. Realizamos três vendas de mercadorias no armazém chamadas de "warehouse sale" e ao esvaziar o espaço, passamos a oferecer os serviços a terceiros tendo sido a Vale do Rio Doce a nossa primeira cliente. Conseguimos vender as trinta mil bolas de futebol para os mexicanos sem direito a retorno. Depois de três anos vazias, as bolas não retinham o ar por mais de cinco dias e eram uma mistura de bola de futebol com bola de futebol americano pois estavam mais para ovais do que para redondas.

Mas, o ponto alto do descontrole eram os processos judiciais. Quando cheguei em New York, haviam treze escritórios de advocacia trabalhando para a Cobec, cuidando de casos desde reclamações trabalhistas até calúnia, conspiração para prejudicar terceiros, qualidade de produtos questionáveis e acidentes de trabalho e discriminação social. Num dos casos, uma empresa da Califórnia acusava a Cobec de ter prejudicado a empresa ao dar uma informação de crédito ao Bank of America sobre ela, que levou o banco a não conceder uma linha de crédito de três milhões de dólares. Os advogados da empresas montaram uma ação que somando todas as acusações davam uma indenização de $16 milhões. Um dos escritórios de advocacia se deu ao luxo de apresentar uma conta de $510 mil dólares relativa a cópias xerox. Perguntei a um dos sócios do escritório se eles haviam copiado todo o acervo da Biblioteca Publica de New York pois, com o preço de dez centavos de dólar por cópia, o material copiado chegava a cinco milhões e cem mil. Como no passado os pagamentos vinham sem mais cuidados, as empresas adotavam o sistema do "colou", aquela história do sujeito que vai a um restaurante, almoça e pede a conta e o garçon lhe apresenta então uma importância alta. O cliente então examina a conta e vê;
- Filé mignon com fritas $50,00
- Abacaxi $15,00
- Vinho $80,00
- Café $2,00
- Colou $30,00
O cliente chama o garçon e pergunta o que significa o colou e o garçon pega a conta, risca o colou e diz: "não colou".
-

Old Greenwich

2010-05-04T17:31:00.000-07:00

Era o fim do verão americano quando cheguei a New York em 1979 para assumir um novo posto na Cobec Brazilian Trading and Warehousing Corporation, um nome comprido para um enorme problema. Quando o presidente da Cobec Brasil me contratou foi logo me avisando que o problema que eu ia encontrar era grande mas, eu não podia imaginar que era tão grande. Conto mais adiante pois primeiro vou resolver o problema de moradia. Como já conhecia New York, decidi que não iria morar na cidade porque lá é lugar para gente sem filhos ou então, para gente com filhos e muito dinheiro. Tratei de explorar as cidades vizinhas, menores e com mais tranquilidade para se viver. Lendo a seção de imóveis do New York Times vi o nome de Greenwich no estado de Connecticut e achei interessante que nos Estados Unidos eles também tivessem uma cidade chamada Greenwich e fiquei curioso em conhecer, mesmo porque alguém do escritório me disse que era um lugar muito bom. Combinei com uma corretora do local e num sábado, tomei o trem e desembarquei na cidade. Um lugar muito interessante, com muito verde nas árvores e também no dinheiro. O centro de Greenwich é praticamente uma rua mas, que rua! Lojas famosas, boutiques sofisticadas, carros elegantíssimos, pessoas muito bem vestidas e um ar de alegria por toda a parte.

A corretora mostrou-me várias casas mas eu gostei muito de uma em particular, térrea, no meio de um bom terreno, cercado de árvores e um bom gramado onde as minhas crianças poderiam se divertir muito. Ficava em um lugar chamado Old Greenwich, parte da cidade de Greenwich. Como parte das amenidades oferecidas, havia uma praia e um parque privativo dos moradores que durante os dois anos e meio em que lá vivi foi muito usado e abusado. A entrada era como a de um clube; precisava ter a carteira de morador que era emitida pela prefeitura. A casa em si era de tamanho médio, com três quartos, uma sala living e uma sala de jantar, uma cozinha quase pequena e um "finished basement" (algo como um porão habitável), com outra sala grande, um lavabo, um quarto para crianças e uma lavanderia com máquina de lavar e secar. Adorei a vizinhança como vocês podem ver na fotografia tirada durante o inverno rigoroso de Connecticut. A família chegou no principio de Setembro e tratamos de nos entrosar no nosso novo ambiente, com a ajuda dos nossos novos vizinhos que foram extremamente gentis. No dia seguinte a nossa mudança, vieram se apresentar e desejar as boas vindas e um deles trouxe o famoso "welcome cake" (bolo de boas vindas). Fomos acolhidos e absorvidos e isso nos ajudou muito em descobrir que viveríamos ali muito felizes. Na frente da nossa casa e portanto na outra esquina, nossa casa era de esquina, vivia um casal com uma filha da mesma idade da Paola e que viria a se tornar quase uma irmã. Linda, Rob e Lauren eram os nossos vizinhos de esquina. Do lado direito moravam os Linskeys e do lado esquerdo tínhamos um médico aposentado chamado Dr. Poutas, pronunciando-se Putas. Lembro que no dia em que o conheci, estava cortando a grama quando ele atravessou o gramado e disse que era nosso vizinho e que queria conhecer também a minha mulher. Depois que ele disse como se chamava, tentei entrar em casa na frente dele para prevenir a minha mulher do nome do médico e para pedir que não risse mas não adiantou porque ele já estava logo atrás de mim. Felizmente a Carla foi muito inteligente e não demonstrou nenhuma surpresa.

Quero gastar umas linhas com o Dr Poutas. Ele era uma espécie de pai adotivo que se preocupava com tudo o que nos cercava. Em Old Greenwich não havia onibus e eu morava a uns dois quilómetros da estação de trem que me levava a New York durante a semana. Para chegar lá era preciso ter carro e no principio Carla me levava e me pegava na volta mas, tirar o Pedro e a Paola da cama, bem cedo e com o frio do outono passou a ser um sacrifício para eles. Decidi então comprar um segundo carro, que fosse barato e me levasse e me trouxesse da estação mas, esse carro barato, $920,00, logo deixou-me na mão e então comprei um Passat quase novo. Pois o Dr. Poutas veio perguntar porque eu havia comprado um carro pequeno, que não oferecia proteção para a minha família. Expliquei então que usaria o outro carro para me deslocar com eles e portanto, sendo um carro grande, estaria protegendo a família. Deu-se por satisfeito. Doutra feita, na ausência da minha mulher e filhos que tinham vindo ao Brasil para visitar a família, Dr. Poutas prestava atenção no meu horário de acordar porque via quando eu acendia a luz no meu quarto. Vivia só na casa onde faleceu sua esposa e o quarto em que ocorreu o falecimento era mantido intacto, como ela o deixou. De certa feita, convidei-o para jantar e levei-o a um bom restaurante próximo a nossa casa. Sentamos em uma mesa de canto e ele me disse que tinha sentado ali, na ultima vez em que jantara com sua esposa naquele restaurante.

Havia em Greenwich uma organização chamada New Comers Club ou o clube dos recem chegados que promovia o entrosamento dos novos com os moradores veteranos. Um certo dia recebi um telefonema de um dos membros nos convidando para o que chamou de Clam Bake (uma espécie de churrasco de frutos do mar). Ele sabia que eu tinha um station wagon e me propôs que eu ajudasse transportando pedras da beira do mar para o local do churrasco e perguntou se a minha mulher poderia levar bolinhos de minuto. Fiquei sabendo que seriam cem bolinhos. Todos os participantes tinham tarefas bem definidas. A festa foi no parque da praia de Old Greenwich. Foram cavados grandes buracos retangulares onde coloquei as pedras que havia trazido e sobre elas o carvão. Após formar o braseiro, as brasas eram cobertas com uma espécie de folha de bananeira e sobre elas então eram colocados os mariscos e as lagostas para serem assados. Milho cozido, maionese, pão e bolinhos de minuto completavam o cardápio, além de naturalmente cerveja, sucos e refrigerantes. Foi muito simpático e uma grande forma de congraçamento. No dia seguinte, voltamos para levar de volta as pedras para o mar e deixar o terreno como havíamos recebido, sem os buracos e sem sujeira. Isso valeu para nos mostrar o respeito que os moradores tinham pelos demais pois deixar o lugar como havíamos encontrado significava lembrar que outros que não estavam na festa gostariam de encontrar o lugar sem cascas de lagostas e restos de pão.

Foi no outono que aprendi a dura lição de varrer as folhas antes que a neve chegasse. Tinha árvores grandes em volta da casa e a quantidade de folhas era enorme. Como morador novo da região, não sabia que haviam datas estabelecidas para que um caminhão aspirador passasse pela redondeza sugando as folhas que deveríamos varrer para a beirada do terreno. Não havia calçadas no lugar. Com isso, fiquei com uma quantidade imensa de folhas que no final, por preguiça, deixei empilhadas no fundo do terreno. Quando a neve chegou, formou um monte decorativo no terreno o que me deixou feliz porque assim, a evidência da minha preguiça estava escondida. Mas, a minha brasilidade ficou evidente quando, ao se derreter, a neve deixou uma cicatriz amarela onde estavam as folhas em patriótico contraste com o verde do gramado. Quando verão chegou, antes de aceitar qualquer convite, tinha antes que cortar pacientemente grama, tarefa que me consumia pelo menos duas horas do sábado. Um fim de semana decidi que não cortaria a grama. A natureza então castigou a minha preguiça, fazendo a grama crescer a um ponto em que o cortador tivesse que ser ajustado para deixar a grama mais alta e depois, numa segunda operação, cortar de novo na altura correta. Quase quatro horas de exercício. Cortar só não era todo o problema. Depois de cortar, tinha que varrer os pedaços de grama cortada porque, se deixada no gramado, secaria e deixaria um aspecto de sujeira. Consegui a duras penas ter um gramado que me rendeu elogios da vizinhança.